蠻窟風雲(18)_朱貞木

一八

　　「原來鏢趟子每逢進穀越嶺，過橋入村，照例要喊鏢的，不管暗鏢明鏢，既然插著鏢旗，便要喊鏢。這一嗓子鼓氣聚聲，引吭入雲，山谷回應，聲愈悠遠，餘音嫋嫋，蕩曳林樾之間，卻有一種高亢爽利的音調。忽然另有一種聲音起自遠處，似乎吹口哨子，又像苗人吹的角子，其聲尖銳。

　　「上官旭心裡微微一動，撥轉馬頭，撥剌剌一程飛馳，追上鏢趟子，越眾而前，到了谷口一片松林所在，抬頭一望，好寬闊的一片大松林，株株都是兩人抱不過來的樹身，一樹接一樹，密層層直排到穀口。松林中間一條道路，因為上面松樹枝葉層層糾結，日光難透，遠望過去，黑越越的宛似一個無底深洞。

　　「上官旭略一遲疑，回頭向身後一個趟子手說道：『我們來的時候，也經過此處麼？』

　　「趟子手笑道：『老爺子說笑話了，這不是雞鳴峽麼？是我們來去必由之路，怎會不經此處呢？不過我們來時，由西往東，又是清早，日出東方，斜照入林，我們一步步往亮處的。此刻我們由東往西，卻是午後，上面有松枝，前面有山谷，陽光無從透入，黑沉沉的，所以老爺子看得有點個別了，咱們進松林過了雞鳴峽，那邊有兩條道，右邊是一條荒僻小道，據說可通大姚，不過路途多猓玀窟穴，極少有人經過；左邊一條道便是我們來路，直達金沙江口，看情形我們緊趕一程，早點渡過金沙江。雖然不能到會理州，在松坪關歇宿，一樣本鄉本土，也算到了家了。』

　　「趟子手正指手劃腳地說著，忽聽得松林內哧的一聲，恍惚見一條黑影從樹上飛下，一眨眼，便沒入深處不見了。趟子手心裡亂跳，上官旭一個箭步，竄入林內。後面一行輿馬，經前面趟子手向夥伴們一打手式，頓時約住人馬，停在松林口外。雲海蒼虯躍進林內四五丈遠，仔細察看，也看不出甚麼動靜，疑惑是猓玀一類的生苗。這種猓玀，天生黑鐵似的皮膚，不論冬夏，全身精赤，只前面小腹下系一塊獸皮，竄山越澗，矯捷異常。或者在林上掏些鳥卵，采些松子，聽見林外走到大隊人馬，故而飛身逃走，也許有的。

　　「剛想返身出林，通知眾人不必驚怪，猛又聽得雞鳴峽內角聲大起，山谷一響，尖咧咧的怪聲，直傳出松林外來。上官旭喊聲不好，一頓足，施展輕功，一個『乳燕穿林』的身法，直穿出林外。舉手一揮，喝聲仔細！鏢行趟子手們，立時弓上弦，刀出鞘，把轎馬急急退出一箭之地。忽喇喇一圈，上官旭佈置好鏢趟子，剛一轉身，面向林內，忽然松林內山搖地動的一聲怪喊，松林深處樹上，紛紛溜下無數奇裝異服的人來。

　　「一個個發似飛蓬，形同惡獸，也有一身精赤，只腰間圍著一塊豹皮的，也有半身纏花花綠綠番布的，也有亂披著虜掠來的女子裙衫，露出一大段黑臂腿的。手上兵刃也各式各樣，有幾個背負飛標，身擁巨盾，有幾個揚著像刈草鐮刀般的彎形巨刃，最多數每人各挺一支極長的光竿標槍，活似一群山精海怪，亂嘈嘈的一齊擁出林外，黑壓壓貼林一字排開，指著前面鏢趟子，手舞足蹈，語音啾啾，渾同鬼叫，卻不侵犯過來。

　　「上官旭一看這群妖魔鬼怪的東西，大約是生番一類，望過去大約有百數人，似乎一群烏合之眾，並無為首之人，心想這群似人非人的東西，懂得甚麼江湖道義，只可大開殺戒，憑自己這柄厚背闊鋒八卦刀，給他個硬殺硬闖，就怕好漢敵不過人多，事情未必這樣容易，也許這群東西封住路口，似有所待。

　　「果然又聽得林內步履奔騰，一陣吆喝，林外的番苗霍的兩下裡一分，閃出中間道路，倏又擁出二三十個精壯番苗。一色短衣勁裝，花布纏頭，跨刀執槍，雙龍出水式，左右斜分，又是齊口一聲怪喊，立時從林內先飛出一頂紅羅傘，傘後跟著一頂山兜子。這種山兜宛似江浙遊山用的藤編涼轎，由四個山精似的番苗，抬著山兜，舉步如飛，直抬到草地空曠處，屹然站住。轎子後面，另一個番苗，高舉一柄紅羅官傘，罩定山兜。上官旭等定睛一看坐在轎內的人，不禁咄咄呼怪。

　　「原來藤兜上蒙著一張大虎皮，中間坐著一個怪物，頭戴軟翅紗帽，身披圓領紅袍，一張黑裡透紫的蟹殼臉，左耳卻帶著一個大金環，高顴拗鼻之間，嵌著一對滿布紅絲、凶光懾人的環眼，襯著一嘴青虛虛的胡碴子，格外顯得醜怪絕倫。紗帽忒小，浮擱著腦後，搖搖欲墜。大約紅袍也不稱身，在轎下露出一大段黑毛腿，套著一雙搬尖牛皮番靴，看年紀不過三十多歲。

　　「山兜一停住，兜內怪人，兩眼盯在鏢趟子馬鞍上插著的鏢旗，那杆鏢旗紫緞裡子，金線繡出一條虯龍，飛雲托爪，隱著上官旭的外號——『雲海蒼虯』。

　　「那怪物兩眼盯著鏢旗，看了半天，忽然一指鏢旗，呵呵大笑道：『原來這批紅貨，是成都宏遠老鏢行的買賣。喂，你們有一外號叫雲海蒼虯的老達官在這兒嗎？如果沒有來，只要像個人樣兒的，也可以請過來談談。』

　　「上官旭一聽怪物招呼，挺身而去，遙向怪物微一抱拳，朗聲說道：『雲海蒼虯便是在下，閣下何人？有何見教？』

　　「轎內怪物面色一沉，貓頭鷹似的怪眼，在上官旭身上骨碌碌轉上幾轉，身子一動不動，發出破鑼般聲音說道：『原來你就是雲海蒼虯，幸會，幸會。俺便是嘉崿州吾必魁，外號飛天狐。俺們不像你們漢人，說話講虛套，江湖上許多假仁假義的勾當，俺也弄不上來。俺們開山見門，你們成都宏遠鏢行的名頭，俺也有個耳聞，仗著手腕靈活，一帆風順，已經發了財。你們來時經過此地，我也知道，不過我不是綠林道，並不仗著硬摘硬奪養活兒郎。老實說，平常貨色還不在俺的心上，哪怕你金銀堆成山，俺不願意時，休想俺正眼看它一眼。惟獨這批紅貨，俺這幾天正有點用處，卻要借用一下。你是知趣的，咱們好見好散，只要留下這批紅貨，你儘管帶著全班人馬走你的清秋大路，以後咱們相逢，俺定有一份人心。如果你不甘心，要比劃比劃，也未始不可。不過我替你想，那是多餘，最好不翻臉，免得人財兩失，摘下了宏遠的老牌子。俺同你無怨無仇，實在也不願意這樣做。這完全是俺一片好意，言盡於此，你自己斟酌罷。』

　　「這一番話，幾乎把上官旭肚子氣破，仰天大笑道：『你倒想得週到，可惜老夫不是三歲孩童，江湖上有名人物，不知見過多少，卻沒有聽到飛天狐三字。難道說，憑你身上這套四不像的官衣，唬得住人嗎？』

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