虎嘯龍吟(137)_朱貞木

一三七

　　主意打定又從亭內出來，牽了座馬仍回到鎮內酒店，托店東把自已這匹馬賣了幾十兩銀子，即在店內寄宿一宵。次日便帶好寶劍背上包裹辭了店東，大踏步走出鎮來。剛走過路亭，驀見前而山坡上立著一個大漢，穿著一件玄緞羔皮長袍，歪戴一頂紅結小帽，敞著胸襟提著鳥籠，嘬著嘴正在調弄籠內一隻八哥兒。甘瘋子從坡下經過，無意之間抬頭向他一瞧，似乎這人便是昨天自己追尋的兩個凶漢之一，卻因裝束與昨天不同有點猶疑，不免多看了幾眼。

　　不料坡上那人看得甘瘋子向他直瞧，勃然發怒道：「你不認識你的老子嗎？向老子直瞧什麼？惹得老子性起，一個小指頭兒就把你撩到江心裡去。」

　　這一發話不要緊，甘瘋子聽得口音明明是昨天酒店內自吹自擂的那個醉漢，真所謂踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。哈哈一聲大笑，便向坡上趕來。那漢子一見甘瘋子氣概威嚴，自己的幾句話唬不倒人家，反惹得人家趕將上來。來者不善善者不來，不禁心裡有點發毛，卻還想充個硬漢，把鳥籠向地上一放，雙袖一撐凶睛一閃，喝問道：「難道你想太歲頭上動土嗎？小子且去鎮上打聽打聽俺九頭鳥王八爺的名頭，再來送死不遲。」

　　語音未絕甘瘋子已立在面前笑道：「何必打聽別人，只向你打聽便好。」

　　九頭鳥看得甘瘋子雖不動手，聲勢已足驚人，禁不住退了兩步兀自瞪著眼喝道：「你向俺打聽甚事？」

　　甘瘋子冷笑一聲道：「俺想打聽醴陵縣七萬多兩庫銀一票買賣，你不是插了一條腿麼？」

　　一言未畢，九頭鳥嚇得一張豬肝臉霎時變成白裡透青，連連向後倒躲，猛地一矮身，颼的一聲從靴幫內拔出一柄尺許長牛耳尖刀，狂吼一聲便向甘瘋子胸前刺來，甘瘋子喊聲來得好！一偏身倏地飛起一腿，聽得撲的一聲響跌個正著，那把明晃晃的牛耳尖刀一道白光飛落坡下去了。九頭鳥喊聲不好，一轉身向山上便跑。甘瘋子豈容他跑掉，一個箭步過去把脖子一把抓住，順勢向地上一摜，一提足便把他踏住。

　　九頭鳥原是個鎮上地痞，身子早已被酒色淘虛，怎禁得甘瘋子神力，輕輕一摜已是跌得發昏！此時胸脯貼地背脊朝天，被甘瘋子一足踏住，不用使勁，早已兩眼上翻上氣不接下氣了。甘瘋子看他這樣不濟，放下踏住的腳，用腳尖只一撥又把他象死屍般翻過身來。等了半晌才見他透過一口氣，拚命般爬起身來，向甘瘋子象雞啄米似的叩著頭哀求道：「老祖宗殺了俺宛如踏死一隻螞蟻，可憐俺還有八十歲的老母要俺養活，老祖宗赦了俺一條命，好比放生池裡放了王八。」

　　這樣一面直叩響頭，一面亂七八糟的求饒，倒惹得甘瘋子真的發起怒來，大喝道：「無恥狗才少說廢話！要俺饒你狗命，快把醴陵縣案子從實招來，有半句虛言立時砍下狗頭來！」說罷錚的一聲從身後拔出寶劍擱在九頭鳥頂上，只嚇得他三十六顆狗牙，捉對兒廝打起來，心裡一急嘴上結結巴巴越說不出話來。甘瘋子用劍只向他頸上一貼，九頭鳥驟覺頸上一冷，驚得大喊道：「小的說，小的說！老祖宗這傢夥動不得。」

　　甘瘋子喝聲快說。九頭鳥大哭道：「說我平日在樟樹鎮打降吃腥不算冤枉，說我做強盜打劫皇家庫銀可冤死我了，象我這樣的乏貨哪配做強盜。前幾天從福建來了一大幫客商，也不知他們做的甚麼買賣，一到樟樹鎮就出重價雇了一批長路健騾，買了百多隻新的麻袋，不到幾天就從湖南趕著騾子又回到鎮上。我看得騾子上麻袋只只沉重非常，知是金銀一類的東西，便紅了眼，想訛點油水，糾集了幾個同夥去尋是非。哪知那幫客商非但江湖上門檻精而又精，而且個個手上厲害非凡！但我們雖然碰了一鼻子灰，那幫客人卻也講究面子，居然拿出百多兩碎銀賞與我們算是遮羞錢。我們得了一點油水，越看得這幫客商不是正路，暗暗設法一探聽，才知是武夷山鐵扇幫的好漢。我們一聽是鐵扇幫，嚇得遠遠躲避大氣也不敢出。幸而這般人在路上並不多留，贛江邊早已預備著十幾號大船，把騾子退回改用水路運向福建去了。小的句句都是實話，如有半句虛言定遭天雷擊頂。就是醴陵一起案子，直到這幾天沸沸揚揚傳到鎮上，我們才疑心到鐵扇幫去的。」說罷又連連叩頭不已。

　　甘瘋子看他神情知無虛話，卻喜此番本擬到福建去訪友，這樣一來不是一舉兩便嗎。一看時光不早趕路要緊，便喝道：「象你這狗才也不足污我寶劍，權且寄下這顆狗頭。」說罷不再理會地上的九頭鳥，逕自匆匆趕下坡來，在江邊覓了一隻長路搭客船只，揚帆而進。從此甘瘋子或水或陸曉行夜宿，一路遊山玩水又從江西繞到福建。

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