龍岡豹隱記(74)_朱貞木

七四

　　「昨天我從京都回到虎牢關，伴當告訴我說，前一天恰有兩個奇怪旅客在店中求宿，一個滿臉疤痕、凶眉凶目的中年漢子，背著一個面無血色、右臂已斷的後生，滿身血污，右邊袖口兀自血水淋漓，點點滴滴一路滴進店房，一到店房，立時到櫃上找尋本地有名外科大夫，似乎右臂新斷。櫃上是個老江湖，明白這兩人不是好路道，卻依舊招待得很周到。可是我的伴當們早年原認識紅孩兒，一看背進來的後生，雖然垂頭搭腦，面無人樣，卻依稀認出紅孩兒的面目，因此便注上意了。

　　「到了夜間，特地分出兩人，暗地窺探，只見斷臂後生臥在鋪上，咬牙忍痛，一面哼一面向那中年漢子訴說，卻因他斷膀痛得厲害不過，連帶說話吁吁，而且低得像蚊子聲音一般，似乎聽出他新近失風，是被一個厲害女子砍斷右膀的，他說了一陣，忽然整個身子連爬帶滾，滿炕折騰起來，大約痛得受不住了。只急得中年漢子在地上團團亂轉，猛一頓足，咬牙說道：『真是晦氣。我被黑胖子跌了一跤，已經夠瞧的了。到今天拼命一跑路，渾身骨頭像拆散似的。萬不料禍不單行，你又出了這麼一個大岔子。那婆娘真狠心，竟忍心下此毒手，此仇不報，定不為人。』說罷，把足頓得山響。

　　「炕上的忽然大叫了一聲，升躍而起，一張俊俏的面孔此時已被折騰得活鬼一般，氣吁吁地慘叫道：『大哥，今天是我的報應到了，偏偏走到絕地，一個外科大夫都沒有，此刻我瘡滾熱，痛徹心肺，周身像火燒一般，大約一路奔馳，瘡口進風，這是絕症，准死無疑。我現在求大哥兩樁事。大哥知道我以前的事，我現在明白自己身體這樣不結實，可以說這條命一半傷在妖尼羅刹身上，我現在天良發現，懊悔已遲。大哥，你不要看我這條右臂落在玉龍岡，實在咎由自取，可恨的還是妖尼羅刹，只是大哥萬不是她的對手，只有請大哥辛苦一趟，親自到雲南國公府求我師弟玉獅子出來，非但替小弟報仇雪恨，也替世間除掉一個大害，大哥能夠應允做到，小弟死也瞑目了。可恨小弟枉自在國公府待了這些年，依然目不識丁，不能夠寫一封絕命書信，托大哥捎去，做個見證。』

　　「不料說到此處，話還未完，紅孩兒已力竭聲嘶，瘡口的血像泉湧一般，淋得半炕被褥都成紅色了，猛見他鬼也似的一聲慘叫，兩眼一翻，向後一倒，竟自暈死過去了。我兩個伴當在窗外探得確是紅孩兒，而且遭了慘禍，急急回房，大家一商量，只有等我到時做主。第二天早晨我趕到店中，得知一切，立刻走進紅孩兒房中，一看紅孩兒血淋淋，直挺挺，死在炕上，早已氣絕多時，可恨紅孩兒稱他大哥的朋友，竟忍心棄掉慘死客途的朋友，悄悄于半夜裡越牆而逃，一走了事，紅孩兒交了這樣朋友，哪有好結果。

　　「幸而我伴當在窗外偷聽得一點大概，否則紅孩兒這樣慘死，有誰知道呢？老實說，像紅孩兒生前在長江造了極大罪孽，也可說因果不爽，不過我伴當聽他臨死，居然良心發現，明白妖尼羅刹是一個世間大害，想我出來報仇。我念先師英名，同門情誼，不能不手刃妖尼，以瞑九泉之目，而且妖尼羅刹，萬惡滔天，另外尚有一段因果，我早已想挺身而出，代人雪恨，不想諸事湊巧，所以我把紅孩兒身後料理清楚以後，立刻率領親隨們喬裝珠寶客商，由河南起旱，穿入江北，一路探聽羅刹巢穴，沿路尼庵更加注意。

　　「哪知天網恢恢，剛進江北碭山地界，便有人說起這裡紅花鋪金吼峰上的事來，也是女尼，也號羅刹，世間哪有這樣相同的？不是你還有哪個！我故意先差親隨們喬裝投訴，想不到你還做黑店買賣，我的親隨們無知貪飲，竟又遭你的毒手。哈哈！你大約想不到螳螂捕蟬，黃雀在後，惡貫滿盈，總有一日，你的報應便在此刻了！」

　　少年壯士滔滔不絕地說完來因以後，長劍一起，左手劍訣一領劍背，雙目圓睜，便一步一步逼近前去。

　　對面女尼聽了這番話，似乎非常注意，卻依舊不慌不忙，回頭向身後諸人笑道：「你們聽聽，天下哪有這樣巧事，誤打誤撞，反而替那萬惡婆娘，代受其過了。現在一時也分不清青紅皂白，只好分了勝負以後，再來解決的了。」說罷，寶劍一橫，也要動手。

　　正在這危機一發之時，猛從女尼身後，斜刺裡竄過一人，舉手亂搖，高聲說道：「壯士且慢動手！壯士，你找錯人了，我們當家師太不是……」

　　一語未畢，那少年壯士用劍一指，怒聲喝道：「住口！你是何人？敢來橫身幹預！」

　　那人微笑道：「在下姓申，便是金吼峰下旅店的掌櫃。」

　　哪知他一報名，少年壯士怒從心起，劍光一閃，大喝一聲：「狗才休走，先取你狗命，替我親隨們報仇！」

　　話音未絕，一個箭步，劍如銀蛇，分心就刺。這一來，嚇得夜鷹子亡魂失魄，仗著輕功頗有根底，趕忙腰中疊勁，一提氣，接連向後倒縱，總算逃過這一劍之危。可是這當口，那女尼已抱定分辯無益，劍下爭強的決心，一躍向前，擋住壯士追路，一聲不哼，門戶一吐，劍走輕靈，直取壯土。

　　那壯士喝道：「來得好！」

　　身形一矮，立刻劍花錯落，避實蹈虛，互相擊刺起來。這一番從新交手，兩人都抱著有你無我之心，格外鬥得驚心動魄。表面上兩人劍術似乎一時難分強弱，可是夜鷹子從旁看得清楚，少年壯士武功已到爐火純青的地步，英華內斂，氣體充盈，尤其手上劍招，完全內家宗派，竟叫不出哪一套劍術來。這邊當家師太雖然武功了得，劍招一絲不亂，但是久戰下去，難免吃虧。

　　尤其是師太的暗器，萬一她敗中取勝，用出她獨門秘傳追魂梅花鑽來，壯士一個躲避不及，受了重傷，這樁事益發摘落不開了夜鷹子越想越著急，越著急，越想不出兩全其美的法子，而且心裡焦急，兩隻賽夾剪的光棍眼盯著甬道上的兩柄寶劍，翻翻滾滾，簡直有點忙不過來。他這樣暗地起勁，甬道上兩柄劍已經對拆了一百多招，時候也戰得可以，夜鷹子急得冒汗，暗暗喊聲「要糟！」

　　原來那少年壯士見女尼劍術得過高人傳授，功夫與自己不相上下，一時竟戰不了她，驀地心念一轉，正值女尼用了一招丹風朝陽，暗藏母雞奪粟，劍光風馳電掣，虛實莫測，直逼敵人，專取上盤中盤。少年壯士明白這招劍法是內家峨嵋劍的精華，厲害非常，趕緊含胸吸腹，一個滑步，退後三尺，倏又雙足一頓，一提氣，旱地拔蔥，縱起四五尺高，在半空中兩臂一分，又使一招大鵬展翅，連人帶劍，疾如風雨，向女尼直壓下來。

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