曾國藩·湘鄉昭忠祠記

湘鄉昭忠祠記

　　咸豐二年十月，粵賊圍攻湖南省城。既解嚴，巡撫張公亮基檄調湘鄉團丁千人至長沙，備防守。羅忠節公澤南、王壯武公錱等，以諸生率千人者以往。維時國藩方以母憂歸裡，奉命治團練于長沙。因奏言團練保衛鄉里，法當由本團醵金養之，不食於官，緩急終不可恃，不若募團丁為官勇，糧餉取諸公家。請就現調之千人，略仿戚元敬氏成法，束伍練技，以備不時之衛。由是吾邑團卒，號曰「湘勇」。三年春，平土寇於衡山，破逆党于桂東。其夏，粵賊圍江西省城。國藩募湘勇二千、楚勇千人，羅忠節公輩率之東援。初戰失利，營官謝邦翰、易良斡等殉難。湘勇之越境剿賊，將領之力戰捐軀，實始於此。余聞而悼之，議立忠義祠於縣城，祀湘人與於南昌之難者。

　　其冬，餘奉命籌備舟師，乃募湘勇水陸萬人。明年，率之東討。岳州之役，陸兵敗挫，雖旋有湘潭之捷，而湘士中熠。既而整軍再出，羅公暨李忠武公續賓率湘勇以從。於是大雋于嶽州，克武漢，下蘄黃，破田家鎮，複江西弋陽，信州，寧州。又以其間由江還鄂，掃蕩枝縣，再克武昌省會。

　　咸豐五六年間，羅李湘勇之名震天下，而王壯武公與劉武烈公騰鴻，蕭壯果公啟江，暨巡撫蔣公益澧，皆提湘勇征戰湖北、江西、廣西、廣東等省，所在有聲。然羅公、王公、劉公遂以六七年間先後徂謝，而將士傷亡者滋益多。前所議建之忠義祠，規制隘庳，不足以嚴典祀。咸豐八年秋，國藩乃與李公具疏會奏，請立昭忠祠於湘鄉，令有司春秋致祭。天子許之。吾邑軍士，沒有餘榮已。

　　未幾而舒城、三河之難作，李公殉節，部下死者殆六千人。國藩私憂。以謂湘中士氣恐不復振。其後李公之弟勇毅公續宜，重輯部曲，轉戰皖北。張忠毅公運蘭及唐總戎義訓輩之師，轉戰皖南。而吾弟國荃遂以湘士克復安慶、金陵兩省。蔣公暨楊公昌浚亦用湘人平浙江，伐福建。張忠毅公亦戰沒於閩。東南數省，莫不有湘軍之旌旗，中外皆歎異焉。

　　其西北諸道，則提督劉君松山追逐撚匪于河南、山東、直隸，征叛回於陝西、甘肅，而按察使陳君浞防守山西。其西南諸道，則蕭壯果公率師入蜀；而巡撫劉公蓉屢平蜀寇；總督劉公岳昭暨諸湘軍，又自蜀而南人黔，西入滇。一縣之人，征伐遍於十八行省，近古未嘗有也。

　　當其負羽遠征，乖離骨肉，或苦戰而授命，或邂逅而戕生；殘骸暴于荒原，凶問遲而不審，老母寡婦，望祭宵哭；可謂極人世之至悲。然而前者覆亡，後者繼往；蹈百死而不辭，困厄無所遇而不悔者，何哉？豈皆迫於生事，逐風塵而不返與？亦由前此死義數君子者為之倡，忠誠所感，氣機鼓動，而不能自已也。

　　君子之道，莫大乎以忠誠為天下倡。世之亂也，上下縱於亡等之欲，奸偽相吞，變詐相角，自圖其安而予人以至危，畏難避害，曾不肯捐絲粟之力以拯天下。得忠誠者，起而矯之，克己而愛人，去偽而崇拙；躬履諸艱而不責人以同患；浩然捐生，如遠遊之還鄉而無所顧悸。由是眾人效其所為，亦皆以苟活為羞，以避事為恥。嗚呼！吾鄉數君子所以鼓舞群倫，曆九州而戡大亂，非拙且誠者之效與？亦豈始事時所及料哉！

　　今海宇粗安，昭忠祠落成有年，而邑中壯士效命疆場者，尚不乏人。能常葆此拙且誠者，出而濟世，入而表裡，群材之興也不可量矣！又豈僅以武節彪炳寰區也乎？

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