苗疆風雲(47)_朱貞木

四七

　　宇文劍廬聽了，忽然唉了一聲說：「提起這檔事，真有些慚愧。舍外孫素素這孩子，自幼嬌生慣養，就是好勝性急，方才比不過郎君，她一著急，竟不顧輕重的，將黃宗羲老先生傳授她的獨門功夫『百步金』發了出來。這百步金也是一種暗器，乃是黃色精鋼練成的細絲，每條約有半尺長短，共有五十條，每發五條，能分作三次發出。此物雖由巧制的機簧所控制，發時在筒子上一按鈕捩，自能依次一根接一根的連續出擊敵人，但發時手法準頭，非常難學，尤其不明內功之人，稍一浮躁，便發成五條參差不齊之物，絕不能連成一線。能發此器者，目前只有三人，一是黃宗羲老哥本人；一是宗羲得意弟子裘天覆，人稱霹靂手裘二撩子的；再有就算是舍親素素了。不過此器不遇死仇，照例是不許發的，宗羲老哥傳授她時，再三告誡，不料女孩子家，不懂輕重，羞怒之下，竟發出此器，方才我已將這器向她要了過來，因她那祖父宗羲傳授時曾有戒律，如果濫發此器，不論傷人與否，均應處罰，傷了人自然重罰，不傷人也要禁止她半年內不許再攜此器，因此器系老黃自製，連他只有三副呢，如今我取了這暗器來，是有用意的，一則罰她半年內不得使用，二則就想以這件東西，暫交郎君，作為訂婚的信物，倒是很有意義的。」

　　安馨、玉驄聽了，十分驚駭，尤以安馨自念闖蕩江湖二十餘年，又經過極大的戰場，什麼兵器沒見過，今天聽見此物，真是聞所未聞呢，足見武功一道，是沒有止境的。

　　不言二人默揣，再說宇文說罷，便從身邊摸出一隻才如拇指粗細的鋼管，送到玉驄手內。玉驄不由接過來一看，見鋼管外面稍露一個鐵扣兒，一端卻有一個斜眼，想必就是發出百步金的孔洞，別無其他異樣。宇文重又將鋼管取到手中，擰開管子後面的蓋子，從裡面傾出十五條和赤金一般的細鋼絲來，別看它細得沒有分量，可是兩端非常銳利，和真鋼剌一般，柔中帶韌，十分堅固，色澤光亮，耀眼生輝，玉驄不由連聲讚歎起來。

　　宇文劍廬笑說：「你如愛此器，將來可向素素請益，拜她為師。」說得玉驄粉面通紅，忙不迭將「百步金」送回宇文手內，默然不語。

　　安馨深覺宇文不是常人，素素武藝師門，尤為世所重，便一力撮合婚事的成就。玉驄雖以大仇未複，何以為家為辭，但經不住安馨再三譬勸，又說自己對於珠郎，受恩未報，如今對於玉驄，自然要盡一番心意，只要覺得事情是可做的，即使玉驄不願，也不敢避嫌遠引，不做主張，希望玉驄要知他的苦心，而且玉驄父母雙亡，婚姻之事，必須由自己做主，何必效尋常兒女羞澀之態，錯過了機會呢？於是玉驄才許了訂婚之約，收了百步金，又將自己身旁常帶的一方玉獅墜兒交與宇文劍廬，作為訂婚交換的信物。劍廬自然高興，又硬留住了他二人盤桓三日，三日之後，才別了劍廬上道，劍廬甚是多情，一直送到五里外的三岔路口，才珍重道別而歸。

　　玉驄、安馨別了宇文劍廬，匆匆上道，這一次是向宇文劍廬問明瞭進行的路徑的，所以都走的是近路，由白鹽井渡過一字水，經過鐵鼓營，住了一宿，再沿著羊蹄江岸，經過馬鞍山，到達防吉努地方。這防吉努也是一個苗夷的鎮市，雖然也有些市面，畢竟與一般市鎮不同，而且因它是苗夷廣集之地，許多平常不甚經見的生番，也在此地逗留，安馨與玉驄自以為也是苗人，從不將這些苗夷放在心上，哪知這裡卻出了情況。

　　在防吉努之西，有一座高山，名曰方山，因其山勢奇特，四面皆方，常有峭壁直立，盤道卻都在那些峭壁上，遠望卻是四四方方的一座山巒。那地方最易為歹徒利用的，就因它不但盤道難行，而且林木叢雜，滿山榛莽，異常深邃幽寂，自進山口十二里路，全是一帶密林，並無一家人家，過了這十二里，才見溪邊嶺側，時時有竹樓高築在路邊上，那裡都是防吉努的苗民，其中更有些悍匪的眼線，專一劫奪過路客商的，他們犯案之後，如果本身地方上來拿捕，他們就逃入川邊丙谷與岡吉努一帶；如果川中地方官來捕，他們就逃入滇省金沙河北岸老虎山裡躲避，他們就是利用這兩省交界，誰也不管誰的這一點便利處。安馨雖是苗人，知道三十五猛的情形，卻不知道這一帶的情形。當時二人從防吉努出發，天才黎明，卻不知已經露了眼。

　　防吉努一帶有一個為首的悍苗，名叫安山，表面是防吉努司的富人，事實上是一個坐地分贓的大頭子，他手下派出許多的探事人，一見了過路客商有些油水的，就專在方山左近打劫，不但越貨，而且殺人。安馨、玉驄雖不是什麼大商人，卻是穿著齊整，一望便知是富有的苗民。原來他倆的穿章打扮，仍有許多是苗人的習尚，所以初到白鹽井投宿時，家家都閉門不納，後來宇文劍廬曾說過，「照二位的打扮，此地不會有人肯留你們過宿」的話，也正是他二人尚留有苗人服裝的原故。

　　這天他們走到方山嶺前一看，安馨不由喝了一聲：「好險惡的峰巒。」回頭便對玉驄又說了句，「此地須要留神。」二人就一前一後向方山嶺上走去。時當初冬，太陽上來甚遲，他們起得又早，帶著黑就上了路，腳底下又快，走到方山一柱峰入口地方，天色剛剛大白，晨風一陣陣迎面吹來，頗有寒意。安馨遙望嶺脊上與山腰間一陣黃白色的濃霧直升起來，知道山間林茂人稀，瘴氣未退，玉驄便由囊中取出大覺禪師贈給的避瘴的丸藥，含在口內，向前直進，看看就到了一柱峰深谷間，偏偏這座一柱峰是山裡套山的一重峻嶺，二人覺得非常險峻難走，就一邊歇著，一邊走著，直走到午刻，才將這一道峰頭走盡，真是走得又饑又渴，便想找一家山家用些酒飯，可是滿山盡是大林子，竟不見一間房屋。

　　好容易走到一道溪邊，遠望出去，在數十百步以外，似有一道炊煙，安馨便知有了人家，忙與玉驄緊行幾步，到得臨近一看，不但有人家，見一所竹樓前，挑著一個酒招兒，居然還有一家酒飯鋪，二人大喜，忙走進樓下，見有一個老苗子坐在櫃上，衣衫破舊，面貌醜惡，猴在櫃上，目灼灼望著安馨等不語。

　　安馨就操著苗語問說：「可有現成酒飯？」

　　那老苗露出一臉的奸笑，呵呵的應著說：「有，有，請到樓上坐吧。」

　　安馨就同了玉驄，上了竹樓，向四面一看，見樓前四維都是合抱的巨竹，將一座小樓遮得綠油油的，甚是幽靜，心說可惜這是初冬，如是夏日，這地方倒是納涼勝地了。二人撿了座頭，坐下向樓內一看，雖是午飯時候，卻靜悄悄的不見一個人影，正自顧盼，忽見從屋後竹屏風裡面，轉出一個面黃肌瘦，二目灼灼似賊的苗人來，他如不開口，二人還真以為他是個賊呢。

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