塔兒岡(30)_朱貞木

三〇

　　▼第八章　塔兒岡的盛筵

　　第二天早晨，熊經略等三人離開了這座破廟，向寺外棗林而去，越過棗林走進大街，出了京城，直向河南奔去，如此曉行夜宿，一路談說著，倒不覺寂寞。

　　這日到了河南，袁、路兩人陪著熊經略走上塔兒岡，好像得著奇珍異寶一般，尤其是路鼎，一心在自己婚姻上面，以為這種功勞，定蒙李紫霄首肯，誠惶誠恐地陪著熊經略到了寨內，由袁鷹兒進去通報。

　　李紫霄正在聚義廳，和黃飛虎、翻山鷂、黑煞神、過天星等談論山寨之事，忽見袁鷹兒回來，報說：「熊經略業已請到！」不禁大喜，忙向眾人說道：「熊經略受奸宦陷害，困在天牢，俺特命路、袁兩兄北上，設法救出，請到本寨來，居然蒙熊經略屈駕到此，真是本寨的大喜事。諸位快整衣一同迎接！」

　　那日老回回引著熊經略部下兩名參將，前來見李紫霄，求救故主的時候，眾人也都在座，第二天就知總寨主已命路、袁兩人北上，前去營救，這時忽聽到來，眾人也都欣喜，要看看坐鎮遼藩的熊元帥。

　　李紫霄率領著眾人，迎到寨外門來。這時熊經略和路鼎、已在寨門碉樓下，忽見袁鷹兒引著一群人出來，碉樓下刀槍如雪，熊經略久經戎行，統率貔貅，何等威勢，這種山寨規模，雖然也整頓得有聲有勢，但在熊經略眼中，便同兒戲一般，卻見高高矮矮、橫眉豎目一般漢子，擁著一個淡妝素服，外披玄色風氅的角色女子，見她舉步安詳，神態閒雅，夾在這不三不四一類漢子當中，格外顯得雞群鶴立，看神情，一般雄赳赳的漢子，對於這女子好像眾星拱月，唯命是從，便料到這女子定非常人。

　　果然路鼎在他耳邊悄悄知會說：「先走的便是敝寨總寨主李紫霄，後面的全是李總寨主手下的好漢。」

　　熊經略聽著笑了一笑，便大踏步迎上前去。

　　李紫霄後面各好漢，總以為熊經略定必天神模樣，不同凡俗，萬想不到遠遠過來一個奇醜黑臉、一身破袍的怪漢，便是恭迎的嘉客，只有李紫霄已由袁鷹兒暗地通知易容改裝的事，慌慌緊趨幾步，恭立道左，斂衽致敬，口中說道：「蒙熊經略虎駕降臨，山寨增輝！」

　　眾人一看總寨主如此，也只可躬身為禮。

　　熊經略哈哈大笑道：「諸位好漢少禮，俺夢想不到來此一遊，同諸位見面，此刻蒙路兄知會，知道這位李小姐家學淵源，本領超群，更是幸會。」

　　李紫霄一陣謙讓，便迎到聚義廳上，殷勤奉客，眾人也依次落座。

　　熊經略開言道：「俺奉當今聖上提拔之恩，統兵邊塞，原期馬革裹屍，捐軀報國，可恨魏忠賢這廝，蒙蔽聖德，通敵弄權，矯旨召回，把俺困在天牢。俺本不難一死報國，只恨奸臣一手蔽天，奸黨滿朝，忠良逝跡，俺雖盡忠一死，於國毫無益處，而去這樣死如鴻毛，也不值得，所以略施小計，便脫出牢籠，當夜仗劍入奸宦內院，意欲為國除奸，不料奸臣惡貫未至，被他巧脫，卻在這夜，無意中逢到貴寨路、袁二位好漢，才知眾好漢謬采虛聲，夤救仗義，想不到素未交往的貴寨，倒有如此俠腸，使俺不免有動於衷。可是俺已決志匿跡銷聲，不問國事，從此易容換名，徜徉山水，做一個世外遺民，只因路、袁二位再三邀遊貴寨，諸位一番俠腸義骨，也是可感，不容俺不前來一謝。現在見著諸位好漢，乘此當面謝過，就此告辭。」說罷，站起虎軀，向眾人一抱拳，便欲拂袖而出。

　　眾人看他落落寡合，旁若無人的神氣，原已不快，一見他說完要走，誰也不起立挽留。

　　便是路鼎、袁鷹兒二人，已陪著熊經略回山寨來，已算有了交代，熊經略去留卻不在心上，這當口，只有李紫霄一見熊經略拂袖告辭，趕忙盈盈離座，朗聲說道：「山鄉茅舍，當然難留虎駕，但是妾千里恭迎，也有一片微忱，千祈經略稍坐片時，容妾一言！」

　　熊經略哈哈笑道：「女英雄虛衷識賢之心，俺在途中，已聽得路、袁二位提及一二，不瞞你們說，正唯有此先入之言，使俺不敢多留，倘然彼此萍蹤偶聚，朋友盤桓，俺已是世外閒人，一無罣礙，何必做此矯情之舉呢？」

　　李紫霄一聽，話不投機，慌掉轉口鋒，婉委說道：「妾無非欽敬經略，故而千里邀迎，並無別故。如蒙經略鑒諒愚忱，屈留幾日，使敝寨稍親教益，不致走入迷途，便已心滿意足，受賜不淺。」說罷斂衽肅立，意甚恭誠。

　　熊經略目光如電，把在座人物，早已一覽無餘，對於李紫霄神儀瑩澈，秀麗天成的豐度，也暗暗驚奇，此刻又聽她一番談吐，竟是一個巾幗中不可多得的人物，不禁又回身就座，徐徐笑道：「熊某百戰餘生，弄得這樣結果，可稱得不祥之命。尚蒙女英雄另眼相待，實深慚愧，現在既蒙款留，盛情難卻，且同貴寨好漢，稍作勾留便了。」

　　李紫霄大喜，一聲吩咐，立時在聚義廳上擺設盛筵，殷殷勸酒，卻好瓦岡山寨主老回回，聞信趕到，而且領著投奔的二名參將一同前來。這二名參將，一名趙奎，一名雷宏，此時在老回回手下，也算山寨人物，老回回領著闖進聚義廳，一見當中首席上，虎也似的踞著一個奇醜怪漢，卻不見熊經略的面，後經李紫霄說明，才恍然大悟，趙奎、雷宏慌忙緊走幾步，俯伏在熊經略席下，低低報名參見。

　　熊經略忙的攙起，詳詢各人流散之情，並叮囑以後應做有益於地方之事，然後各歸本位。

　　此時李紫霄忙叫二個頭目依次斟酒，二個頭目忙捧著酒壺上來斟酒。

　　熊經略忽然喝一聲：「且慢！」一伸手，從腰間解下一個朱漆葫蘆，去掉塞子，舉手一搖，卻是空的，呵呵大笑道，「俺吃不慣悶酒，把俺這葫蘆灌滿就得。」

　　頭目真個依言，把一壺酒灌入葫蘆內，不料葫蘆雖小，容量卻大，連灌了三壺，才裝滿。

　　熊經略提起葫蘆，便直著身子，骨都都灌入口中，滿滿一葫蘆酒，少說也有四五斤，被他鯨吸長川般灌下肚去，兩個頭目輪流灌酒，還來個手忙腳亂。他挺著胸脯，張著怪嘴，來個葫蘆到嘴，一口吸幹，一忽兒便喝了三四十斤，兀自咂嘴吮舌地大呼酒來。

　　眾人看他喝了這許多酒，連面皮紅也不紅，也都駭然。老回回平日也以飲酒自豪，今天一看人家這樣喝法，真是小巫見了大巫，嚇得擱著杯，瞪著目，看呆了，但在李紫霄眼中，便看出熊經略內功深純，非同小可。這種陳年花雕，一口氣吸下三四十斤，酒力一點不發洩出來，無論如何好酒量，也不易辦到，定是運用氣功，將酒逞聚肚內，料知熊經略已看出山寨諸人輕視態度，故意如此做作，一半借酒澆愁，一半略露功夫，說不定下面還有妙文，這時一眼看見小虎兒，坐在過天星肩下，兩人鬼鬼祟祟，挨著肩，不知商量甚麼，料知小虎兒又要作弄過天星。

　　原來小虎兒自到山寨，眾人喜他聰慧，又是總寨主胞弟，諸事都愛護他。過天星年輕好事，想在小虎兒身上，巴結總寨主，格外同小虎兒親近，小虎兒卻看不起他，時常想法作弄他。這當口，小虎兒偷眼看熊經略怪形怪狀，旁若無人，黃飛虎、翻山鷂等，也竟存輕視，默坐無言，靈機一動，便悄悄拉了過天星一把，低低說道：「你看俺們姊姊，把這怪物這樣推崇，黃寨主等卻有點看不起他，定是沒有甚麼大本領，你何妨當場顯點能耐，把這怪物的氣焰，壓他一壓，也顯得咱們山寨有英雄。你一開頭，黃寨主等便可接著你一顯身手了。俺姊姊還有意思留這怪物在山寨裡，俺第一個看不上眼，你有法把他趕走，我真感激你一輩子。」

　　他這幾句話，真搔著過天星癢處，而且他也看出翻山鷂等神氣，自己一出場，真能夠博得大眾同情，低頭一想，便有了主意，悄悄對小虎兒道：「你不要響，我去去便來。」說畢，立起身溜出去。

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