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順性命之理論


  嘗謂性不虛懸,麗乎吾身而有宰;命非外鑠,原乎太極以成名。是故皇降之衷,有物斯以有則;聖賢之學,惟危惕以惟微。蓋自乾坤奠定以來,立天之道曰陰與陽,靜專動直之妙,皆性命所彌綸;立地之道曰柔與剛,靜翕動辟之機,悉性命所默運。是故其在人也。氤氳化醇,必無以解乎造物之吹噓。真與精相凝,而性即寓於肢體之中。含生負氣,必有以得乎乾道之變化,理與氣相麗,而命實宰乎賦畀之始。以身之所具言,則有視聽言動,即有肅又哲謀。其必以肅又哲謀為範者,性也;其所以主宰乎五事者,命也。以身之所接言,則有君臣父子,即有仁敬孝慈。其必以仁敬孝慈為則者,性也;其所以綱維乎五倫者,命也。此其中有理焉,亦期於順焉而已矣。

  請申論之,性,渾淪而難名,按之曰理。則仁、義、禮、智、德之賴乎擴充者,在吾心已有條不紊也。命於穆而不已,求之於理,則元、亨、利、貞、誠之貫乎通複者,在吾心且時出不窮也。有條不紊,則踐形無虧,可以盡已性,即可以盡人物之性。此順乎理者之率其自然也。時出不窮,則泛應曲當,有以立吾命,即有以立萬物之命。此順乎理者之還其本然也。彼夫持矯揉之說者,譬杞柳以為桮棬,不知性命,必致戕賊仁義,是理以逆施而不順矣。高虛無之見者,若浮萍遇於江湖,空談性命,不復求諸形色,是理以惝恍而不順矣。惟察之以精,私意不自蔽,私欲不自撓,惺惺常存,斯隨時見其順焉。守之以一,以不貳自惕,以不已自循,栗栗惟懼,斯終身無不順焉。

  此聖人盡性立命之極,亦即中人複性知命之功也夫!


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