羅刹夫人(42)_朱貞木

四二

　　他講到這兒，桑苧翁呵呵大笑，提起席上酒壺，替他斟滿，笑說：「這杯也是砒霜，喝不喝？」

　　老和尚大笑道：「你請我喝的，便是真真砒霜，我也直著脖子灌下去。不信。你瞧！」說罷，舉起杯來，啯嘟一聲喝下去了。眾人都笑了起來。

　　老和尚又說道：

　　「笑話歸笑話，那時節我真有點坐不住了。

　　因為這位禿老左犯過江湖大忌，兩手盡是血腥氣。萬想不到他銷聲匿跡了好幾年，會在三鬥坪出現，表面上假充富戶，暗地裡不知做什麼勾當？想起怪船上慘死的七個壯漢，他居然邀僧聘道，超渡亡魂，又住在這樣江邊隱僻處所，以及廳上掛的八卦，一連串疑問，都是他暗地行為的注腳。而且想起來時半路碰到老尼姑和小姑娘說的幾句話來，似乎與他也有關連。

　　這一心血來潮，喝下去的酒都變成冷汗，從背脊上冒出去了。最可怕的，他這樣殷勤待我，定有用意。喝了人家，便象短了人家似的，所以我真難過極了。在我難過當口，那位追魂太歲禿老左，對我說：『當年我混跡江湖，手下弟兄們難免胡來，弄得我騎虎難下，因此結了不少仇家。我後悔得了不得！因此在前幾年立誓金盆洗手，住到此地，安分守己懺悔我過去的錯誤。我聽念書人常說人孰無過，過而能改，便是聖賢。念佛的人也說放下屠刀，立地成佛。我聽得這樣的名言，高興極了。所以我極力從這條路走。』

　　他說得神乎其神，我肚裡暗暗大罵，好個『放下屠刀，立地成佛』！滿船的金珠財物，不是用屠刀屠來的是什麼呢？他見我沒有恭維他，又歎口氣道：『誰知道想做好人，也是不易。

　　我躲在這樣地方，還有人找上門來，我難過已極！從此我願意皈依三教，削髮出家。久仰老前輩是得道高僧，揀日不如撞日，我從此刻起便拜列老前輩門下，務請老前輩慈悲，收留我沒出息的門徒。我從此隱跡佛門，一心念佛了。』說罷，真個想起來行禮。

　　我嚇了一大跳，連說：『慢來慢來，象施主這樣花團錦簇的家當，後福無窮，別人羡慕還來不及，施主卻說出投入空門的話來。便是仇家找上門來，象施主一身武功，子弟們也不是碌碌之輩，強龍難壓地頭蛇，怕他何來？』我這番話，連激帶損，實在也動了一點無明火。哪知他老奸巨猾，安排好步驟，想叫我自投圈套。

　　他聽了我這番話，故意用腳狠狠一跺，歎著氣說：『仇人找上門來，我怕什麼？但是我金盆洗過手，祖師爺面前立過誓，從此封刀，連子孫也不許在江湖走動。萬一仇人找上門來，我怎能違背血誓，和來人動刀動杖？如果我束手受戮，天下也沒有此理。事情偏湊巧，前幾天發生一船七命的事，偏被三鬥坪船戶截住。我這幾年到處行善事，起初也以為江湖上仇殺。等我舍棺行善，僧道超渡，親到江邊相視裝殮，一看七顆人頭，竟是我當年舊部弟兄。一船珠寶被官面收去，沒有瞧見。』

　　他又歎道：『大約這七位舊弟兄仍做沒本買賣，被我仇人狹路相逢，把這筆賬劃在我身上，居然還探出我隱跡在此，下書恫嚇，說是殺盡我全家老幼，才出心頭之恨。我既痛七位舊弟兄誤遭慘殺，仇人還揚言要殺盡我全家老幼，真是逼得我無路可走了，剛才我同我子侄輩分頭到江邊察看，有無仇人隱伏，究竟仇人是誰？沿江走了幾遍，卻查不出蹤跡來。回來之後，我女人也暗暗查訪去了，到現在連仇人的姓名面目都不知道，叫人真無法著手。因此我覺悟江湖這條路萬萬走不得，既然從前走錯，只有痛改前非，身入空門。求老前輩佛門慈悲，替我解脫這場冤孽了。』

　　他說到這兒，我才有點明白了，大約他從前結仇過多，弄得仇人是誰都弄不清楚了。他又明白慘死的七個弟兄，並非平凡之輩，卻死得這樣乾脆，仇人的厲害可想而知。特地留我在家中，死活和我套交情，表示悔悟，無非想叫我替他做擋箭牌罷了。但是在那時我真為難了，既不願替他做擋箭牌，便該拂袖而去；可是他表面上滿口仁義道德，一方面總算是施主，太做得決絕了，也不是辦法。

　　正在為難之際，我的救星到了，他的難星也到了。猛聽得堂屋外面叭噠一聲悶響，對面屋上嬌滴滴的喝道：『禿老左，你千嬌百媚的太太——玉面狸回來了！你血海深仇的好朋友也來了！三湘七澤的大英雄——追魂太歲，好朋友在這裡恭候了。』」

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