蠻窟風雲(96)_朱貞木

九六

　　何天衢假作失驚道：「穿山甲是我胞兄，怎的把你丟在此地？我胞兄怎的不見？你們究系為了何事被擒？快說快說，我好救你們。」

　　賊人一聽說話是穿山甲的兄弟，信以為真，又怕時機迫切，少時即逝，慌得賊人脫口笑道：「我叫快腿韓四，同你令兄是老友。這幾天普老太九子鬼母派兵調將，忙個不停，據說第一步先獨霸滇南，然後再奪取省城。這兒三鄉寨，也是一個緊要處所，主持的又是一個老婆子。我們吾土司自從被沐公爺奪了基業，飄蕩了不少年頭，到現在還沒有落腳處所，便在普老太面前，指明要這三鄉寨暫權存身。起初九子鬼母並沒有答應。這幾天吾土司從邊境回來，又提到此事，九子鬼母才答應了。說是等獅王從省城成功回來，非但三鄉寨，連整個維摩州都要歸我家吾土司了。吾土司樂得了不得，確有點等不及，先派我到此臥底，探報這兒耐德的舉動。

　　「前幾天，我來到此地，巧逢你的令兄。兩人一談，你令兄願意助我成這件功勞，說是這檔事只憑我們兩人，便可成功，只要得便把耐德刺死，吾土司便可走馬到任。我聽了他的主意，連夜回到阿迷向吾土司報告。吾土司大喜之下，允許事成之後，重賞你們令兄。所以今天我又趕回來，悄悄和你令兄到寨後酒店裡計議。到了二更時分，兩人慢慢的走到此地，你令兄預備引我進寨，多約幾位同志，見機行事。想不到耐德手下兩個老鬼這般歹毒，倒吃了這老鬼的虧了。不知此地是何處，老鬼又到何處去了？幸蒙老哥到此，也是我家土司洪福，將來定有補報之處。事不宜遲，我話已說明，你快替我解開繩索好了，我自有法脫身。」

　　何天衢知道他說的不假，一看自己母親和火鵓鴿、老巴、浪裡鑽三人，都朝自己微笑點頭，大約讚美自己不費吹灰之力，把賊黨機密都誘出來了。

　　火鵓鴿向賊人看了一眼，向何老太太、何天衢做了個手勢，伸出右手，立掌向下一斫，表示不留話口，立時殺卻之意。何老太太略一思索，立時面罩青霜，向下一點頭。何天衢駢指立下，只向賊人心窩一點，賊人「吭」的一聲，兩腿一蹬，頓時糊裡糊塗的一命歸陰了。

　　火鵓鴿、老巴二人立時把賊人屍體抬了出去，和穿山甲一般掩埋起來了。屋內只剩何氏母子同浪裡鑽三人。

　　何老太太道：「衢兒，你只知其一還不知其二哩。前夜裡鐵大俠笛生暗地到此，通知為娘，便是賊人口裡所說的，說是我家仇人普老賊不久就想殺死咱全家，一面把滇南各寨占為己有，盡力排除異己之人。為娘這些年提心吊膽，委屈就全，普賊何嘗忘記前事，以為一個老婆子無足輕重，到時舉手便可殺卻。哪知天佛保佑，蒙我葛恩師成全我兒，維護我們娘兒倆無微不至。此番我兒奉命回來，鐵大俠也說我兒學藝已成，報仇之日，就在眼前，叫我兒暫時不要露面，時機一至，你恩師自有命令到來。現在只要防吾必魁凶匪急不及待，暗下毒手好了。鐵俠客又怕火鵓鴿、老巴二人，年老力衰，特地派這位壯士暗地保護。這種恩德，全仗你葛老師庇蔭，我們娘兒倆應謹記於心。」

　　何天衢唯唯之間，浪裡鑽道：「現在少土司已經回來，老太太萬無一失。小人暫時告退，回復我們敝上一聲。大約我們敝上同葛大俠，不久定要到此。不過這兒穿山甲失蹤，飛天狐那邊不見賊黨回語，定要起疑，不久也許賊黨另生詭計，少土司千萬當心一二。此刻時候不早，小人還要趕路，就此告辭了。」說罷向他們母子控身行禮，逕自走了。

　　片時，火鵓鴿、老巴二人埋完匪屍進來。大家一計議，照何天衢意思，打算單身到阿迷土司府暗探一下。何老太太怕兒子單身涉險，推說未奉師命，不准輕動，等葛、鐵兩位大俠到來再說。

　　從這天起，何天衢就在樓頂小閣內，晝伏夜出，暗地保護何老太太。一面巡查三鄉寨各頭目有無生異心，像穿山甲一般的人。這樣過了不少日子，居然風平浪靜，自己三鄉寨內也沒有奸細發現。自己老師同鐵笛生也沒有消息，何天衢倒有點不耐煩起來，靜極思動，屢次想到阿迷去暗探賊党動靜，總怕自己偶然離開，母親遭受危險，幾次三番委決不下。

　　這樣又挨了幾日，有一夜，皓月當空，萬里無雲，何天衢在小閣內拂拭自己心愛的一柄長劍。這柄長劍從尖到把手處，足有四尺八寸長，一指寬劍身通體發出藍榮榮的鱗光，精銅作鐔，金絲纏把，右手執住劍把，左手食拇兩指箝住劍尖，向懷中一彎，便成半月形，把左指一放，頓時「錚」的一聲，依然筆挺。而且發出錚琮清越之音，半晌始絕。

　　劍名「靈金」，是他師滇南大俠葛乾孫早年親自搜集古代兵器，摻入上等緬鐵，在哀牢山費了不少日月，用古時秘法鑄成這柄「靈金寶劍」。在何天衢成功得到師門心法，劍術也有相當造詣當口，便把這柄「靈金」劍賜與何天衢。他得這柄寶劍以後，又專心一志向老師請益，在這柄劍上下了不少功夫，自問可以不負師門，才敢佩帶身上，坐臥不離。這時一心想用這柄「靈金」劍施展師門絕藝，克報父仇，顯揚門楣，一發視同性命，每天一到晚上二更以後，夜靜人寂，先把「靈金」劍拂拭一番，然後還劍入鞘，背在肩上，走下望閣，先到自己母親房中略坐片刻，候母親睡熟，悄悄從窗口竄身而出，巡查全寨。

　　原是天天如此，這一夜卻掀起了風波，而且連帶發生了一樁兒女英雄的風流韻事了。

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