虎嘯龍吟(62)_朱貞木

六二

　　眾人正想近前勸阻，滕鞏兩手一搖，一跺腳，抱住癡虎兒，大哭道：「兒啊，為父知道你的意思了，你因為想到你娘死得淒慘，怨為父不早來尋訪。兒啊，你要明白，咱們一鄉的人被水溺死了十之八九，也不知道你娘怎樣逃出命來。事後俺們家鄉又被大水匯成巨澤，弄得無家可歸，一村幸而逃出命來的人，都散在遠處，想訪查你娘的下落，也無從著手。為父離師以後，接二連三的到咱們家鄉尋訪，無奈好好一個村莊變了白茫茫的大湖，叫為父如何是好呢！兒啊！你不要哭壞了身子，天可憐我今天使我們父子相逢，又難得黃堡主在赤城山陌路相逢，把你提攜到此，看待得象自己手足一般，這樣的恩義，我們父子要時時記在心裡，設法圖報才是。」

　　癡虎兒聽他父親說得這樣委婉，覺得自己太魯莽了，初次碰著難得見而的父親，不問皂白，就來了這一手，自己知道太不對了。心裡一陣難過，蔔通一聲，跪在地上，抱住滕鞏大腿，抽抽噎噎的哭個不已。滕鞏也是悲喜交集，隱痛難言，索性父子擁抱著大哭一場。這一場大哭，只哭得一船的人個個歎息不已！尤其紅娘子同舜華、瑤華雖是巾幗英雄，終究是兒女心懷，竟在旁邊陪了許多眼淚。

　　等到他父子倆哭個盡興，範老頭子又再三勸慰一番，才停止悲聲，由船上湖勇遞上熱手巾，一一擦過臉。滕鞏又向眾人很懇摯的道謝一番，尤其對於黃九龍、王元超表示出十分感激的意思。這時癡虎兒早已收起煞神般的凶態，變成了馴柔的乳羊，依依難舍的靠著滕鞏，問長問短，流露出父子天性來。一船上的人，也依然開懷談笑，掃盡愁雲慘霧，又複充滿了融融洽洽之象，可是談話的資料，還是他們父子倆身上的事。

　　紅娘子笑道：「我們這位虎弟，出世果然奇怪，但是那只哺乳的雌老虎，尤為奇怪，憑什麼對於虎弟有這種情義，實在想不出所以然來。」

　　舜華忽然笑道：「講到那只雌老虎，愚姐妹倆倒略知一二，而且我們姐妹倆小的時候，同那只雌老虎還天天在一塊兒玩耍呢。」這幾句話又是奇峰突起，引得眾人又連聲呼怪起來。

　　紅娘子柳腰一擺，斜睨了舜華一眼，格格笑道：「怪不得剛才黃堡主還未說出虎弟的詳情，你就說異獸撫育的話，難道說你也嘗過那雌老虎的虎乳？」舜華輕輕啐了一口，嬌嗔道：「狗嘴裡會生象牙才怪呢。」

　　兩人一打趣，引得眾人大笑，滕鞏急得想打聽雌老虎的來源，笑向舜華道：「范姑奶奶一天不說笑話不過日子的，可是事情真奇怪，呂小姐怎麼也知道那雌老虎呢？」

　　舜華道：「那只雌老虎從前在雲居山深谷內憩息，無意中被舍親千手觀音瞧見，生生把它活捉回來，調養了幾個月，馴服得象狸貓一般。平日舍親同幾位道友講經說法，那只雌老虎總在身旁蹲著，豎著虎耳，癡癡的聽道友們講些修真養性的話，好象懂得一般。幾年過來，野性全無，千手觀音說的話，句句懂得，非但守門司守，銜柴代騎，可以指揮如意，而且忠心耿耿，一刻不離主人左右。

　　「那時愚姐妹年紀尚小，先父去世，蒙舍親千手觀音接到雲居山教養，時常騎在虎背上，滿山遊玩。有一天忽然雌老虎引了一隻雄老虎來，向舍親搖尾乞憐，好象二虎原是一對夫妻，所以雌老虎引來懇求一起收錄，從此一雌一雄兩隻老虎養在家裡。又隔了一年多，那只雌虎忽然生出兩隻豹來，不料生下來的兩隻豹，不到幾個月的工夫，野性大發，滿屋亂竄，逢人就咬。幸愚姐妹逃避得快，幾乎被兩豹咬傷。可笑那雌雄兩虎一看自己生出來的東西，闖了大禍，急得一陣亂啃亂咬，生生把兩豹咬死。恰巧那天舍親出門采藥去了，等到回家，只見兩虎一齊跪在門口，淚如雨下，面前還橫著兩隻死豹。

　　舍親非但懂得虎性，似乎她一言一動兩虎也能略解，對那雌虎不知說了幾句什麼話，只見雌虎立起身來，朝那雄虎嗚嗚一陣悲鳴，立時向山內跑得無影無蹤。我們看得莫名其妙，向舍親問起情由，才知那天千手觀音路過赤城山，看見一個逃難的垂斃婦人，身旁還有一個初出胎的小兒子，情景非常淒慘。細看那婦人生命已無可挽回，對於初出胎的小孩，又一時沒有妥當處置的法子，正想回家再設別法，恰巧未進門，就碰上兩虎這麼一段事，頓時觸起妙策。先向兩虎訓斥一頓，然後當夜帶著雌虎到赤城山去救初出胎的小孩，並將婦人屍首掩埋。在赤城山上找個洞穴，命雌虎用虎乳哺育初出胎的小孩，須哺乳到小孩自己會走，就近送與彌勒庵方丈以後，才准回來，把這樁事將功贖罪。倘然那小孩撫育得不得法，立時要把兩虎一齊處死。

　　「那兩隻虎對於舍親原是唯命是聽，從來沒有毫釐違背，或做錯一點的。所以舍親也很信任它，舍親為這事，也奔走了一整夜。又據舍親說，無論哪種禽獸都可以感化得同人類一樣，不過感化的方法，各有不同罷了。愈是龐大厲害的禽獸，愈容易感化，一經感化，絕不至中途變心，倒是人類卻不容易感化。因為禽獸腦筋究竟簡單的，所以佛教有馴象伏獅的阿羅漢，儒教有懂得牛鳴鳥語的介葛盧公冶長，和百獸率舞的師曠。懂得此中奧妙，要馴服幾隻烈禽猛獸，原不足為奇。

　　「話雖如此，那兩隻老虎根基頗厚，卻與他獸不同，舍親當時說了這番話，我們聽得也有點領悟。想到普通人家養的雞犬之類，同形體大一點的牛馬，何嘗不是禽獸？老虎處在深山偶然被人碰見，不是駭走，就是設法置它於死地，同人類一點沒有接觸情感的機會，自然而然變成一種可怕的獸類。果然，這事隔幾年，那雙癡虎突然回到雲居山，向舍親搖頭擺尾的一陣亂吼，居然還落下幾點虎淚。我們聽舍親說，知道癡虎已把那小孩養大，設法交與彌勒庵長老領養，而且那癡虎還表示非常愛惜那小孩，時常偷偷的到赤城山去探望那小孩在彌勒庵中的情形。卻不敢跑進庵去，總在對山松林內暗暗守候那孩子出庵來。倘然見不著小孩的面，回來必定乖頭搭腦，喂它食吃，也象吃不下去樣子，到了第二天，還得跑去看望，待見著了小孩的面，才死心塌地地回來，所以我們都喊它癡虎婆。

　　「不料它有一次從赤城山探望小孩回來，跪在舍親面前嗚嗚悲吼，仿佛哭訴一般。舍親跟它到赤城山去了一趟，才明白究裡。回來拿出一顆丹藥同許多鹿腿，命我騎了癡虎去救那小孩的命。舍親又把自己常用的一顆押忽大珠，教我拿著可以代燈夜行。可是從雲居山到赤城山路確實不近，走的又是偏僻山道，虧那癡虎拚命馱著人飛跑一路竄高越矮，竟象騰雲駕霧一般，沒有多少時候，就到了赤城山。只見那癡虎從一塊雪上，馱起一個凍斃的少年，馱進了一個黑暗深廣的洞內，我拿著那顆押忽大珠照著，待它把丹藥灌入少年口內，那癡虎抱著少年，活象母子一般。那時我聞不慣洞中的穢氣，就立在洞口待了一忽兒，直等到那少年蘇醒，才催那癡虎一同回轉，這就是以前那只癡虎的歷史。此刻碰上滕老丈父子巧遇，黃堡主說起癡虎哺乳的事，才明白滕老丈這位令郎就是從前雪地上的少年。」

　　這樣經舜華補敘明白，眾人格外驚歎，好象一船上的人都非偶然而聚，尤其是滕鞏同癡虎兒，感念那只癡虎的恩情，稱道不置。癡虎兒道：「怪不得兩位女英雄昨天駕臨湖堡的時候，我在席上看見這位女英雄仿佛而熟得很，原來在赤城山虎窩洞口，早已會過面的。」

　　滕鞏也接口道：「不知現在那靈通的義虎仍舊在雲居山上嗎？將來小兒應該想法報答哺育之恩才是道理。」

　　舜華笑道：「現在那一公一母兩虎，依然馴養在舍親別墅內，比從前格外通靈了。報答的話，倒可不必，將來有機會，令郎再同那癡虎會面一場，那癡虎必定非常滿足的了。」

　　這時船內眾人談談說說，不知不覺時已近午，船也遊行到太湖深處，兩岸山岩陡削。王元超、黃九龍指揮湖勇泊船設筵，行廚船上就陸續獻上山珍海味，美酒時饈，霎時賓主入座，開懷暢飲起來。大家吃到半酣時節，範老頭子在首座忽然對王元超笑道：「老朽癡長了這麼大，象滕老弟今天父子巧遇，倒是生平罕見罕聞的奇事。萬一雙方沒有事實證明，或者雙方經過的事實，模糊不足為據，明明是父子，當時沒有確實法子來證明，這又如何是好？王居士滿腹經綸，定必另有妙法，可否賜教一二，使老朽開開茅塞。」

　　此言一出，又引起眾人注意。頭一個滕鞏，心想這話對呀，就是我們今天父子巧遇，也無非憑朋友居中一番傳述，倘然另外還有確實證明法子，豈不格外完美。可是王元超一聽范高頭問到這句話，早已明白範老頭子的意思，是明知故問的，當時不慌不忙放下酒杯，微笑道：「範老前輩見多識廣，定然知道古人滴血為證的故事，照冤錄上所載，不要說是活人，就是百年枯骨，也一樣可以滴血的。」

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