曾國藩·送郭筠仙南歸序

送郭筠仙南歸序

　　凡物之驟為之而遽成焉者，其器小也；物之一覽而易盡者，其中無有也。郭君筠仙與余友九年矣，即之也溫，挹之常不盡。道光甲辰、乙巳兩試於禮部，留京師，主于餘。促膝而語者四百餘日，乃得盡窺其藏。甚哉！人不易知也。將別，於是為道其深，附予回路贈言之義，而以吾之忠效焉。

　　蓋天生之材，或相千萬，要於成器以適世用而已。材之小者，視尤小者則優矣。苟尤小者，琢之成器。而小者不利於用，則君子取其尤小者焉。材之大者，視尤大者則絀矣。苟尤大者不利於用，而大者琢之成器，則君子取其大者焉。天賦大始，人作成物。傳曰：「人不天不因，天不人不成。」

　　不極擴充追琢之能，雖有周公之材，終棄而已矣。

　　余所友天下賢士，或以德稱，或以藝顯，類有以自成者。而若筠仙躬絕異之姿，退然深貶，語其德若無可名；學古人之文章，入焉既深，而其外猶若鋙而不安其無所成者與？匠石斫方寸之木，斤之削之，不移瞬而成物矣。及乎裁徑尺之材以為榱桷，不閱日而成矣。及至伐連抱之梗枬，為天子營總章太室之梁棟，經旬累月而不得成焉。其器愈大，就之愈艱。淺者欲以一概律之，難矣。且所號為賢者，謂其絕拘攣之見，曠觀于廣大之區，而不以尺寸繩人者也。若夫逢世之技，智足以與時物相發，力足以與機勢相會，此則眾人之所共睹者矣。君子則不然，赴勢甚鈍，取道甚迂，德不苟成，業不苟名，艱勤錯迕，遲久而後進。銖而積，寸而累。既其純熟，則聖人之徒；其力造焉而無扞格，則亦不失於令名。造之不力，歧出無範，雖有瑰質，終亦無用。

　　孟子曰：「五穀不熟，不如荑稗。」

　　誠哉斯言也！筠仙勖哉！去其所謂扞格者，以蘄至於純熟，則幾矣。人亦病不為耳。若夫自揣既熟，而或不達于時軌，是則非餘之所敢知也。

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