虎嘯龍吟(89)_朱貞木

八九

　　這一著敲門磚十敲九穩，非但從此在單天爵面前站得住腳步，就在江湖上也顯得自己廣通聲氣，夠得上響噹噹的角色。至於秘笈那檔事，不妨全推在太湖黃九龍身上，只說被他趕在自己前頭，搶先得去，藏入太湖，將來想法除掉黃九龍，剿入太湖，那冊秘笈仍可穩穩到手。這樣一說，單天爵格外恨他切骨，太湖又離江寧不遠，或者單天爵一怒之下，大舉進剿，豈不借此可以雪自己失杖之恥，報愛徒喪命一仇，一舉三得，何樂不為？

　　醉菩提鬼計定當，恰巧碰著東關雙啞，忙把這套大江東吹得噹噹聲響，不消一二日功夫，東關雙啞已被他說得死心塌地，求他攜帶同到江寧。醉菩提卻又裝模作樣，囑咐雙啞暫且在家靜候，還有幾路好漢也是求他攜帶，必須前去通知，然後方能一同前去。說罷，竟自揚長別去。

　　原來醉菩提還嫌雙啞弟兄只有兩人，似乎多攜幾個，格外好看。記起綠林道中朋友尚有金華三虎同衢州一鶚，本領非常了得，都是跺跺腳四城顫動的角兒，何妨憑三寸不爛之舌，象雙啞弟兄般一同引到江寧，豈不大妙？這樣心頭一轉，急急別了雙啞，尋找幾個熟悉朋友，居中一介紹，又照樣向三虎一鶚大吹大擂起來。

　　說到金華三虎是三個異姓結義弟兄，原來是浙閩洋面的海盜，新近因海上買賣不大順手，在金華葵花峪火並了一處無名強寇，佔據了作為陸上寨基。為首的叫做飛虎頭陀，第二個叫做插翅虎鮑剛，第三個叫做笑面虎周昂。插翅虎膂力過人，善使一對虎頭雙鉤，笑面虎機警過人，善使兩柄雁翎刀，這兩虎雖亦有點功夫，尚不足奇。獨有為首的飛虎頭陀，卻是個扎手貨，倒頗厲害。

　　這飛虎頭陀原是臺灣生番種族，從小混入海盜，卻被他煉得全身本領。曾經一度被官軍截獲，居然被他越獄逃走，從此改裝披髮頭陀，依舊糾合黨徒，橫行海面。生得一副怪面目，蟹臉魚睛，卷鬚拗鼻，卻又身軀奇偉，遍體虯筋，披著一頭黃灰卷髮，束一道如意金箍，遠看去便象山精鬼怪一般。據說他水陸功夫都異樣驚人，尤其腰上束著一支丈許蛟筋藤蛇棍，施展開來，軟硬兼全，好不霸道。

　　至於衢州一鶚的出身，又與三虎不同。一鶚姓尤，原是衢州城內破落戶的子弟，少時也念過書，進過學，本是文質彬彬的人物。但自進學以後，便文運不濟，接連幾場，都名落孫山，弄得他心灰意懶，無意功名，父母又在二十歲以前相繼去世，益發弄得衣衫襤褸，落拓不羈，有一天閒遊郊外，無意中碰見一位衣冠整齊身表偉岸的老紳士，兩眼如電，發聲若雷，幾句話說得尤一鶚五體投地，從那天起衢州不見了尤一鶚。有人說那老紳士不是本地口音，尤一鶚是跟老紳士到外鄉去了（老紳士的來歷後文自有交代）。

　　過幾年後，尤一鶚突然從外鄉回來，可與從前寒酸的尤一鶚大不相同了，體貌豐腴，衣冠華麗，儼然紳士態度。頓把舊日門庭煥然一新，婢僕之類，無非就地招應，供他使喚而已。有人問他這幾年何處發財回來，怎麼不娶一房媳婦，主持中饋呢？每逢有人這樣問他，尤一鶚只微微一笑，誰也猜不透他發財的來歷，也猜不透他不娶老婆，抱著什麼主意。人家看他依然文質彬彬，也轉不到別的念頭上去，可是他回鄉以後，一年之中總要獨立出遠門一趟。

　　有一年冬天，尤一鶚又出遠門，隔了數個月快到除夕這天晚上，尤一鶚忽然騎著一匹高頭大馬從外鄉回來。婢僕們一聽主人回來過年了，個個精神抖擻，開門迎接。有幾個男僕想格外討好，一看主人別無行李，只一人一馬，等主人跳下馬來，忙拉住馬韁想牽馬進門。哪知尤一鶚一揮手讓僕人不動手，自己挽住嚼環，輕輕牽進門來。一進門，第一句囑咐男女下人，快把前廳打掃乾淨，多點燈燭，吩咐廚下趕快預備一桌豐盛酒席，愈快愈好，不得違誤。

　　尤一鶚一面吩咐，一面自己把馬肚帶一松，輕舒右臂，夾起全副馬鞍，然後把馬交與僕人牽往廄中，自己脅下夾著馬鞍大踏步走向廳內，把馬鞍放在大廳正中紅木大桌上。卻聽得馬鞍放在桌上時，一張雕刻精緻的紅木鏡面桌，無端格格兩聲怪響，似乎禁不起這副馬鞍的樣子。尤一鶚把馬鞍放好，也不進內，就在大廳上略自盥洗拂拭，便指揮僕人們調椅抹桌佈置酒席，好象立刻有貴友到來一般。

　　這般僕人看得主人此番回來，與往常不同，言語離奇，舉動特別，個個猜不透主人是何意思？但也不敢動問，只有遵照主人吩咐手忙腳亂的安排起來，一霎時安排定當。尤一鶚又指揮席上安設三副杯箸，自己居中一坐，提起酒壺，先自淺斟低酌起來。一面自斟自酌一面時時回轉頭去看看紅木桌上的馬鞍微微發笑，弄得兩旁立著的男女僕人，驚疑不止，幾乎疑惑主人在路上得著病病回來。

　　尤一鶚這樣獨飲了片時，已到魚更三躍。這時正是嚴寒時節，雖然廳上爐火融融，兀自禁不住夜深風冷，兩旁僕役只凍得拱肩縮頸，宛如兩行鷺鷥。這當口忽聽得一陣颯颯風響，廳上簷沿和庭前樹梢落葉，都一陣陣奏起交響樂來，廳內卻岑寂得地上掉下一根針都聽得出來。尤一鶚端杯側耳，仰面微笑，猛然手執酒杯沖外一舉，哈哈大笑道：「在下早知道兩位要光降敝廳，特地設席恭候。遠道跋涉不易，快請進來，吃幾杯薄酒，擋擋寒氣。」

　　語音未絕，對面廳上霹靂般幾聲狂笑，喝一聲：「尤先生真有你的，佩服佩服！」話到人到，廳上燭光一陣亂晃，就見席前立定兩個勁裝背劍豎眉努目的精壯漢子，一齊恭身卓立，抱拳當胸道：「俺們有眼無珠，枉自在江湖上混了這些年，竟看不出尤先生是大行家，慚愧慚愧。」

　　尤一鶚微微一笑，離座面起，也向兩人拱手道：「紅花綠葉白蓮藕，三教原來共一家，咱們不見不識，不敘不親。兩位遠道到此，兄弟理應稍盡東道之誼，快請坐下吃杯水酒，彼此可以暢談。」說罷，親自執起酒壺，向兩邊客座上斟了兩杯，又指揮僕役把自己椅子移到下首相陪。

　　兩人一聽尤一鶚說的江湖門檻話，明白是行中高手，也就心照不宣，無庸客氣，彼此拱手就座，暢飲起來。尤一鶚問起兩人姓名，走的哪一條線，燒的哪幾炷香，老大是誰？兩人也就直言無隱，還把兩人一路跟到此地的原因，也說得詳詳細細。

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