虎嘯龍吟(166)_朱貞木

一六六

　　這幾句俏皮話把雙鳳臊得抬不起頭來，王元超知道紅娘子這嘴說也說她不過，只好採取不抵抗主義，訕訕的笑道：「姑奶奶又說笑話了！小弟並不是關心諸位丟失，實在因為我師母駕臨堡來，她老人家一到便問呂家兩位妹子，我們一時答不出所以然來，只好推說踏勘葫蘆穀去了。所以我急急溜到堡後，一路探望著迎上前來。」

　　舜華、瑤華一聽千手觀音已經到來，慌拔步就走。紅娘子也不敢再開玩笑，大家施展陸地飛騰之術，一男三女就象騰雲般趕回去。這一來又苦了癡虎兒，把他一個人丟在後面。他越急越走不快，身子又生得短而闊，一路上山下崗好象滾著一個肉蛋一般，一抬頭紅娘子等早已蹤影全無，其實她們早已到堡了。

　　在半路飛行時紅娘子已把遇著飛龍師太母女的事向王元超大概一說，一進後堡一問湖勇們，知道黃九龍、甘瘋子、滕鞏、東方兄弟、雙啞等都在前廳陪著千手觀音談話。各人慌把自己身上的土撣了一撣整了一整衣冠解下了兵刃鏢囊，由王元超領著轉到前廳。

　　一進廳門，早見上面居中一把虎皮交椅上巍然坐著神如秋水清軼梅花的千手觀音。只見她穿著一身粗布毛藍衣服，如果不看面上只看一身裝束活象一個鄉村窮婆，誰知道是絕無僅有的奇人呢。一見雙鳳等一群人踏進廳門，微一抬頭，一對老而不涸的秀目神光遠注，便覺朗似秋月湛若春波，卻於一股溫和鳳光中略帶嚴肅之氣。紅娘子初見千手觀音就覺此人與眾不同，想不到偌大年紀還保持著這樣清姿秀骨，本擬立即上前拜見，一想應該讓雙鳳先去叩謁。恰好舜華、瑤華已緊趨幾步盈盈下拜，千手觀音微一抬手，姐妹倆雙雙起立分侍左右。只聽千手觀音朗然說道：「你們到百佛寺去的一節我已知道，此刻從葫蘆穀勘視回來，你們看得怎樣呢？」

　　舜華垂手稟道：「那地已經甘、黃兩師兄詳細察看過確實合宜，此刻同范老伯的姑奶奶偶然從堡後閒遊到葫蘆穀，卻不意碰著幾位奇人。」

　　此語一出，座上黃九龍、甘瘋子等都詫異起來，暗想外人怎會進去？忙問呂師妹如何會在那穀裡見著外人呢？千手觀音也笑說道：「這樣他們才稱為奇人了。」

　　舜華笑道：「那位奇人同咱們很有淵源，此事說來很長，容我慢慢細稟。此刻范老伯的姑奶奶一同進來，快請進來讓姑奶奶先進見了再說。」

　　邊說邊立起身來。紅娘子嫋嫋婷婷走近前來，花枝招展的拜了下去。千手觀音忙起立伸手扶住笑道：「姑奶奶不敢當，快請坐下細談。」

　　千手觀音一起立，大家都也立了起來，范高頭向千手觀音笑道：「你怎同孩子們謙遜起來，以後諸事要請你多多照拂呢。」

　　千手觀音笑道：「范老英雄有這位孝順的姑奶奶在身邊，也足堪慰娛晚景了。」

　　紅娘子行過禮，一退步立在范高頭椅後。千手觀音笑道：「大家不要因我來了拘束起來，一齊坐下可以談話，連舜華、瑤華也坐下免得姑奶奶不安。」

　　千手觀音問滕鞏道：「令郎與敝廬癡虎很有一點淵源，聽說也在此地，怎的不見呢？」

　　王元超慌起立代答道：「滕老丈的世兄一同到葫蘆穀去的，此刻大約也快回來了。」

　　話猶未畢，癡虎兒已騰的跳進廳來，氣喘吁吁的向紅娘子等一指大喊道：「你們故意開玩笑，仗著本領飛也似的跑回來，累得我跑出一身臭汗。」

　　原來王元超告訴她們千手觀音駕臨癡虎兒在後面沒有聽到，故而疑心她們同他開玩笑。這時滕鞏坐在上面，看得自己兒子一進廳大呼大嚷忙喝道：「虎兒休得無禮！老前輩在此快來叩見。」

　　癡虎兒睜著兩隻怪眼向上面翻了兩翻，只見當中危坐著一個清秀異常的鄉下婆子，他也沒有留神平日人家的談論兀自不知道上面坐的是誰。幸而黃九龍過去同他低低說了幾句，他才一吐舌頭忙不迭三腳兩步走上前去，爬在地上老母雞啄米似的叩了一陣響頭，嘴裡叨念道：「我的仙爺爺，你老人家今天才到快想死我了。」

　　這一陣傻話，把一廳的人幾乎笑得肚痛。千手觀音卻非常愛他，一伸手把他扶起，周身端詳了一回向滕鞏笑道：「令郎得天獨厚，宛如一塊無瑕美玉，只要武功沒有走錯路將來不可限量的。」

　　滕鞏聽她誇獎自己兒子，心裡這份快活也就不用提哩，忙接口道：「小兒愚蠢異常，倘蒙你老人家不惜教誨，真是他的天大幸運了。」

　　千手觀音略一謙遜，就掉頭向舜華道：「你不是說葫蘆穀逢著奇人，究竟是誰呢？」

　　舜華就肅然立起身，把飛龍師太母女同白飛燕的事自始自終細細報告一番。千手觀音等她講畢，微笑道：「原來就是湘魂，想不到她能夠走入正途，照你所說她們母女三人很有親近咱們的意思。不過白飛燕一個少不更事的女子這樣胡鬧，終非正道！如果想依附我們派下應先革面洗心，去掉鼠竊行為才好。」

　　舜華等只有唯唯答應著，甘瘋子卻開口道：「師母的訓示果然詞正義嚴，倘然她們已知昨非今是，我們也與人為善可以不究既往。」

　　千手觀音道：「人才難得自然應該這樣，不過使她們知道從此就我範圍罷了。」

　　黃九龍也說道：「現在人才濟濟日見興旺，葫蘆穀應該早點佈置起來。師母要不要去踏勘一番？」

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