蠻窟風雲(43)_朱貞木

四三

　　「兩人都席草盤膝而坐，下首坐著的一個，只看得一個背影，大約便是從南城進來的醉鬼。上首坐著的長得瘦小枯乾，猴頭猴腦，便是此刻被我捉住的賊人。那時草民，聽得瘦小的賊人說道：『二哥，你到城外去了半天才回來，把我一個人丟在此地，膽小一點的，早已魂都嚇掉了。看你面上，大約已經喝得差不離了，這壺酒我一個人消夜吧！』說完，把錫酒壺湊在嘴上，狂吸起來。

　　「那位二哥卻說道：『老九，你喝是喝，可是今夜不比往常，你自己應該當心點。那一晚，老五、老八略微大意了一點，如果沒有老當家在場，非但兩人都栽在假瞎子左老頭手上，幾乎連人也回不來了。事後老當家臭駡了一頓，幸而沒有告訴老太，萬一被老太知道，那真要吃不了兜著走了。這一錫錠子酒，你不要以為只二斤酒，沒有甚麼。你不知道這二斤酒是道地的「醉千紅」，抵得平常的十幾斤。我特地從城外咱們暗窯裡拿來的，不要因此誤了事，我反而害了你了。』

　　「他倆這樣一問一答，被我聽出話裡有話，話裡帶出我師傅來，又驚又喜，格外凝神注意的聽了下去，而且知道這批賊人，人數不少，行五行八的，聽口氣已經折在師傅手上。殿角對坐的，又是甚麼行二行九，城外還有暗窯。這些我都十分注意，注意的想從兩個賊人身上，探出師傅下落。

　　「當時又側耳細聽，又聽得瘦小行九的答道：『二哥，你不用囑咐我，不管酒力怎樣，我心裡有根。我們老太和老當家，把這件事當做了不起，依我看，用不著這樣大動干戈，憑一個姓左的老頭，有多大的尿，幾百多家將更是飯桶。能夠上高的沒有幾個，聽是邊境鬧事以後，得力的都分派緊要關隘，協同官軍把守汛地去了，留下的還不是幾個老弱殘兵。依我看，連我們都不用著全數出馬。只要來個五鬼鬧判，就可以鬧他一個雞犬不留。二哥，你信我話不信？』說完，又看他把酒壺抬得老高，湊在嘴上，看情形這二斤『醉千紅』都下肚去了。

　　「對面的老二笑駡道：『老九，我好意對你說，不聽由你，你此刻說話，已經有點大舌頭，回頭就要幹活，今晚也許老當家親自出馬，也許老太另外派一個拔尖兒的來，你想偷偷兒敷衍了事，恐怕不能如你的意呢！』

　　「老九也笑道：『你不用嚇我，不喝就不喝，酒壺還你。』說著把酒壺向對面一遞。

　　「那人接過，一搖酒壺笑道：『嘿，真有你的，酒壺點滴不存，還喝甚麼？好好，今天定有你的樂子，想不到你比我這出名的醉鬼，喝得還凶。』

　　「老九伸了個懶腰，立起身來，笑道：『你酒鬼出了名，卻沒有聽你吃醉了誤過事，老太還常常獨贊，說是老二，像是景陽崗打虎的武二一般，越醉越能辦事。今晚我也要借點酒力，學一學二哥，也許托二哥的福，落個大臉。』

　　「老二也立了起來，一面走動，一面嘴上嘖嘖兩聲，卻沒有說話，似乎被老九一陣亂捧，搔著癢筋，竟默認了。兩人溜達到暗處，草民便看不清切，卻又聽得老九說道：『二哥，是時候了，我要走了，你怎麼樣？』

　　「老二說道：『我實在想跟你一塊兒，不過老當家吩咐，叫我等那黑姑娘到來才能走，我不敢不遵。老九，好在老當家吩咐暗探內外情形，不准露面，用不著你賣力冒險。你可得自己當心，不要違命才好。你要明白，我們不到發動的時候，不准私自亂來，免得誤當家的事。千萬記住！』

　　「老九隨口應了一聲，人已躥出殿外。草民慌轉身下臺階，急急躍出牆外。瘦小行九的賊人，好快的身法，往西急馳，宛如一道輕煙。草民恐怕迷失賊人身形，一看這段路，人影全無，慌也加緊腳步，暗暗墜在賊人身後，彼此距離，有五六丈遠近。走完這段荒僻之區，將近十字大街口。前面賊人，忽一伏身，竄上民房，一幌便不見他的蹤影了。

　　「可恨草民離那所民房，還有好幾丈路，近身又沒有可上的房房，心裡一急，飛躍至賊人上房處所，也一躍而上在那民房上，四面一探，原來這房屋，接著十字街頭，高高低低的市房，黑壓壓的瓦屋，鱗次櫛比，一直往西南，望不到頭。身後東北方，都是東一幢、西一幢，疏疏落落的房屋，如果想在這方面，從屋面飛行，是辦不到的。那賊人定是向西南去無疑，不過西南偌大一片處所，也無法推測賊人的准處。

　　「思索了半天，猛然想起廟內兩賊口風，不是說到我師傅，又說幾百家將能上高的有限這句話？卻替草民開了路。其實草民初到此地，實在還不知公爺府邸就在此地，更不知我師傅已到公爺這兒。不過那時猜想，賊人那幾句話，料得此地省城同成都也差不多，有幾百家將的府第，除非是王公世爵之家。這賊人膽大包天，竟敢在公侯府第作案嗎？他們既然在這所破廟隱身，下手作案的地方，定然離此不遠，也許賊人並沒走遠，就在相近的世族簪纓之家，也未可知。

　　「草民有了一點下手的頭緒，便從那所民房，向西南越過幾所小房子，躍上一家地勢較高的樓脊上，隱蔽著身形，藉著微茫的月色，打量各處有無特殊閥閱之家。果然，被草民看出西南方不到半里路，立著兩支沖霄旗杆，後面很長的圍牆，圍著無數棟屋宇，最後還有一道閃閃的銀光，大約是花園裡的溪流。

　　「草民一看這所府第，迥乎不同，不管對不對，好在不遠，便從屋上直奔兩支旗杆所在。看得下面無人走動時，便走下地來，越過一重街道，一塊空地，又從僻靜處，再躍上屋瓦飛走，越走越近，一路卻不見賊人身影。到了公府門前，箭樓相近，卻見下面一隊將爺們，弓上弦，劍出鞘，正從東轅巡邏過來，直進府門去了。一忽兒，府門內又走出一隊將爺，舉著一對燈球，約有二十幾位，卻從西轅門，繞著圍牆根，巡向後面去了。

　　「草民伏在遠處一所民房上，看得府第這樣勢派，巡邏這樣嚴密，心裡狐疑不決，以為賊人哪敢到此下手。哪知念頭剛起，下面巡邏隊剛走遠。猛見西牆根唰的竄過一條黑影，身法奇快，一幌眼，已上圍牆，一伏身，竟平貼在圍牆上。草民一驚，心想好大膽的賊人，果然來了。草民也伏身不動，看他怎樣進身。因為草民伏身所在，同圍牆差不多高低，看不出圍牆內情形。一望那隊巡邏的將爺們，已走得沒有蹤影，也許從那面繞回來，也未可知。

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