小豆棚·李維敬

李維敬

　　河南商邱李維敬，父子皆邑庠。學無師承，專用揣摩。方家前輩之文，從不入目，惟剽竊一二時墨，仿其聲調。正如優孟衣冠，皆無實際。又加盲眼試官，目少全牛，胸無成竹，挾騎牆之見，當賡鼎之加，往往針芥投而水乳合。故李氏喬梓，嘗列案首，且餼廩焉。用是自負，又以為淵源獨得之秘。

　　會當省試，父子來汴。闈考尚早，偶游郊外蕭寺。二人入廊後，見數椽軒敞，修竹掩映，堆石壘壘，有門如圜，內窗格皆紗縠。

　　俄一人背手吟而出，豐致不凡，拱李入室。書籍滿架，位置精潔。問李父子，答以商邱人，應試。李問其人，曰：「山東即墨白姓，僑於此。」坐談間，一奚童攜一丫髻小兒戲喧階前。李問為誰，曰：「豚犬也。恐家居無教，故令其隨侍客中，岑寂課子排遣耳。」李視其案頭，有時藝一本，篇面書「時文針砭」四字。李曰：「旅中尚不廢此，想沉浸有日矣。」白曰：「僕素鄙時藝。因見風氣不古，文尚浮靡，小兒輩不知取裁，恐墮惡道。閑窗無事，特為釐正。狂瞽刪削，恐不足以當大觀。」李父子翻閱，無篇不批抹殆甚，其尤甚者，皆李所熟習之文。李曰：「先生過矣！當代名公卿以此得邀聲譽，豈無所本？先生一味雌黃。使先生為之，未必臻此，無乃蹈眼高手低之誚乎？」白曰：「是卑卑者，又烏足道。雖日試萬言，倚馬可待。」

　　李即欲面試一題。白曰：「何用書題。」忽小兒在旁偶遺一屁，白笑曰：「我即作一放屁文字何如？」乃口占二比云：「人當迫不及待之頃，則情發於不自禁，而氣以鬱而思伸。遂不覺於稠人廣眾之中，如抒其無聊之喟。事以猝然相接之餘，則情急於無可奈，而聲以砰然遽出。乃不顧夫掩鼻惡惡之臭，忍為此不平之鳴。」言罷鼓掌大笑。李是年即仿此文調，作「晨門曰」二句題補廩者，聞之失色。

　　李父子起身欲出，白固留設饌，肴品豐美。白高談闊論，詆排時輩，更複詼諧笑駡，舉世皆空。二人持杯傾耳，不能置喙。至論成宏先正之法，皆所未之前聞。

　　飲酣，白又說一時文笑話云：「有父子二人私一娼。一日，其父謂其子云：『罔極之深思未報，而又徒留不肖支體，貽父母以半生莫殫之憂。』其子即應曰：『百年之歲月幾何，而忍吾親以有限之精神，更消磨於生我劬勞之後。』」李父子素有此事。聞白言，慚沮不敢下箸，強為軒渠而已。俄而燈上，李父子辭歸。心竊慕之，又畏其謾駡，數日不通訪問。

　　一日，白攜其子來叩門相訪。李父子最嗇吝，僦居蝸陋，不堪住足。頃談間，忽學鬥來索年貌冊費，李父子不與，致相爭哄。白巧為排解。學鬥曰：「相公不知，彼父子皆錢眼中翻筋斗者。伊父子入學來，我等未曾沾得伊一文錢。」白力勸而去。李父子感德白。

　　白起身辭歸，李取身畔囊中青蚨數文與白之子買果啖。白子持錢向孔視曰：「此眼如何翻得筋斗？」白即曰：「可作一講，謝長者賜。」白子應聲曰：「有錢安身，無所不可矣。夫錢眼小人眼大，不可翻也，極擬之為愛錢者喻。甚矣，利途之狹窄也！其間。幾無可轉圜之法矣。乃有心能生境，境即幻，身遂不禁於無可位置之中，作一無所不至之想，則有如翻筋斗于錢眼中者。」作完，李父子奇其慧。白遂歸。李老忽憶其入學時所作文，亦是此調，詫異不已。

　　浹辰，李父子來寺，荒蕪榛荊，素無人居。前日之雕甍美園，倏忽頹垣敗井，惟見壁上墨直數十餘條，如新書者。李怪而數之，得九十一條，不解其故。

　　是年秋，父子俱落孫山。又有功令飭衡文者釐正體裁，革去腐詞濫套，務取清真雅正，李由是皆三等。數年後，李老以誤解書旨褫巾，憤而死。又二十年，李子因用典錯誤，亦列下等。痛哭歸裡，盡焚其所讀秘本。乃憶其父子自出考以至今次試罷，恰合九十一等。

　　噫！竊取僥倖之不可也，不惟不容於世，抑且不容於鬼。使李父子受白生之揶揄，力改前轍，猶未為晚。奈何至死不變，終取大辱，始歎白生之見早耶！

　　〔世俗讀書多走捷徑。有謂四書不必讀，可懷挾；有謂詩書可從刪，徒誤時。類皆目為不急之務，亦只屬意時藝，襲其聲調，即可博科第稱雄伯矣。豈獨李維敬父子足為白生揶揄哉！〕

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