虎嘯龍吟(70)_朱貞木

七〇

　　甘瘋子含笑接過，向腰間系好，然後面色一整，侃侃言道：「兩位女英雄淵源家學，會心不遠。要知道寶劍雖利，究竟是身外之物，俺們內家一派，講究練神養氣為主，到了爐火純青金剛不壞時候，無論一絲一縷，竹頭木屑，都可憑著自己內功運用如意，同寶刀利劍一般，就是赤手空拳，也可避實蹈虛，因敵為用。所以戰國時代越女之術，能用一支小小竹枝，與三千鐵甲軍周旋進退，如入無人之境，這就是劍術至妙之境。

　　「這越女劍術久已失傳，只有敝老師得到薪傳，自己又用了一番參證苦功，已到神化不測的功候。可惜俺們一輩資質愚魯，難得薪傳，尚難神化。可是身上有無利器，倒也不足重輕，所以凡在敝老師門下的，很少不帶有寶劍和暗器的。

　　「至於三師弟這柄白虹劍，敝老師賜的時候，別有用意，原來異數。可是這柄白虹劍，名雖為劍，其實可算得各種軍器中最奇特最難使的一種兵器，非懂得越女劍術，絕難運用此劍。說到俺這柄竹劍，無非隨身擺個樣子，可是真要用它起來，倒也不亞于他的白虹劍。俺這番話未免過於誇大，好在兩位女英雄不是外人，當可恕俺狂謬。再說不知進退的話，回頭咱就憑這柄竹劍，同柳摩霄的倚天、貫日兩口利劍周旋一番，試一試我這柄假劍敵得住他兩柄真而且寶的利劍否？」說罷，仰天大笑，狂態可掬。雙鳳聽了他這番狂語，倒也知並非大言，確有道理，著實恭維一番。

　　這時黃九龍按著那口太甲劍，忽然想起一事，向癡虎兒道：「你現在未懂劍術，暫時不能攜帶此劍，今夜權借別人一使。回頭你只守咱們房後的山崗，那崗俺已派了幾個頭目率領百餘名湖勇駐在那兒，幫你守衛堡後。你可仍用那枝純鋼禪杖，立在緊要處所，不要擅自走動，待俺們退敵以後，自會通知你的。」

　　癡虎兒唯唯領命。

　　黃九龍又向雙鳳道：「兩位女英雄如未帶兵刃，這口太甲劍可以權充一使，敝堡還有幾柄倭刀，倒也犀利，兩位也可委屈敷用。」

　　舜華笑道：「愚姐妹已帶著隨身兵刃，倒是王居士秉承師教，想必尚無利器。雖說王居士絕藝驚人，可是與賊交手，何必多費精神，何妨權借這柄利劍一用呢？」

　　黃九龍原想讓自己師弟應用，不過雙鳳是客，不能不虛讓幾句，既然她們自己說出帶有兵刃，趁勢把太甲劍交與王元超帶在身邊。王元超接劍在手，掂了一掂，尚可應用，就曳在腰間，依舊同眾人且議且飲。

　　這時外邊探報絡繹而來，有的報稱敵人有幾隻巨船揚帆而進，有的報說敵人船上，已在造飯快要發動。甘瘋子聽得滿不理會，依然大杯的酒灌向喉內，眾人只好耐著性陪他。等他吃盡興，差不多已交二鼓，甘瘋子才摩腹而起，呵呵大笑道：「是時候了。」說了這句，腳下一溜歪斜，劃著之字步，沖到黃九龍身邊，附耳說了幾句。黃九龍頻頻頷首，立起身來匆匆出廳而去。

　　甘瘋子又回頭指著王元超道：「老五，我料定賊人先擾柳莊去捉范老先生，你先陪同兩位女英雄到柳莊去。你們三位在柳莊退敵以後，但聽堡中信炮放起，趕快回堡，掩襲敵人後面，不必在柳莊留戀，只要范老先生的府中不損一草一木就得。」

　　王元超領命，先自回到自己臥室略事結束，又把袖中那冊秘笈收藏謹密，反身提了太甲劍，趕回客廳。一看甘瘋子、癡虎兒已不知去向，只剩雙鳳姊妹倆正在並坐細語，身上風氅已經脫下掛向廳壁，露出前天交手時一套緊身利落的小打扮，不過各人腰間多了一個劍匣和一個鏢囊。一見王元超進來，趕忙立起含笑相迎，兩雙妙目向他身上直注。原來王元超此時換了一套青綢夜行衣，越顯得猿臂蜂腰，豐神玉照。王元超被她們看得不好意思，笑問道：「他們先走了？」

　　舜華道：「甘先生將才又得到緊要探報，已同黃堡主到外面指揮一切，癡虎兒也跟著幾個頭目到後山去了，我們就此走吧。」

　　王元超道：「好。」於是三人轉身出廳。

　　一路行來，已到堡門，立在廣場上，回頭一看，兩扇黑漆大門，已在三人出來時閉得嚴絲密縫，而且堡中燈火全無，聲息頓寂，只剩一輪皓月當頭高懸。月光罩在廣場上，好象鋪了一層銀沙，四周靜蕩蕩的，除掉三人的身影子平鋪場上，其餘一個人影都沒有。三人正悚然詫異，忽見照壁旁龍爪槐底下鬼影似的走過一人，悄悄說道：「奉堡主命，請五爺同兩位女英雄快赴柳莊，快艇已在渡口伺候了。」說罷，倏的向後一躍，立即隱入樹影之內。

　　三人聽得聳然四顧，偶然雲破月出，隱隱見門樓上和四面林內，干戈森森，略約可辨，月光隱去，又見黑沉沉不見一點跡象了。三人不敢停留，一路鑽程飛行，刹時趨過三座碉壘，果然停著一隻八槳快艇，四個勁裝湖勇，分坐首尾，都一聲不響的扶槳而待。三人一躍下艇，立時八槳齊舉，向東飛馳。此時王元超同呂氏姊妹在這小小艇內，也顧不得許多嫌疑，只有促膝相對。

　　舜華悄悄道：「甘先生和黃堡主真是非常人可及，你看我們一路行來，表面上好象刁鬥無聲，一點沒有戒備，其實處處埋伏周密，正合戰略上以靜制動以逸待勞的妙訣。」

　　王元超微微笑道：「二位熟諳韜略，也從這句談吐內流露無遺了。」

　　舜華情不自禁的嗤的一聲笑了出來，脫口道：「想不到元超兄還善於詞令呢。」那個兄字，舜華脫口而出，似乎有點難為情，要想收回，已是不及。可是王元超受寵若驚，恨不得立時還稱一句舜妹，無奈萬難說出口來，反而連回答的話都沒有了。

　　正在大僵特僵之際，那位瑤華忽然指著湖心，悄悄道：「莫出聲，那遠遠幾點桅燈下面，似乎人影幢幢，雜亂得很，定是敵船無疑。有幾隻似乎已經啟碇，漸漸移動呢。」

　　王元超道：「果然是敵船，看情形那移動的船，也是向東的。」

　　王元超急回頭向湖勇道：「我們快趕一程，早到一步才好。」

　　湖勇應了一聲，立時覺得船首浪花嗤嗤亂響，船身箭也似的飛駛而進，片時已到範宅門口，泊在那茅亭下面。

　　三人先後躍上，剛立定身，只見兩旁竹籬上颼颼幾聲，躍過幾個人來，王元超急抽劍迎上一步，喝問道：「來人通名。」那幾個人急開口道：「五爺，我們奉命在此埋伏多時，頃得弟兄飛傳堡主命令。」

　　王元超這才明白是火槍手幾個頭目，那幾個頭目走近身向三人行禮，站在一旁。

　　王元超道：「咱們乘快艇到此，途中已見敵船發動，有幾隻向這面駛來，不久就到。諸位快去埋伏妥當，只看敵人退出範宅時候，諸位端正火槍，向敵人施放，可是事先千萬不要打草驚蛇。」

　　那幾個頭目領命，依然躍出籬外，自去埋伏。

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