虎嘯龍吟(5)_朱貞木

五

　　高司務沖著賊人走近一步，冷笑一聲，說道：「朋友，這兒不是充硬漢耍骨頭的地方，倘然要得罪你的話，你想走不也成。可是活說回來，咱們平日無怨無仇，何苦憑空與你過不去？今天你栽了一個小小筋斗，只怪你自己眼光不透，耳根不清。你要知道，這吳家是書香門弟，清白人家，雖然有人在外做官，依然兩袖清風，絕不是貪官豪富，藏著許多珍寶。倘然是江湖上響噹噹的腳色，絕不願意進來的。偏你冒冒失失闖了進來，又不開眼，看見這幾十貫錢，暗地裡就扮了一個鬼臉，兩隻眼笑得沒有縫。那時我就在那屋子裡，你雖然看不見我，我卻看見你這副鬼臉，想到你牆外畫的三角形，看你這份窮形極相，你真的有點不配。」

　　這一番話，說得賊人呆若木雞，連台基上立的壯猷也聽得呆了。這時高司務又開了口，沖著賊人說道：「常言道賊無空回，你既進來，咱們也不好意思叫你空手出去，現在咱們這麼辦。」一邊說一邊進了屋內，迅速地把琴桌上的錢如數扛在兩肩上出來，又把賊人肩上的錢也拿過來，加在自己肩上，反指著錢對賊人說道：「這三十幾貫錢，大約有百來斤重……」一言未畢，他沖著靠外邊的牆，走近一步，身形略矮，兩膊微振，一個「旱地拔蔥」就扛著錢上了牆頭。也不轉身，一眨眼，又半塵不驚的跳落當地，微笑著對賊人說道：「你照這個樣子，扛著錢縱出去，這二十兒串錢如數奉送。倘若不能，你瞧，這兒也有兩串錢，略表微意。可是從此以後，不准你到這個村子來。」說畢，把肩上的錢都撩在地上，兩手一叉，靜看賊人怎麼辦。

　　賊人肚裡明白，今天碰到了行家，雖然自己單身跳得過牆，但是要扛著百來斤重的錢串，就萬難跳得過去！這所謂藝高一著縛手縛腳，到此地步，沒得說，立刻老著面皮，走過來向高司務連連打恭，說道：「老師傅，真有你的，早知道老師傅在這兒，我吃了豹子膽也不敢進來沖犯您老人家！現在請您恕我初犯，高高手兒，放我出去吧，我永遠不會忘記您的恩德。至於老師傅賞我的錢，萬不敢領的。」這一番話，倒也說得宛轉動聽，果然這位高司務點了一點頭，說一聲：「去吧。」

　　不想這道赦旨出口，忽然立在臺階上的壯猷突然說了一聲「且慢！」這一聲不但把賊人嚇一跳，連高司務也自愕然，原來高司務對著賊人露了一手能耐，又把賊人連訓帶損的說了一番，壯猷立在臺階上默默無言的聽著。心想：高司務原來有這樣的驚人本領，平時深藏若拙，不肯依恃本領去胡作非為，情願低首下心的為人僕役，這種克己功夫就是向宿儒飽學一類的人去找，也很難遇見的。

　　壯猷這樣一想，把高司務這個人，從心坎裡佩服得五體投地。覺得自己默默的站著，真有點自慚形穢，恨不能也走過去，侃侃的發揮一陣。可是搜遍肚腸，竟想不出一句適當的話，只好依舊作個壁上觀。等高司務對賊人說了一聲去吧，不料這一聲去吧，倒把他的文機觸動，而且連帶動了他書呆子的主意，就突然的說了一聲且慢。然後慢條斯理的踱了幾步，對高司務說道：「你對他說，我還有幾句話對他說呢！」

　　賊人何等機警，早己看見臺階上立著一個文縐縐的雛兒，一定是這家小主人，此時不等高司務開口，趕快走到壯猷面前，屈腿打了一千，道：「求少爺開開恩，放我出去吧。」壯猷搖著手說道：「不是這個意思，我想勸你幾句，因為你也是父母十月懷胎生下來的，你也有一點小能耐，何必幹這個沒出息的勾當？你看做賊的人們，哪一個有好結果？就是做一點小買賣，一樣也可以安身立足。從今天起，我勸你回頭是岸，改過前非！現在我把這地上堆的二十幾貫錢，如數送你，作個小買賣的資本，你就拿去吧。」

　　這賊人聽得心花怒放，心想今天逢凶化吉，依然沒有白來。偷偷的看了一看高司務的顏色，看他對著壯猷不住的點頭，似乎不至於阻攔，就立刻沖著壯猷，趴在地上叩了幾個響頭，口裡還說謝謝少爺的成全，立起來又沖著高司務叩下頭去。高司務微笑著說道：「不用謝我，記住少爺的話，不要口是心非。就算你自己的運氣，但是你這許多錢怎麼拿呢？」

　　賊人一聽，頓時一呆，心裡想：對呀！一齊扛在肩上，不要說跳過這座牆，就是一步步走，也要出點大汗。難道我還叫人家開了大門，把我送出去不成？這時把賊人難住了，弄得他哭喪著臉，不知如何是好。高司務冷笑了一聲，說道：「沒出息的東西，下次不要再來丟人現眼，此番老子好人做到底。走，老子代你扛出去吧。」這一來，賊人又千謝萬謝，正在這個當口，忽然空中猛然一聲巨喝，說道：「且慢！」

　　這一聲，宛如晴天裡起個霹靂，連高司務也吃了一驚！喝聲未畢，從梧桐樹上，一陣風的跳下一個怪漢來。不料這個怪漢眺下來與賊人一照面，把賊人嚇得屁滾尿流，錢也顧不得要，拚命的往牆上一縱，攀住牆頭，連爬帶滾翻落牆外，逃得無影無蹤。怪漢一看，賊人跑掉，哈哈大笑道：「權且寄下這顆狗頭。」一挺脖子，向著高司務說道：「六弟真是忠厚人，這種小丑便應一劍了卻，何必同他廢話。」

　　此時高司務業已認清是誰，立刻滿面堆笑的說道：「我道是誰，原來是二師兄，做夢也想不到師兄在深夜光降。此地不是談話之所，請裡面坐，容小弟拜見。」回頭一看壯猷，蹤影全無。

　　你道壯猷如何忽然不見，原來他幹了二十幾貫錢的義舉，正在得意洋洋的時候，猛然半空裡又有人大喝一聲「且慢！」這一聲，不知是人是怪，幾乎把他魂都嚇掉！接著一個怪漢飛的一般從樹上飄下來。一看這怪漢，滿頰虯髯，滿頭亂髮，在這鬚髮虯結當中，隱著一雙大目，炯如駭電，閃閃逼人。身上又穿著一件碩大無朋的破衫，把前襟曳在束腰汗巾裡面，露出一雙毛腿，赤足套著一雙破靴，這個怪相活象戲上嫁妹的鍾馗一般。

　　壯猷自出娘胎，何曾見過這種人物，嚇得他一步一步的望後倒躲，躲到門口，一溜煙進去不敢出來。此時聽得這怪漢是高司務的師兄，心裡略安，等到他們弟兄攜手進來，便壯著膽迎出來。借著燈光仔細一看，見這怪漢雖然一身落拓不羈的樣子，可是廣顙隆准，闊口豐頤，加以兩道濃眉底下襯著一雙開闔有神的虎目，著實威武異常。這時怪漢進門，也看見屋中立著一個豐神雋逸的少年，未及開口，高司務搶著對怪漢說道：「這是此地小主人，今天正是中舉開賀的日子。」又對壯猷道：「這是俺的二師兄，雖然外表生得粗魯，倒是滿腹經綸，也曾中過進士，也曾做過縣官，因為……」

　　話到半截，那怪漢一聲怪笑，聲若洪鐘的說道，「這種鳥事，提他則甚？今天既然這位中舉開賀，俺算一個不速之客，拿點酒來，作個長夜之飲，倒也痛快。」

　　高司務知道他這師兄脾氣古怪，嗜酒如命，連聲道：「有，有，待小弟去拾掇前來。」

　　說畢，就邁步岀門，忽又回身進來，對壯猷道：「這位師兄不比俺一肚子草料，或者同少爺談得上來。」又笑對怪漢道：「有一樁事要請師兄原諒，談話時請壓點聲兒，因為那邊住著幾位賀客，免得他們聞聲驚怪，糾纏不清。」

　　那怪漢略一點頭，說道：「俺理會得。」高司務方才匆匆自去收尋酒肴。

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