虎嘯龍吟(12)_朱貞木

一二

　　▼第四回　何地無才一笑錫佳名便成羽翼　且喜有膽三更驅怪物小試陶熔

　　不曉得經過多少時候，忽然一陣涼風，把竹梢含著的曉露，吹下來灑了他一面，驟然臉上一涼，驚醒過來。高司務睜眼一看，天已大明，東方一輪紅日已經照到身上。大殿之木魚聲，遠處雞鳴聲，叱犢聲，聲聲入耳。屋內也似有人同王先生說話，趕忙腰板一挺，立起身來。不料頭皮一陣劇痛，一個後坐，把屁股墩得上下相應，似乎後邊有人拉住辮子一樣。回頭一看，立時把他嚇得目瞪口呆，也不知哪一個捉狹鬼，乘他靠著廊柱打盹的時候，把他一條烏龍似的髮辮，塞在廊柱石礎底下。急得他拉著自己的辮子，蹲著身拚命往外拔，活似蜻蜓撼石柱似的，空自出了一身汗，哪裡拔得動分毫？心想這樣一抱粗的廊柱，要拔起來，再把我的辮子塞進去，非有千斤之力如何辦得到？一定又是王先生搗的鬼，情不自禁的急喊起來。

　　喊聲未絕，王先生同一衣冠楚楚、生得瘦小枯千滿面精悍之色的漢子，走了出來。王先生一看他的身子同廊柱粘住，蹲著身抬不起頭來，雙眉一皺，笑著說道：「這定是三師兄使的捉狹。」一邊說一邊走近廊柱，一彎腰，雙手抱住廊柱石礎，象魯智深倒拔垂楊一般，微微往上一起，升起半寸光景，用腳把辮子撥離了柱礎，又慢慢的一放。這樣子把廊柱一起一放，居然上面連一點塵屑都沒有掉下來，那瘦漢子在旁邊說了一聲：「好！想不到老五進步如此神速，甚是可喜。」

　　這時高司務直起腰來，長長的籲了一口氣，一聽這瘦漢說話，吃了一驚！心想看不出這一身沒有四兩肉的人，說起話來，竟象在耳邊敲鐘一般。聽王先生的口氣，這事定是他幹的，真不信骨瘦如柴的人，有這樣大的神力？正在胡想的當口，王先生指著瘦漢子說道：「這位是我的三師兄，不知道的很少，本事比我大得多哩。提起他的名頭，不要說是天下水旱兩路英雄，個個聞名威服，就是住在江浙兩省的普通人民，提起他來不知道的很少。此刻無暇對你細說，將來自會知道。」

　　那瘦漢子笑嘻嘻的走過來，拉著高司務說道：「對不起得很，我進來的時候黑暗暗的看不清，以為你是偷東西的賊，所以順便把你的辮子拴住了。後來見了我們老五，才知道你是老五新交的朋友，正想出來解釋一番，你就喊起來了。」

　　高司務口裡只能說不妨事，心裡想著：這倒好，使了捉狹，還當我是賊，橫豎今天我吃盡了啞巴虧。不吃苦中苦，怎為人上人？隨他們怎麼擺佈，反正我膩住你們非學到能耐不可。王先生說道：「時候不早，閒話免提。」一邊說一邊向懷內拿出一個比雞蛋大了十倍的巨卵來，卵上全是花斑，向高司務說道：「此刻時候不早，那邊獵戶快要出發，你把這個巨卵藏在身邊，隨著他們上山，照昨晚所說行事。今天晚上仍舊上我這兒來，再辦你的正事。」說罷，將卵交到他手裡，催他快去。

　　高司務想問幾句話，聽得後院人聲嘈雜，知道就要出發，只得把卵藏在懷內，匆匆的出來。走到鵝卵石徑，想到昨晚的事，心中還有餘悸，低頭一看，果然幾條青石上面，尚有一灘似血非血的黑色水漬，隱隱聞著餘臭，無暇細看。急急奔到殿后，滿院子擠滿了人，有幾個一路作伴來的獵戶，正在四處找他。一看他進來，問他一早起來，怎麼人影卻不見了？高司務推說去尋出恭地方，所以耽擱許多時候，人家以為所說是真，也不疑心。他走到擱棺材的屋中，偷眼一看，果然有一口棺材，上面材蓋已傾在一邊。這般走來走去的獵戶，也不留意，高司務也假裝沒有看見。回到自己屋內，把帶來的打獵傢夥束在一起。

　　這時督隊的人，扛著許多掘土的傢夥，每人分了幾件，又給了一袋乾糧，就帶著他們全隊出發。這般人都扛著獵叉獵槍同掘土的鐵鏟，雖然沒有行列，一路浩浩蕩蕩的過去也象行軍一樣。一出寺門街上，男女老少象看賽會似的立滿了人，還有好事的人高聲呼喊著：誰的運氣大，誰掘出蛟卵，領得銀子白花花，回家討老婆——象歌謠似的喊著。這般獵戶都是年輕喜事的，也用著俏皮話回答。一路喧喧嚷嚷，到了四明山下，就四面分頭進山，由督隊的人照官紳指定的地點，亂掘起來。一面又分撥了一隊，去掘冒水泡的地方。

　　且不提這般獵戶發瘋的滿山亂掘，卻說這天晚上，鐵佛寺內王先生一人正在燈下看書，忽然高司務笑嘻嘻的走進來，連呼奇怪。王先生笑道，「事情辦妥了嗎？有什麼奇怪呢？」

　　高司務答道：「事情倒已辦妥，不過別隊裡真個掘出了蛟卵來，而且不止一個，連我這個假的，一共發現了十二個。我恐怕我這個假的同他們真的一比，看出蹊蹺來，懷著鬼胎跑過去一看，誰知大小形式一毫無二，我才心上一塊石頭落了地。他們對我說，每逢發現蛟卵之先，必定天上有一道白光射入坑內，白光一閃以後，坑底就露出蛟卵，個個都是如此，問我掘出來時候是不是？我只好說同他們一樣。山上發現蛟卵以後，闔城官紳商民象潮水一般湧上山來，滿山都是人頭。這般官紳把十二個蛟卵一齊取去，當寶貝似的藏起來，不准商民來看，聽說還要送到省裡去。可是賞銀的事，聽說那般官紳沒有提起，這般獵戶恐怕得不到賞銀，象發瘋似的喧鬧了一陣，經官府帶來的親兵四面一彈壓，也就乖乖的了。我因為已經對同伴聲明不要賞銀，也就不放在心上，先悄悄的回來了。現在我知道帶上山去的蛟卵也是真的，大約你們到別處山上掘來的。」

　　王先生聽他說到此處，坐在椅子上，笑得打跺，說道：「老實對你說吧，被發現的十二個蛟卵都是假的，都是我同那位三師兄弄的玄虛。這種巨卵是我們大師兄朋友在海外帶回來的鴕鳥卵，蛟卵究竟是什麼樣子，誰也沒有瞧見過。何況這般利慾薰心的官紳，惟恐張揚一番，掘不出蛟卵影子，誇不了功，說不響嘴。一開頭一天就掘出了十二個，樂得夢裡都撕著嘴笑，哪有工夫辨別真假。就算他們有幾個精明的認得是駝卵，一想上司借此報功，還敢放個屁嗎？直至還疑惑這般官紳自己弄的玄虛呢！」

　　高司務此時才明白其中有許多曲折，又問道：「但是他們發現時，天上有一道白光射下來，這是怎麼一回事呢？」

　　王先生笑道：「哪裡是天上射下來的光！你們到了山上，我同我三師兄早已在山上恭候你們了，你們分隊發掘，我同師兄每人分藏了幾個駝鳥卵，也就分開各行各事。每逢一隊獵戶掘得差不多的時候，我就在不遠的一株最高松樹上面，掏出一個駝鳥卵，遠遠擲到掘深的坑內。卵的底子本是白的，從好幾丈高的松樹上，又從陽光下投射過去，在他們看來，好象天上下來一道白光似的。但是沒有內功的人，擲起來不能象我們擲得那樣快如閃電，也容易看出來的。我擲了一個，又到別處如法炮製，我三師兄也照我一樣的辦法，所以都說一樣有白光一道，其實拆穿西洋鏡有什麼奇怪的呢？」

　　高司務到此方算徹底明白，正要開口說話，忽然燈影一晃，面前現出一個人來。仔細一看，原來就是早上使捉狹的瘦漢子，笑嘻嘻對王先生說道：「可笑這般糊塗官紳，得了十二個寶貝蛟卵，立刻停止搜掘，又恐怕這般獵戶人多滋事，把三百兩銀按名分攤，即日遣散。另外每人給了一塊銀獎牌，說是有了這塊獎牌，在本鄉打獵官府不致干涉，算代替從前告示所說的免捐執照。不過銀牌上刻著一年以後無效，這般獵戶總算沒有自來一趟。」忽然指著高司務說道：「你真個不要賞銀嗎？」

　　高司務笑著一搖頭，王先生接著說道：「師兄不要輕量天下士，倘然我們師傅肯造就他，將來必不在你我之下。他昨晚遇到不測之險，居然能夠鎮定心神，也是常人所辦不到的，而且居心仁厚，事事肯吃虧，亦是載福之道。」

　　那瘦漢子聽王先生這樣一說，回頭把高司務細細打量，不住點頭，問王先生道：「師弟說的不測之禍，怎麼一回事呢？」王先生就把昨晚他遇著僵屍的事，說了一遍。瘦漢子道：「這種事我們遇著不以為奇，他能如此應付，確也很不容易。闖蕩江湖這多年，遇到稀奇兇險的事不知多少，可是僵屍一類的東西，我真還沒有見過。可惜昨晚遲到一步，否則倒可以開開眼了。但不知這類僵屍，究竟是鬼是怪呢？」

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