曾國藩·曹潁生侍禦之繼母七十壽序

曹潁生侍禦之繼母七十壽序

　　往餘讀《後漢書·列女傳》，竊怪範氏自誇體大思精，而不達于修史之義。蓋司馬氏創立紀傳，以為天地之所以不敝者，獨賴有偉人焉以經緯之。故備載聖君賢相、瑰智瑋材。謂若而人者，皆以倫次乾坤，法戒來葉。而範氏乃取數女子廁其間，於經世之旨何與焉？且其所載，如桓孟之流，皆門內庸行，無絕特可驚之跡，抑又不足述。私蓄此疑久矣。既而思之，天下者，合億萬家以成天下者也。一家之中，男職外，女職內，其輕重略相等。而女子所處，往往有艱難迫隘。處之曲當，即日用飲食之恒，雖神聖當之，不能越乎其軌。然則婦女有可稱述，固不能聽其幽隱而不彰。則範氏立篇之意，誠亦不為無見也。

　　同年友曹潁生侍禦之繼母李太恭人，未笄而歸贈公禹川先生。歸五年而寡處。贈公之仕江西，旅橐如灑。其歿也，責負如山。太恭人盡徼服禦，壹償宿逋。既歸櫬，堂上老姑年八十矣。欲以夫喪入告，則重傷姑心，乃詭稱遷官遠郡。外則箴悅事姑，內則椎胸茹痛。其視侍禦兄弟，戒敕而違嚴，逾所生者倍焉；願望而慰喜，逾自得者倍焉。侍禦為詞臣，無日不厲以本原之學。官諫垣，巡視輦轂，無日不申儆之以君恩之不易，案牘之不可以漫慮。國藩嘗即是求之，豈所謂門內庸行無絕特可驚者耶？抑艱難迫隘，處之曲當，神聖不能越其軌者耶？今年春，為太恭人六十生日。鄉之後進、年家之子，相與作為祝詩以致祈禱，而命國藩序其端。

　　末世稱誦女史，好道其奇特者，或有刲臂徇身之事駭人聽睹。而苦節之婦，貞持數十年，冰蘖百端，兢兢細務，反不得與彼激烈者速一日之聲譽。參觀並論，久暫難易，較然可辨。自范氏創立女傳，厥後，晉魏諸史皆踵為之，率以奇特相勝。苟以新耳目而止，而門內庸行，恭儉劬苦，反或置而不道。使高者慕義而過激，常者無稱而不知勸，而後知範氏之識猶有見於古聖人正家之大原，而未可深為譏議也。余既承同人之屬，為敘述其崖略，而因以明夫至庸至難之道，不事畸異，為修史傳列女者訓焉。

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