蠻窟風雲(17)_朱貞木

一七

　　▼第六章　雞鳴峽浴血結仇

　　「原來我父親瞽目閻羅飛身追趕賊人，一過家門口一段小道盡頭的山灣，又順著山腳轉彎抹角，一直趕到二里開外山角盡處，前面展開一片空曠的草原，兀自不見賊人，也不見勇金剛魯天申的蹤影。

　　「我父親一想不對，自問步下不弱，就算賊人插翅飛行，也沒有這樣快法，何況勇金剛蹤跡全無，其中定有奸計，我還得趕快趕回才好。當時急展陸地飛騰之術，飛趕回家，二里多路，眨眼就到。剛轉過那處山灣，跨上近家門那段小道，一抬頭，萬惡賊人趕盡殺絕，正飛起一足要踹死張傑，相距還有一箭之路，萬來不及近身救護，幸喜身上帶著幾隻三棱透風紫金梭，先後發出兩隻紫金梭，總算救了通臂猿張傑的性命。

　　「人也隨梭趕到，同敵人對了面，仔細一打量賊人，見他戴著面具，看不清面目，只看出賊人左耳戴著一個大金環，月光底下，閃閃放光，頗有點特別。四川省內水旱兩道立櫃開爬的瓢把子，以及下五門各式各樣的黑道人物，無論識與不識，有點知道，卻沒有帶這樣大金環的人。這人當然是外路綠林，而且漢人帶耳環的男子，實在不多，即使從小穿耳帶環，也沒有帶這樣出號大金環的。賊人耳上之環，竟有茶碗口圈般粗細，無異老太太們手臂上帶的風藤鐲，真夠特別的了，斷定來人是雲貴苗匪中人物。

　　「我父親一想到苗匪，心裡暗暗吃驚，已有點覺察來人路道不對，但是賊人蒙著面具，尚難確實斷定，故意喝道：『朋友，成都「萬年青」一案，老夫現在不吃衙門飯，雖然有我門徒到此，老夫伸手不伸手，尚在兩可之間。萬不料朋友你不問青紅皂白，這樣一搗亂，那起案子先擱在一邊，我老伴無緣無故屈死在你手上，老夫豈能不聞不問？朋友，看你也是昂藏七尺之軀，不問你來意如何，做事總應該光明磊落。常言道：冤有頭，債有主。你在無拳無勇的婦人面前，黑夜逞兇，算哪路英雄？現在長話短說，你的來意，同你真名真姓，是漢子便應實話實說，老夫這裡靜聆高見。」

　　「蒙面賊人聞言一陣冷笑，接著一聲斷喝道：『老兒，不用急，當然要叫你認識太爺是誰！』說畢，用手向臉上一抹，立時擲下面具，變戲法一般，豁然露出一張黑裡透紫的怪面孔，鼻拗腮闊，頦突顴聳，黃眉倒豎，碧眼圓睜。頭上包著黑絹，蓬蓬亂髮兀自捲出腦後，襯著青虛虛滿頰短鬍鬚子，在微茫月色、淒清岩穀之間，格外顯得賊人兇狠怪戾，宛如妖魔。這當口我父親已認清賊人面目，想起舊事，直冒冷汗，心裡又驚又急，一時不知如何應付才好。不料賊人面具一摘，隨手向懷中一塞，倏又鬆開腰間軟皮板帶，一按崩簧，克叮一聲，竟從板帶夾層內抽出銀蛇般一條兵刃，望過去三尺長、一指寬，刃薄鋒銳，隨手亂顫，軟似麵條。經賊人隨手一履，頓時筆直，據說這種兵刃出在雲南邊境緬甸，叫做緬刀，也有人叫做紅毛寶刀。武功不到火候，絕難施展。

　　「當時賊人用緬刀一指，怒喝道：『老兒，幾年不見，你不認識你家太爺，難道忘記了太爺手上的兵刃嗎？』我父親到這時候，明知賊人蓄意報仇，無可理喻，而且推測賊人，先盜取『萬年青』奇寶，竟用的是拋磚引玉之計。這樣處心積慮，來圖報復，又敢單身匹馬直到飛缽峰來挑戰，當然有恃無恐。我父親一面暗籌抵制盜魁的方法，一面想起前事，心裡還非常難過。」

　　「現在我要說明那夜飛缽峰下的一場血戰，必需先補敘當年那一場血戰的經過。沒有當年的一場血戰，便不致發生那一晚的血戰，這是一定道理。

　　「原來我父親在成都時，有一老友是川中有名的老鏢師，也是成都宏遠鏢行的臺柱子，複姓上官，單名旭，外號『雲海蒼虯』，掌中一柄厚背闊鋒八卦刀，招數精奇，深得武當派真傳。那年宏遠鏢行接著一批珠寶商的暗鏢，講明從成都護送一批珠寶商人，隨身攜帶金銀，到滇南、緬越一帶採辦珠寶翠玉等貴重貨物，再由鏢師護送原班人馬回川，指明要上官老達官親自出馬。

　　「按說這種暗鏢，並沒有耀眼的成群車馬，無非一般珠寶商的隨身行李，便是採辦紅貨齊全，護送回川，也無非輕便有限的箱籠，決難與騾馬成群、車輛成隊的鏢趟可比。不過這種紅貨雖然簡便，價值總是一二十萬以上，講到鏢行的責任，同別的鏢趟子一樣，而且正因其攜帶輕便，盜匪也專喜挑這種紅貨下手，因此對於這種暗鏢還須特別當心。

　　「這次雲海蒼虯上官旭親自出馬，挑選了一個副手、五六個精幹的趟子手，擇吉出發，居然一路無事，平平安安的到了緬越。靜候客人們一個個採辦紅貨，色色俱備，才一路又護送回來。有一天，走到武定州元謀縣，是雲南近川邊的州縣。萬山重疊，山路崎嶇，元謀縣城外最峻險處叫做『白草嶺』，嶺下便是滇川交界的金沙江。上官旭老達官同一班客商在縣城客店住了一宵，第二天一早便啟程趕路，因為這條白草嶺，足有五十多里長，想趁白天一整天走完這條嶺路。

　　「按說身上有功夫的人，走五十多里路，何必一整天？不過護送著珠寶客商，走的又是忽高忽低、險惡崎嶇的山路，有幾處石樑飛瀑，棧道連雲，有幾處峭壁垂天，深澗無地，一失足，便要粉身碎骨。行旅到此，也只可走下長行山兜，每人一根拐棍，一步一步，提心吊膽的走去。輿夫背著山兜，趟子手趕著馱驢，也跟在後面慢慢的走，走不到四五里，便要歇歇腿，喘喘氣。這樣走法，一天能夠走五十多里路，已經算不錯了。

　　「不過上官老達官走到這白草嶺境界，便十二分謹慎起來，來的時候也走過這座嶺，何以去時要提心吊膽呢？因為上官旭在元謀縣城內，已打聽出白草嶺有一股苗匪，還是新近從遠處竄入嶺內。為首的是誰，人數多少，都不知道詳情。上官旭聽在耳內，不敢對珠寶商說，暗地指揮趟子手們，多加小心，特地起個早，想在日未落時，趕過此嶺。

　　「這天走到正午，居然已走過多半路程，峻險棧道也都走完，已步入略為寬坦的山道，大家休息了幾刻工夫，喝點水，吃點乾糧，再整頓啟程。這時路既寬坦一點，客商們依然紛紛坐上山兜，鏢行的人也跨上牲口，都以為天剛過午，大約未到日落，定可渡過金沙江，踏進本省本土了。便是上官旭心中，此時也心神一松，據鞍顧盼，流連山景，怡然自得起來。而且上午走的是上嶺的山路，步步登高，較費腿力，此時走的是下嶺路，建瓴而下，走時非常得勢。

　　「上官旭騎著自己最愛惜的一匹長行川馬，蘭筋竹耳，非常神駿。這時路旁有一突出的高岡，上官旭一領絲韁，獨立高岡，縱覽嶺前嶺後的風景，那匹跨下名駒，也像他主人顧盼自雄，迎風揚鬣，噅噅長嘶起來。

　　「其時上官旭立馬高岡，於閒情逸趣中，還惦記著嶺內苗匪，想察看一下，究竟有無匪人窩藏的蹤跡。偶然一眼看到嶺後山谷逶迤之間，梯田層疊，叢篁刺天，密層層的林後，東一處、西一處冒起一縷縷的炊煙。有時山風拂面，隱隱還聽到雞鳴犬吠之聲，料想嶺內定有不少村落。

　　「他猛然心裡一動，暗想此處既被苗匪盤據，哪還有這樣世外桃源般景象？莫非這許多村落，便是苗匪的垛子窯不成？回頭向下一望，自己這一行人馬，已轉入嶺下一片草地，較為空曠，對面是一深奧的山谷，穀口黑沉沉一片大松林，參天蔽日，松濤盈耳。谷內情形被一片松林遮住，看不清切。這時一行人馬離上官旭立馬所在，約有裡半路，前面引路的趟子手，忽然賣弄精神，喊起鏢來。

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