五獅一鳳(16)_朱貞木

一六

　　這一種觀察，雖系他神經作用居其多數，但事實上也確有與沙金的揣度相符之處，便是麼鳳自從雷五開釋以後，自然知道雷五是一個清白的，是遭人陷害的，陷害他的人呢，無疑的就是那個自作多情的陰險小人沙金，至於陷害他的原因呢？又是為了自己，因此對於雷五所遭受到的誣枉，自然格外同情。同時麼鳳對於沙金，卻更與以前不同，已經因沙金的行為陰險卑鄙而十分加以蔑視；又因麼鳳是一個天真純潔的少女，她的表裡是如一的，不懂得什麼叫表面敷衍。

　　她既看不起沙金，就在平時相見，也絕不假以詞色，使沙金難堪的地方也太多了。傅詩旁觀者清，曾勸她不可過於露骨，以免激起他反噬的危險，可是麼鳳女孩子家，多少有些任性，總不能聽傅詩的忠告，於是她與沙金之間，越來裂痕越深，這在麼鳳不過是以一笑置之，但在沙金卻時時以報復為念。偏偏有一次因沙金怠於職務，以至村南的防口上出了一些事故，傅詩一秉大公，當時將沙金責備一頓，並且以大義來點醒他近來意志的頹廢，勸他必要及早醒悟，以留此有用之身，為全村盡些責任。這原是傅詩的一番好意，如在過去兩方沒有芥蒂之時，沙金自然會接受的，可是此時情形不同了。

　　傅詩兄妹每有所言所為，沙金總認為他兄妹另有惡意存乎其間，所以不但不聽，反倒十分惱恨，口內不言，心中卻盡在盤算，如何能夠消滅這一對兄妹，和雷家父子以出這口不易發洩的惡氣？

　　沙金是一位具有機警幹材，與思謀遠略的人，在每事之先，當然不肯造次從事，必須加以注意考慮。他曾屢次想到要消滅鐘姓的勢力，本人的力量是不夠的，那末必定要想法聯合村中素來不服鐘姓的人來坐臂助，這一著除了找梁周兩姓外，竟沒有別家可找。但是梁週二家，素知自己與鐘姓至親，又與傅詩兄妹，情如手足，自己縱向他兩家表示，他們決不相信，這倒是一件難事。

　　誰知老天仿佛就要助成他這件惡事似的，他雖是躊躇，居然有一天接到周道生的一個赴宴請貼，就是為他父親周郁文六十大壽祝嘏而設。此事在村中雖也有人批評他作的不是時候，但沙金心中，卻暗暗歡喜，他認為這是一個機會。到了那天，傅詩也會專去祝壽，可是推說事忙，稍坐即回，並未留在吃飯，沙金在旁，自也未便獨留，但他在傅詩走後，重又偷偷踅回周家，原來他此時與周道生已連成一氣，偷偷的告訴他傅詩一走，自己也不能不走，日落之後，再回到周家，與道生作長夜之談。道生本來知道沙金文武兼才，能為了得，可是因他與鐘家密切，不敢結交，如今忽覺沙金態度與前不同，心中甚詫，曾與他父親郁文說到此點，郁文老奸，早已看透沙金，便笑道：「這是有原因的。」

　　道生忙問什麼原因？郁文道，「便是上回那個雷五，不明與沙金有何仇恨，沙金栽贓陷害，沒料到被鐘傅詩看破，駁了他的建議，又釋放了姓雷的，所以沙金心中生了怨恨，據我看他兩家還有別情，不過我們外人不明白罷了。」

　　道生聞言即道：「既如此我們很好利用他兩家不和，將這姓沙的小子勾了過來，將來……」

　　郁文不等他說完，便笑道：「這姓沙的小子，年紀輕，武功好，未免驕妄，而且此人智計百出，果然是一個後起之秀，但我看那小子目光流動，愛好修飾，還記得那天我們在村長家中討論雷五一案時，他見了村長的妹子麼鳳，目動神搖，視而不瞬，雖然二人詞色間，似乎各有些悻悻之色，但我敢斷定姓沙的小子是全神都在那位鳳姑娘身上，所以我方才說的是他兩家目前的情形，面和心惱，說不定對於這麼鳳多少有點關係呢。」

　　周郁文果不愧神奸巨憝，一語中得，居然已看透沙金心事；沙金既被人家看透，自然容易中人圈套。

　　那天周道生借他為父親祝壽之舉，有心拉攏沙金，到了日落時，沙金果然一個人悄悄的重來周家，道生父子故意以貴客之禮待之，特為預備一席盛筵，排在院中水閣裡。花園甚為廣大，占地約有一百餘畝，為全村之冠。那座水閣，位於花園的西北角上，那地方一帶合抱垂柳，圍繞著方方的一口池塘，方圓也足有十畝大小，從池南又伸出一口，導出一道清泉，蜿蜒流向東南，曲曲折折，從林木山石間迤邐而出，兩岸都有點綴風景的亭榭花木，全園景致十分幽雅。

　　此時周氏父子將沙金延入水閣，沙金一看門額上寫著延薰兩字，心想既非宮殿，何必單用這兩字，不由暗暗好笑，當時三人入閣落座，沙金一看，閣內佈置，十分富麗，尤與水閣不稱，可是俗人居此，已覺十分舒服了。郁文父子將沙金引在上面，郁文含笑說道：「久仰沙兄英年大器，久思奉交，實因時局多故，心緒不佳，一直延到如今，今日幸蒙不棄，下顧敝廬，真是蓬蓽生輝。」

　　沙金也自謙遜一番，郁文又恭恭敬敬的敬了一巡酒，沙金便回斟了一杯，送到郁文面前，替他祝壽，郁文父子再三謙讓，一時三人觥籌交錯，賓主盡歡。在酒過數巡，天交三鼓之時，周府賓客，次第散盡，惟有沙金尚留在延薰水閣中，與郁文父子促膝深談。他父子為結沙金之心，將一概賓客都交與一班任招待的人們，自己父子騰出身子來敷衍這位少年英雄。

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