虎嘯龍吟(18)_朱貞木

一八

　　『這兩件東面還是我親手製成的，那時我在滇黔交界萬山叢中，采覓幾種寶貴藥材，偶然看見兩條身長十餘丈的千年毒蟒，爭吃一隻金錢花豹，鬥得飛石拔木天昏地暗。最有趣的是兩條毒蟒，昂頭掉尾，天矯盤旋，居然混身解數，有聲有色。只可憐山上無數大小猴子，抱著頭滿山亂竄，有的躲在怪石叢裡邊，互相緊抱，擁成一團，有的拚命爬在萬丈大樹，聽得怪蟒一聲怪叫，嚇得掉下地來，腦漿迸裂！還有離毒蟒略近的幾棵樹上，躲著幾隻猿猴，正在抱枝梢瑟瑟亂抖的時候，偶然被兩條毒蟒昂首看到，隨意張口一吸，樹上幾隻猿猴，象弩箭離弦似的投入血盆蟒口。此時兩條毒蟒仿佛知道山上還有許多可口美味，何必為這一花豹自相苦鬥？各自怪叫一聲，把腰一拱頭頸挺起丈餘長，吐著火苗似的信舌，四面狼顧，尋找猴群。

　　『這番情景，我立在對面山腰內，看得非常清楚。本想等它們自己鬥得精疲力盡，再去除掉它們，免得多費手腳，此時一看兩條毒蟒自己解鬥，各自尋找猴群，知道再不過去，這般千百個猿猴，定無倖免！我從來不帶兵刃，就隨手折了兩枝青竹梢，運了一股罡氣先自滿布全身，免得沾染毒氣。預備停當，兩腳一點，從松上面踏著枝梢，飛縱過去，接連幾縱，已到對山，離毒蟒不遠。先輕輕的立停在毒蟒背後一個山坡上面，一看有一條毒蟒已經轉到山後，只剩一蟒兀自昂著頭向樹林上面四處尋找。我正想下手，不料那條毒蟒似已通靈，已知有人立在它的背後，突然震天價響一聲怪叫，把頭向地一伏，腰向後一拱，倒退了好幾丈路，頭也不回，就豎起粗逾擔桶的尾巴，向我立的所在，呼呼帶風橫掃過來。這一著來得迅速非凡，倒也歹毒。我等蟒尾臨近，身形一矮，從蟒尾底下斜縱出去好幾丈遠，未待立定，一個鷂子翻身，兩腳略一點地，挺著兩枝竹梢，覷定蟒腰直刺過去。自問這兩枝竹梢，到了我的手上，不亞於兩柄利劍，滿以為這樣刺去，毒蟒雖然不死，也得兩個透明窟窿。哪知刺到蟒腰，全身光華閃閃的鱗甲，竟比鋼板還堅，比犀革還厚，非但刺不進去，反被它腰眼一鼓，把我震得倒退回來。一想不好，趕快借反震的勁，身子往後一仰，足跟用力，又倒縱出去好幾丈遠，立定一看，蟒用尾掃不著我，也趁勢掉過頭飛立起來，似乎蓄勢相待。只把兩隻怪眼淡淡如火註定了我立的所在，張開大口，怪吼連連，毒沬飛溢，似乎恨不得把我象吞猴子般的一口吞下肚去。

　　『我知道毒蟒堅鱗護體，傷它不動，正想設法智取。忽然山後那一條毒蟒也自怪叫起來，與前山的蟒互相應和，怪聲未絕！一眼看到山頂上兩隻燈籠般的蟒眼，金光閃閃的盤旋下來。此時我才明白先頭那條毒蟒，故意停住不進，連連怪叫，原來它也知道今天逢到冤家對頭，自己克不下，叫喚山後同伴，一同來攻。一場兩蟒左右夾攻，確也不易應付。四面一看，近身一大片地方，略小的樹木，都被兩蟒相鬥時，連滾帶掃盡根飛拔，只剩得猿猴逃命的幾株參天古柏、淩霄長松巍然挺峙。離身數丈開外，就有一株虯枝四攫半枯半茂的千年古柏，樹身十人都抱不過來，一望樹頂，直接蒼穹，不覺得了一個主意。

　　『不等山頂毒蟒遊身下來，就從立的地方，倒執竹梢，雙足一墊，兩膊一振，一個燕子鑽雲，斜刺裡飛上那枝古柏。又穿枝移幹，向上接連幾縱，縱到離地將近十餘丈，立在一枝弩出的鐵幹上面，穩住腳根，向下一看，那兩條毒蟒已會在一處，象雙龍出水一般，一齊昂著頭直奔過來。奔近樹身，同時向上伸長項頸足有五丈長，向我立的地方張著大口，一起一落，噴出幾口毒霧，一種腥穢氣味，委實難聞。我立把手上青竹梢分出一枝，折成幾段，先撿了兩段，窺准一條毒蟒的血盆大口，用足勁，象發連珠鏢似的發了出去。

　　『那蟒正張著口噴出一陣陣的毒霧，這兩枝竹鏢，一先一後直貫喉中，霎時一股腥血，從毒霧中直射過來。那蟒似已不大好受，大嘴一闔，頭頸向後一縮，退了好幾丈，頓時全身在地上亂翻亂滾起來。樹下還有一條毒蟒，似乎知道同伴受傷，一聲狂吼，長尾向樹身一掃，緊緊繞樹數匝，從半樹裡伸出長項，把一顆大蟒頭，向我立的所在直鑽上來。這一來相距已近，頗也兇險！我趕忙把左一枝竹梢插向腰後，余剩幾段竹節兩手分拿，左右齊發，直取毒蟒雙眼。竹鏢出手，兩足一點，一個黃鶯織柳勢，斜刺裡飛上幾丈外一株大松樹上穩定身形。

　　『回頭一看，那條蟠在古柏上的毒蟒，象發狂一般，頭尾亂搖亂擺，這樣粗大的樹也被它搖擺得枝葉亂顫，呼呼有聲。再細看那蟒兩隻怪眼業已生生瞎掉，眼孔裡一縷縷血花，箭也似的飛濺出來，一忽兒連聲狂吼，從樹上直瀉下來。不料地上那條毒蟒，這時翻滾了一陣，也自幾聲慘叫，同時向那株柏樹狂竄過去。兩蟒一上一下，碰個正著，來勢都非常兇猛，一碰以後一陣翻滾，登時糾結一團。那條瞎蟒看不見是它同伴，張開巉牙大口，向那條蟒亂啃亂咬。那條蟒眼未瞎，究是蠢物，又加喉嚨內中了幾枝竹鏢，受了內傷，急怒攻心，正值紅得兩眼出火，也不管是敵是友，就同瞎蟒互相狠鬥起來。

　　『這一陣拚命大鬥，比起初互爭金錢花豹的時候，大不相同。只鬥得山搖地動，走石飛沙，幾株粗逾十圍的參天松柏，被蟒尾一掃，樹皮枝葉，漫天飛舞。我立的一株松樹，偶然兩蟒翻滾過來一碰一振，震得松頂上躲著的猿猴，象落果似的紛紛掉下來。我就雙手一伸一縮四面去接，那幾隻猴子真也乖巧，待我向半空一接，就象小孩似的，拉襟鑽懷，死命抓住。那時我一手接一個，一忽兒全身掛滿了無數猴子，饒是如此，遠一點的接不過來，摔下地去，立時成了個肉餅！身上的猴子，只看得吱吱慘叫。

　　『我望下一看，兩條毒蟒愈鬥愈凶，愈咬愈緊，首尾相連，糾結成一個其大無比的蟒團，滿山滾來滾去。蟒身燦爛奪目的鱗甲，映著昏黃的日光，閃閃的發出奇麗光彩，照眼生輝，倒是生平未見的奇觀。倘然用花團錦簇一句俗語，來形容那時的光景，實在恰當不過！因為世上花團錦簇裡面的兇險，也不亞於這兩條毒蟒哩。後來那兩條毒蟒滾來滾去，從前山直滾到後山去，在松樹上看不見那兩蟒的情形，就帶著身上猴子輕輕飛身下來，一到地上猴子紛紛跳下，跪在我面前，突突亂拜。

　　『我正在奇怪這山內的猴子怎麼這樣靈活，一念未已，突然猿啼四起，一霎時躲在草中的、鑽在石縫的，無數大大小小的猴子，一齊迸跳出來，奔攏身邊，高高低低跪了一地！口中不住的吱吱慘叫，都伸著手向後山亂指，又指指幾處樹下跌成肉餅的猴屍，格外慘叫得厲害。我明白這般猴子的意思，無非叫我到後山為他們除掉那兩條毒蟒，我朝這般猴子微一點頭，算表示應許他們的要求，又把手一揮從猴群裡面跨了出來，大步向後山走去。邊走邊想，那兩條毒蟒一條兩眼已瞎，一條喉嚨受傷，股焰已減去不少，可是這樣粗笨的東西，遍身鱗甲又如此堅韌，立時要把它弄死真也費事！回頭一看，那般猴子一個不見，想又四處躲避起來。我一人獨自拐過山角，抬頭一看，後山全是十餘丈長形形色色的嶙峋怪石，象雨後春筍般，一處處參差不齊的朝天矗立，與前山松柏交枝，叢莽密菁的景象，大不相同。那兩條毒蟒，兀自絞成一團，在怪石林內，骨碌碌亂滾。我身子一起，飛上一枝最高的松皮石筍頂上，朝下一看，此時兩條毒蟒似已漸漸鬥得精疲力盡，又加後山地形陡峭，勢如建瓴，兩蟒雖依然虯結一團，但也身不由己的朝山下滾去。再一看山下與對山並不相連，從山腰起就截然如削，變成一座千仞峭壁。極目望到峭壁底下，竟是深杳莫測，只聽得水勢澎湃，山谷回音就如萬馬奔騰一般。

　　『這時絞成一團的兩條毒蟒，從上滾下停留不住，就從山腰峭壁上面直滾下去。我從森立的石筍上面，縱下地來走近峭壁，再仔細一看峭壁底下，哪有兩蟒蹤影，似乎澗底奔流衝激聲中，夾著幾聲慘叫，以後也就絕無聲響，料澗底也是森立的尖銳怪石，兩蟒身軀笨重，從這麼高的地方掉下去，必定無幸！但是尚不放心。一看對山相隔不過十余丈路，似乎有一條羊腸仄徑，直通澗底，若從這邊山腰迂回過去，山徑曲折，少說也有十幾裡路，不如平縱過去，省卻迂折。思想定當，我正要撩衣飛渡，忽然前山一群猿猴，又從山頂蜂擁而來。這一次不象頭次吱吱慘叫，似乎都欣舞歡躍，一霎時鑽出筍縫，跑近身邊，伸出前爪向東亂指。有幾隻較大的猴子，還牽住我的袍角，似乎是領導我走的意思。我明白這猴子已通人性，叫我向東定有用意，姑且跟著走去，看個究竟。此時千百隻猴子，簇擁著一個不僧不俗的人，在那千仞峭壁之上，安步而行，也是一個千古奇觀。

　　『這樣走到百步開外，兩山松林夾峙，濤聲盈耳，遠望一線銀瀑，迎面高岩中飛空而下，流入澗底，與怪石衝激，宛如雷轟足底，倒也雄奇奧險豁人心目。察看這個地方與對山距離頗近，恰巧對面一座危崖，陡然突出，崖畔一株巨幹奇松枝枝倒掛，象烏龍探爪似的，橫臥過來。這邊也有一棵側出蒼松，孤懸空際，同對崖的松枝幹交搭，合為一體，而且朱藤繞體，翠帶飄風，遠看真象龍飛鳳舞一般。

　　『這時我身前身後千百隻猴子，一窩蜂爭向兩株交搭的松樹上跑去，一個個攀蘿踏幹鑽枝覓縫，從松樹上渡到對崖，有幾個又跑過來，拉我衣襟指向松上。我此時明白它們領到此地，原來為此。可是人身龐大，從密密交叉的松枝鑽去豈不費事？就對跑過來的猴子略一頷首，猛然把拉住我衣襟的兩隻猴子，一手一隻，夾在脅下，身形一縱微一跺腳，一個孤鶴橫空勢，飛向對崖。腳踏實地以後，先把脅下兩猴輕輕放下，那兩猴嚇得蹲在地上，兀自抱著頭，閉著眼，半晌動彈不得。崖上一大群猴子看我飛渡過來，又一齊擁到身邊，圍成一個栲栳大圈，居然學著僧人一齊向我合掌膜拜。不懂猴語無法交言，只得由他。且自四面打量下澗路徑，猛一抬頭，看見對面平滑如鏡的峭壁上，深深的鐫著一行行的字。每個字足有碗口大小，最後署款地方，還有密密的幾行小字。遠看過去一路龍飛鳳舞的大草，刻得圓勁蒼潤，氣勢不斷，筆法字態，似乎還有點面熟。

　　『急忙飛步沖出猴圍，趕到崖邊仔細一看，原來刻著幾首詩，還有幾行跋語，詩曰：

　　大錯鑄成可奈何，芒靴踏破舊山河。
　　老僧慣作沾泥絮，又向人間走一過。
　　百丈飛泉淬劍鋒，十年面壁伴孤蹤。
　　今宵任爾化龍去，莫負深山百煉熔。

　　膻腥世界，莽和尚擔不了，看不慣，且自結廬無人處，與千百袁公參無上禪。崖下有澗，蘊緬甸精鐵無量，多事老僧，一腔熱血，頓從心頭百沸而起。取其半，約千斤，設爐置冶，取精用宏。迨崖上納鵑十度花落，躍冶而出者八劍。叩之一一作龍吟，斫石試堅如腐解。袁公群起作胡旋舞以賀。餘愀然，不知風塵中尚有幾個肝膽男兒，能佩餘劍否。越日，少林不空禪師間關至，告余少林遇奇禍，將成羅刹道場，促餘赴急難，任護法。言未已，壁間八劍，隱隱長嘯，遂投袂起。袁公群起遮留，淚隨啼下，餘亦黯然。爰躡峭壁間，以指勒石，成詩二章，並次數語以志別。明臣百拙指書於莽歌崖壁。』

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