七殺碑(79)_朱貞木

七九

　　三姑娘盈盈起立，眼角上晶瑩的淚珠，已奪目而出，舉起紅袖，拭了一拭眼淚，低低說道：「賤妾初見相公，便知是位不同尋常的人物，此刻和相公接談之下，便看出是位有膽量、有胸襟的少年英雄，明知萍水相逢，不便冒昧相求，但像相公這樣人物，平時絕難碰到，機會難得，也顧不得羞恥了。」說罷，又要拜下去。楊展忙止住她行禮，正色說道：「不必多禮，我早說過，姑娘求助的事，如在情理之中，定當量力而行，如若愛莫能助的事，姑娘雖然哀求禮拜，也無濟於事，姑娘且請坐下，說出來讓我斟酌斟酌再說。」

　　三姑娘被楊展話風一鎮，低著頭，倒退了幾步，坐在楊展側首的一張椅上，臉上帶著一種悽楚可憐之色，半晌，沒有開聲。

　　楊展心裡有點不忍，微笑道：「姑娘究竟有什麼為難之事？不用管我能否有力量相助，萍水相逢，總算有緣，讓我聽明情由以後，再作商量，也未始不可。」

　　三姑娘眼皮一抬，淚光溶溶，滿臉帶著一種嬌羞乞憐之色。沉了片時，才緩緩說道：「距這兒二三十里路，太行山十八盤拈花寺的住持，現在被人們稱為八指禪師，受著北京聲勢赫赫的司禮太監曹化淳供養，其實此人，就是當年出沒晉北，出名的凶淫無比的大盜，江湖上有個怪綽號叫做花太歲的便是他。那時先父以保鏢為業，世居大同。有一年，先父押鏢路過晉西苛嵐山，花太歲率領同黨，在要路口埋伏，竟想截留先父的鏢馱子。狹路相逢，交起手來。花太歲被先父削掉右手指拇兩指，蔣荒逃去。

　　從此結下深仇，先父也時常戒備。後來聽說花太歲被先父削指以後，落髮為僧，不知去向。過了幾年，先父一病逝世，家中只有賤妾姊妹三人，賤妾年紀最小，那時只有十幾歲光景，大姊已招贅先父一個門徒為婿，二姐年亦及笄，尚未嫁人。萬不料橫禍飛來：一天晚上，花太歲突然尋蹤而至，飛身入室，聲言報仇。我姊夫武功並不算弱，大姊二姊也有一點防身本領，三人合力抵禦之下，無奈花太歲幾年隱蹤，武功大進，右手二指雖已削去，一柄厚背踞齒左臂刀，招術精奇，右臂一筒喪門釘，更是歹毒。我姊夫和大姊，雙雙畢命於喪門釘之下。最慘的我二姊，力絕被擒，先奸後殺。只賤妾預先逃出屋外，得免於難。事後，賤妾立志報仇，投奔五臺山姨母家中學藝。

　　我姨母便是五台鐵琵琶一派的掌門人，當年江湖上稱為『鐵姆』的便是她。

　　我姨母得知賤妾家中鬧得家破人亡，恨極花太歲，一面傳授賤妾武功，一面探尋花太歲蹤跡。一晃五六年，竟查不出花太歲落腳處所，我姨母年歲已高，不久便死。賤妾自知武功沒有大成，可是報仇心切，背著師傅鐵琵琶，扮作賣唱的風塵女子，出入黃河以北各省碼頭，立誓蹤跡仇人，吃盡風霜之苦。直到今年新正，從山西遼州路過黃漳鎮，瞧見一群被十八盤匪盜劫掠的客商，說出攔路洗劫的強盜，其中竟有光頭受戒的和尚。黃漳鎮的人，一聽這話，立時變貌變色，暗暗告誡那般客商說話留神，十八盤拈花寺方丈八指禪師，是司禮太監曹公公的心腹，十八盤一帶，只有一座拈花寺，明知寺僧是強盜，也不能出口，萬一被寺裡和尚聽去，小命便難保了。賤妾一聽出家人敢這樣無法無天，已經可疑，又聽出拈花寺方丈叫什麼八指禪師，賤妾仇人花太歲，不是只剩八個指頭嗎？一發聽在心裡去了。

　　當時不動聲色，便在黃漳鎮宿店住下，探明了拈花寺路徑，夜入寺內，暗地偵察了一下。果然，寺內聚著不三不四的人物，而且藏著女子，無惡不作，卻沒見八指禪師的本人。暗地偷聽寺內一般賊禿的談論，八指禪師定是花太歲無疑。但是花太歲已經離寺進京，被司禮太監曹化淳供養在家裡了。賤妾探明了仇人蹤跡，悄悄退出拈花寺，想了一個計較，第二天從黃漳鎮路過邯鄲，便在這兒沙河鎮停留下來，借賣唱為生，掩飾耳目。好在仇人花太歲行兇以後，事隔多年，沒有見過賤妾，也不會知道賤妾是五臺山鐵琵琶派下的門徒。仇人從北京下來，回他拈花寺去，勢必要經過此地。

　　他寺內的和尚，如此不法，仇人更必不脫當年凶淫的面目，原想等仇人到此，以賣唱近身，行刺報仇。不意等了一個多月，音信毫無。最近從北京下來的客商口中，探出八指禪師被曹太監留住，異常寵信，好像變成曹太監保鏢的一般了。賤妾得知這樣消息，急得了不得，不用說一個孤身女子，想進京混入聲勢赫赫的曹太監府內，刺死仇人，很是不易。便是現在京城，因為山海關外騷撻子，常常入寇，震動京畿，京城進出，盤查非常嚴密，一個單身江湖女子，容易惹人注意，恐怕連混跡京城都不易了。正在無計可施，湊巧碰見了相公這樣人物，不敢請求相公助妾報仇，只求在相公蔭庇之下，能夠陷跡京城，便感恩不淺了。」

　　三姑娘說出自己的來歷，和立志報仇的事，聲音說得非常之低，好像怕外屋人們聽見似的。在外屋的仇兒和兩個長隨，還以為房內喁喁情活哩。

　　可是楊展聽她說出這番淒慘的遭遇，和花太歲的淫凶，不禁劍眉微堅，不住點頭。暗想：「白天拈花寺和尚的人蝟惡劣，沙河鎮巡檢的卑鄙，以及同鄉曹勳的海罵，更覺花太歲這種惡人，萬死猶輕，同時反映出三姑娘冒死尋仇，志堅心苦，可嘉可敬。只是她最後說出來並不想求人幫助復仇，只求蔭庇進京，如果只想求人攜帶進京，任何人都可想法挈帶，剛才窗外吃醋亂嚷的幾個客商，恐怕求之不得，何必定要自己蔭庇呢？卻有點可疑。」

　　其實他想左了，三姑娘求人挈帶，進京報仇是一擋事，不求別人挈帶，只求楊展挈帶，雖然一客不難為二主，卻是報仇以外的另一檔事，也可以說三姑娘芳心裡暗藏的私事。不過女人的心，曲折而又曲折，楊展一時不易猜透，便認為可疑了。

　　楊展心裡轉念之間，三姑娘又開口了：「相公，像賤妾這樣來歷不明的女子，又在相公面前，明說進京報仇，自己也覺得太唐突了，相公是進京應試，飛黃騰達的人物，怎能摯帶一江湖女子，賤妾實在太冒昧了，恕賤妾失言吧！」說罷，柳眉緊蹙，悽楚萬分，緩緩的站了起來，玉手一伸，似乎想拿起桌上琵琶告退了。

　　楊展一伸手，把桌上鐵琵琶撳住，忙說道：「姑娘請坐，楊某雖然天涯作客，尚不是膽小怕事的人，姑娘苦志尋仇，不用說姑娘是一位女子，便是男兒，也是不易，我並不是嫌姑娘冒昧，我正在替姑娘設想，進京以後，怎樣才能了你心願？這種事魯莽不得，京城不比他處，萬一打草驚蛇，仇報不成，姑娘自己反脫不了身，便不值得了。」

　　這幾句話，聽在三姑娘耳內，無異說是：「挈帶進京，小事一樁，只愁你怎樣下手，才能了你心願呢？」

　　三姑娘心裡一松，立時長眉一展，秋波深注，盈盈的走到楊展身邊，悄悄說道：「賤妾托相公福庇，只要混跡京城，拼出一死，也要報此深仇！」

　　楊展微一搖頭，笑道：「定法不是法，到了京城，總得看事行事才好，不過你這身打扮，不大合適，換一身雅淡點才好。」說罷，站起身，從床邊行囊中，取出一錠紋銀，擱在桌上，向她說：「明天我便進京，你拿著這錠銀子，快到鎮上找一套合身衣衫。」

　　三姑娘瞧著桌上銀子，微微一笑，向楊展溜了一眼，咬著牙說：「相公權且安坐，賤妾去去便來。」說罷，不等楊展開口，行如流水，姍姍出房而去。她這一動作，楊展有點明白，定然因為拿出這錠銀子來，以為看輕了她，仍然把她當作串店賣笑的下流女子了，她這一去，當然是改換身上裝束去的。

　　三姑娘一出房，仇兒進來說：「三姑娘把鐵琵琶擱在這兒，她卻沒有回房，竟自出店去了，這女子有點怪道，相公得防著一點，不要著了她道兒。」

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