龍岡豹隱記(72)_朱貞木

七二

　　你道熊經略如何說出白天晤面的話？原來屋上老頭兒一現身發話，熊經略已看清這老頭兒，便是未進店時，在官道板橋上遇著的只有半個面孔的老漁翁，這個使雙鉤的小孩，正是在石嘰上扳那漁網的赤足小孩子。起初只見那小孩子一人到來，全身又改了裝束，又在夜間，一時沒有認出，這時老漁翁到來，便認出他們來了。當下房上老頭兒一聽熊經略招呼，即飄然而下，下來時，聲音全無，一塵不起，真像四兩棉花落在地上一般，而且飛身下來，恰正立在那小孩兒面前。熊經略一側身，正同他站個對面。

　　老頭面上雖然雞皮鶴髮，可是說出話來，如同洪鐘，兩道壽眉底下，伏著一雙開闔如電的二目，尤其是精神百倍，一落地，就向熊經略拱手道：「傍晚邂逅早知道長並非常人，高足也英俊不群，原想拜識，無奈道途行色匆匆，蝸居草創，又難待客，故而不敢冒昧。晚餐以後，和孫兒商量妥當，待起更後到此了結一段公案，順便一探賢師徒與此間有無淵源，想不到此間局面突變，人影皆無，卻見賢師徒在房上盤問那夥計實情，被老朽聽得一字不遺。」

　　老頭說到此處，略頓了一頓。

　　熊經略笑道：「這樣說來，此地還有一個夥計，因被貧道點了穴道，動彈不了，在盤問那個夥計時候，稍不留神，不知被何人劫去，想是老丈暗暗下來，把他藏起來了。」

　　老頭聽了此話，微微一笑道：「那夥計另有一位英雄救去，老朽正為此事追蹤，致使小孫一人在此，與令高足發生誤會，爭鬥起來。」

　　熊經略一愕，道：「這樣說來，那夥計失蹤，並不是老人家遊戲三昧，另有他人取走，未知老人家追上沒有？」

　　那老頭歎口氣道：「說也慚愧，那人年紀輕輕，功夫異常老練，老朽略微猶疑了一下，竟被他走脫，連面貌都沒有看清。原來此事是這樣的，當賢師徒在房上屋脊後盤問夥計時，全是背向後院，下面有人賣弄手腳，自然難以察覺，可是老朽和小孫卻從此屋右側竹林上跳過牆來，剛上牆頭，就聽前院屋脊上有人說話，老朽暗暗伏在後院屋角竊聽，正聽得出神，忽然左側牆頭黑影一晃，後院天井中便落下一人，身手敏捷，聲息毫無，一落地，隨手拾起那被點了穴道的夥計，挾在肋下，身形一晃，便溜進後院廚房所在之處。

　　「老朽以為是羅刹女手下來救那夥計的，一時又捨不得離開，想再聽個詳細。這一耽擱，等那胖夥計說完，忽然想起左面飛下的那個，身法手法，與眾不同，羅刹女手下，沒有此種人物，頗為犯疑，才命小孫在此，自己飛出牆外，又從前門繞到左側牆外，卻聽得遠處一聲慘叫，倏地寂然，慌向喊聲所在趕去一看，只見峰腳土坡上倒著一人，業已被人刺死，仔細一看，正是被點穴的那夥計。

　　「起初聽見喊叫頗以為奇，略一思索，便知那人也是來到此地，定是不明路徑，順手牽羊，把那夥計提到山腳僻靜處所，解了被點的穴，威逼夥計說出羅刹女存身地方，夥計一出口，那人心狠手辣，便賞了他一劍，就此了結。殺人滅口後，他卻上山去了，老朽大約料得不虛，也許胖夥計口中所說羅刹女對頭仇敵，就是那人了。老朽本想追趕，轉念事不幹己，自己來此另有目的，也不必攪在渾水裡了，所以又轉身跳上屋來，不想小孫無知，和令高足倒打起來了。」

　　熊經略略略一思索，哈哈一笑道：「鬧了半天，我們卻是局外人，但不知高姓大名？與令孫隱居於此，已有幾年？所說到此另有貴幹，究系如何，可否見告？」

　　老頭兒笑道：「老朽和道長聚會，大約也是緣法。老朽的小事，當得奉告，但是道長不是已經窺破此地機關，竟欲由秘道直上峰頂，會一會羅刹女嗎？此刻時已不早，老朽猜想，也許此時羅刹女仇人已到，般若庵內正打得難解難分哩！老朽左右無事，咱們一塊兒進去，看一看羅刹女本領如何，來人怎樣人物，也是消遣一法哩。」

　　熊經略笑道：「好，好，好！」

　　心裡卻猜著老頭子定是江湖上有名人物，深夜到此，定有作用，姑且同行，再作理會，一面卻向小虎兒道：「不打不成相識，快過去向那位哥哥賠禮。」

　　老頭子也大笑，拉著他孫兒向熊經略行禮，小虎兒原也機靈，慌先向老頭子深深一揖，然後兩個小孩子對面行個禮，互相執著手，問長問短，頓時親熱起來，一面談著，一面跟著熊經略、老漁翁跨進堂屋，仍叫胖夥計捧著燭臺，引向山洞。

　　眾人一同進洞內，裡面似乎寬闊異常，用不著低頭彎腰，還可以兩人並行。那老漁翁卻非常留神，一進洞，先搶進一步，從胖夥計手中拿過那個燭臺，一面用燭光向左右洞壁細照，好像尋找什麼東西一般。熊經略從他燈光中看出進洞一段，約有二三十步遠，兩面都用石灰刷光的，這一段路走過去，卻不是石灰的了，頭頂和兩面洞壁，都是晶瑩潔白的玉石，而且玲瓏剔透，好像雕成的花紋一般，腳底下都是細砂，踏上去沙沙作響。

　　那老漁翁在兩面洞壁，東望西看，一時不停，越走越忙碌起來。熊經略已看出這老頭子對於這秘道，定有關係，他說的到這裡另有目的，說不定就在這洞裡，可是心裡這樣想，面上卻不說破，暗地留神他找尋出什麼來。這樣又走了一段，腳底下好像步步升高，知是這洞出口，是在山上，所以越走越高，只見前面掛著一盞明亮油燈，掛燈處所，卻是盡頭處，眾人以為走到盡頭處了，胖夥計道：「這裡面很是曲折，走過去向左一轉，又是一洞接著。」

　　眾人趕去，果然燈下左邊，露出狹而又窄的一處裂縫，也就有一人寬，兩面盡是鏡面青石，往裡看，黑暗暗的看不到頭。老漁翁當先用燈向裡一照，說道：「眾位當心，裡面很窄，是向上梯形的石級。」說畢，已走了進去。熊經略等一個跟著一個地扁著身往裡走，裡邊兩壁，摸在手上全是濕乎乎的，而且越走越高，後面的人，看前面走的腳跟，好像立在頭上似的。這樣有走了許久工夫，前面又露出明角油燈來。燈光一現，前面老漁翁忽然歡呼起來道：「在這裡了！」

　　熊經略問他時，卻又笑而不答，只說回頭再行奉告。熊經略仔細往四下探視，原來石梯業已走盡，現出一條平行的鋪沙甬道，甬道盡處，又是油燈，照出十幾級倒下的臺階。那老漁翁卻一手拿燭臺，一手向甬道口滿繡綠苔的石壁上亂摸，一顆雪白頭顱不住亂點。熊經略仔細留神他手摸處，偶然折下厚厚的綠苔，綠苔裡面，似乎石壁上雕著一尊石像。就在這當口，老漁翁手上那只殘燭一路照來，業已點完，此時忽然燭光滅了，近身一盞黯淡無光的明角油燈，也照不了多遠，頓時看不清壁上景象。

　　老漁翁笑道：「此行總算不虛，看這情形咱們已到了出口處，道長看老朽一路舉動，定是有點詫異，此中因果，俟見了羅刹女，便可詳告。現在咱們老少四人，一現身出去，說不定惹起羅刹女誤會。依老朽愚見，咱們還是不動聲色出去，先暗地看一看庵內舉動，再作道理，未知道長意下如何？」

　　熊經略笑道：「老丈主意甚好，但不知出口處有人看守沒有。」

　　胖夥計答道：「甬道盡處，臺階上有兩扇地戶，地戶上面卻是庵後一片菜園，這個時候大約無人看守，說不定地戶並沒有鎖，因為我們剛才把五個珠寶客商運了上去，我們兩個夥計也剛從此道走過，大約不致落鎖的。」

　　說話之間，眾人已走上甬道臺階，果然頂上有兩扇厚板門，門上扣著鐵環。老漁翁當先單臂一舉，輕輕執住鐵環，向上一起，便覺一陣涼風拂面，一線月光也跟著透射下來，側耳一聽，寂然無聲，知門外無人，遂輕輕舉起半扇，先自跳了出去，熊經略等也一個個跳上。眾人在地道走了半天，未免憋悶，到這時候一呼天風，人人全長長地籲了一口氣，四面一看，果然是一片菜園，地戶一旁還堆著許多柴草，想必是平日把這些柴草，故意堆在地戶上面，遮蓋人的痕跡的。

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