蠻窟風雲(9)_朱貞木

九

　　這時大營內一班幕僚、材官們所辦善後最要緊的事，就是錄訊羈囚，分別首從，待旨處決。這班羈囚，差不多都是俘虜來的悍匪剿盜，其中也有積案累累的飛賊，也有立櫃開窯的瓢把子，也有坐地分贓的惡霸，但是也有含仇攀誣、賊咬一口的鄉愚，形形色色，也有二三百名。一個不小心，也許同受一刀之罪，甚至淩遲割磔，都說不準的。幸而這位沐公爺心裡，時時刻刻記掛著家中的二公子，存著替兒積福修德的心，常囑咐幕僚們對於這二三百名羈囚，詳細推訊，絲毫不要大意，所以這時曲靖大營內，天天把這班羈囚，牽來牽去，分批詳訊，有沐公爺帶著龍土司親自坐帳過堂，對閱口供，不敢馬馬虎虎，當時拜摺，這一來，回省的日子未免拖延上了。

　　有一天晚上，沐公爺同龍土司飲了幾杯雲南出名松花酒，雅興勃發，傳令擊鼓升帳，立時弓上弦，刀出鞘，高燒巨燭，設起公案。材官親軍，戎裝整齊，刀槍如雲，密層層直擺出轅門外去。沐公爺蟒袍紗翅，暗衣軟甲，雄踞虎皮交椅之上，身後立著英勇無敵的獨角龍王龍土司，頂胄貫甲，儼若天神，右抱令箭，左撫寶刀。一聲下令，帳外傳呼，真是山搖地動，八面威風，好不怕人。

　　一忽兒轅門外叮叮鐺啷，響成一片，牽進一二十個足鐐手銬的囚犯，黑壓壓跪了一地，也有幾個桀驁不馴的亡命之徒，挺立不跪，頓時皮鞭如雨，劈啪山響。

　　這班囚徒跪下之處，其實離公案尚有好幾丈遠。沐公爺在犯名的單上硃筆一點，才帶進一個跪在案下，問幾句籍貫、姓名、年齡，便算過去，然後硃筆再點，囚犯再進，一口氣問過八九個囚犯。沐公爺硃筆一擲，眉頭一皺，舉目向外一看，不禁微微歎息一聲。你道他為何如此？

　　原來他問了八九個囚犯，沒有一個不是臉生橫肉，目露凶光。有幾名苗族，格外長得兇神惡煞一般，好像註定是刀下鬼，被他凶光一照，雖然滿腹善心，也無法筆下超生了。

　　沐公爺搖頭歎氣以後，又問了幾個過去，提起硃筆又點在一個犯人名上，猛見這犯人名字非常特別，卻是「紅孩兒」三個字。筆既點下，值公案的軍勇大喝一聲：「帶紅孩兒！」頓時鐵索鐺啷，把紅孩兒帶在公案下面，跪伏在地。

　　沐公爺因為犯名奇特，未免略加注意，哪知一看公案下面，匐伏地上的，是一個十六七歲的小孩子，驚堂木一拍，喝令抬頭！

　　小孩子腰板一挺，一仰臉，一對點漆雙瞳，骨碌碌的向沐公爺直看，毫無畏懼瑟縮之態。左右軍健，齊聲威喝，才慢慢低下頭去。上面沐公爺看清「紅孩兒」果然是個乳臭未乾的小孩子，雖然囚容垢面，發如飛蓬，卻掩不住他面似冠玉，目若朗星的清秀面孔，而且挺立案下，神色自若。

　　沐公爺暗暗稱奇，略一思忖，喝問道：「你這點年紀，難道也敢投入匪群，犯上作亂麼？如果非出本心，被匪人誘脅，情尚可原。只要你把根本情由，實話實說，本爵念你年幼無知，或可法外開恩，超生筆下。現在本爵問你，你的匪號叫做甚麼紅孩兒，當然另有姓名，看你長像，也是漢人，年紀又這樣幼小，也許尚有父母在，究競姓甚麼，叫甚麼，父母住在何處，做甚麼行業，怎樣陷入匪窟被官兵捉來，快快從實招來。要知道此刻耐心訊問，完全本爵一念之仁，文書一動，押解進省，就沒你的生路。」說罷，虎目一瞪，要想察顏辨色，判別囚犯生死。

　　哪知紅孩兒年小潑膽，先是鼻孔內，微微的哼了一聲，然後嘴一張，露出一副欺霜賽雪的俐伶牙齒，斬釘截鐵般說道：「沐公爺開天地之恩，犯民句句聽得明白，無奈犯民另有隱情，有嘴難說。犯人也不願造謠編謊，欺瞞仁慈的公爺，不過犯人可以對天立誓，絕非匪徒。犯人的父親，更不是平常之人。因為家中遭了仇家毒計，起了變故，犯人蓄意跟蹤仇人，故而投身匪窟，偏偏冤業纏身，官兵突然圍困匪巢，玉石難分，一同捉來。可恨那匪是犯人仇人，偏偏被他漏網，犯人實在死不瞑目。」劍眉直豎，咬牙切齒，煞氣滿面。

　　沐公爺聽紅孩兒說得離奇，料得內中有別情。他說並非匪徒，或者不是謊話，又看他年紀太輕，品貌不俗，如若同自己二孩兒天瀾並肩而立，還難分好醜，因此存了幾分開脫的心思。一回頭，向跟侍立的一個親信材官低低吩咐了幾句話，那材官領命退出帳外去了。這裡沐公爺也不再問，一揮手，軍健們就把紅孩兒帶下去了。

　　這樣又問了幾個囚徒，忽然又問到一個無姓無名，只有匪號「金翅鵬」的囚犯，等到硃筆一點，帶金翅鵬上來，一看這人，非常特別，從哪裡看也看不出是個匪來。生得瘦骨嶙峋，眉目疏秀，年紀也不過二十餘歲。頭上頂著一頂破手巾，身上穿著一領千孔百補的破爛衫。大約因為天氣寒冷，身上單薄，凍得他一個紅鼻子，掛著兩行亮晶晶鼻涕，走一步，一吸氣，嗤溜的一聲便抽了進去，一忽兒又掛了下來，一步一抽，拱肩縮背地走到公案下面，活像一位三家村的教書窮酸，又像破廟裡的卜卦拆字的相士。

　　沐公爺看得非常奇怪，心想此人定是窮得發瘋才投入匪窟的，就是投入匪窟，日子也絕不長久，看他一身穿著便知，遂喝問道：「你叫金翅鵬？」

　　那窮酸破袖一幌，帶著手銬，居然一揖到地，哪知直起腰來，晶瑩透澈的兩掛鼻涕，被他躬身一揖，揖出有尺許長。大約他捨不得這樣寶貝，趕忙丹田一提，嗤溜……居然又抽得點滴無餘。兩旁材官、軍健們看他這奇怪相，幾乎全笑出聲來。

　　那窮酸沒人似的，朗聲答道：「學生姓金名翅鵬。」答了這幾個字，截然無聲，只那兩掛鼻涕，又流出頭來了。可是他這一開口，聲若銅鐘，震得公爺旁邊的軍健，耳內嗡嗡直響，大家嚇了一跳，誰也想不到，這樣瘦骨如柴的窮酸，竟有這樣大的聲音。最可笑答這麼一句，口一閉，截然無音。

　　連沐公爺也看得詫異起來，暗想明明金翅鵬是江湖的匪號，他偏說姓金名翅鵬，本來姓金的又多，取名字也沒有準兒的事，不便再從姓名上追問下去，於是驚堂木一震，喝道：「你既自稱學生，大約也念過聖人之書，怎麼知法犯法，甘做匪徒，身犯王法？你要知道本爵雖然網開三面，仁愛及天，但是對於奸狡匪徒，決不寬貸！你有無家業？籍貫何處？怎樣投身匪穴？從實招來，免受嚴刑。」說到此處，猛然喝聲，「講！」

　　兩旁軍健們軍棍著地一頓，山搖地動，又齊聲威赫：「快講！」

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