至人與神蟒(4)_向愷然

至人與神蟒(4)

　　那警廳長既起了這種念頭，便去小段跟前請示應如何辦理。小段當日以為將白喇嘛拘禁起來，自然會有人出來關說的。那時略略示出想得那房子的意思，白喇嘛為急圖脫離牢獄之苦，必情願將那所空廢無用的房子來贖罪，豈不是輕輕地就弄到手了嗎？想不到白喇嘛住在監牢裡，就和住在天堂裡一樣，每日安然說法，並不托人前來關說。小段的智謀也就窮於對付了。見警廳長忽來請示，便說道：「聽憑你去辦吧，那房子就給他幾千兩銀子的房價倒也使得，他依了才開釋他。」

　　警廳長回廳，提出白喇嘛說道：「本廳調查你那房子，雖是班禪喇嘛的，然已在你手裡管業有幾年了，班禪本人沒出頭控告你。於今本廳給你三千兩銀子的房價，你立刻將房契執照交出來。你能遵辦，即日便可以開釋你回去。」

　　白喇嘛道：「遵辦，貧僧願立刻將房契執照呈交，只是三千兩房價不要。」

　　廳長道：「接收你的房產，當然應給你的房價，本廳就派人跟你去取房契執照來。」

　　白喇嘛也不說什麼，即隨著警廳派的人到雍和宮取了房契執照等管業的證據，回廳交給那廳長。那廳長定要他收下三千兩銀子支條，他只得收下，當即全數捐給慈善團體，自己分文不要。

　　小段花三千兩銀子強買了那所房子，藏鏹掘著了沒有，外人不得而知。但知他本人確不曾搬進那房子裡住過一時半刻，只能算是花三千兩銀子，買了一京城的駡名罷了，於他本人的好處，實在是絲毫沒有。

　　以上所記白喇嘛的歷史已經終了。

　　那第二樁廈門的大蟒，也就是三年前的事實。那時占駐廈門的，是甲子年江浙戰爭中最努力的臧致平，他部下有一個姓劉的團長，帶了一團兵士駐紮在一座很高大的山下。

　　劉團長是山東人，和張毅是親戚，年紀四十來歲，生得儀錶魁梧，性情倜儻。平日最喜歡飲酒唱戲，唱得一口好皮黃，並拉得一手好二胡。二胡以外的種種樂器，也都能使用得來，隨身帶著行走的樂器，比一個吹鼓手還齊全。

　　聖人說過的「上有好者，下必有甚焉者」，劉團長既這麼喜音樂，部下的官佐，自然也多會吹彈歌唱。只要不是軍情緊急的時候，每日總有幾點鐘是他拉弦唱戲的時間。一班官佐都聚作一處拉弦唱戲，那些兵士難道肯各自去下操場嗎？不待說大家趁這時候去營盤外邊玩耍。

　　這日正是初秋天氣，下午三點鐘的時分，許多兵士在高山底下玩耍，忽發現半山中有一段黑白相間的東西，在那裡慢慢地移動。大家覺得奇怪，各自帶了快槍，裝好了子彈，走近那東西看時，不由得一齊驚得倒退。原來那東西不是禽鳥，也不是走獸，乃是一條粗壯無比的大蟒蛇，遍體黑白相間的花鱗甲，長有十多丈，粗也有十多圍，緩緩地向前移動，好像是病了沒有氣力的樣子。

　　那些兵士驚退了會兒，畢竟仗著人多手中又有利器，不甘心讓這麼粗壯的蛇跑掉。並且大家見這蛇移動很吃力，逆料沒有了不得的兇惡，遂商議如何將這蛇捉住，請團長去發落。人多計多，當下就有一個很聰明的兵士，相度這山的形勢，向眾兄弟獻計道：「我有個方法，能將這蛇穩穩地捉住，使它不能傷人。」

　　眾兵士喜問計將安出，這兵士道：「我們營裡有的是裝米的麻布口袋，趕快去取百十個來，拆來袋底一個連接一個地縫著，接到幾十個就夠長了。這頭用竹片撐開袋口，裝在那邊山缺口裡，把人在這邊將蛇趕過去，兩旁也把人堵了，務必趕它竄進袋口。只要它進了袋，就不能出來了。」

　　兵士聽了同聲讚美這計策極好，於是大家忙著拆袋縫袋。人多容易成功，頃刻就連接了幾十個，只最後一個的袋底不拆開，縫成一個長數十丈的麻布口袋。如法裝置停當了，三方面圍著這蛇一威嚇，果然一點兒不費事就趕進布袋裡面去了。

　　蛇既進了袋，誰也不怕它咬傷了，大家擁上前搶住袋口，兩頭結起來。這蛇在袋中就和死了的一樣，毫不動彈，聽憑眾兵士搬弄。眾兵士七手八腳地一面扛抬下山，一面打發人去給劉團長送信。劉團長正唱戲唱得興會淋漓，得了這個奇異的報告，即率領眾官佐走出來看。旋走心裡旋計算道：「難得有一條這麼大的蟒蛇，剝了這張蛇皮下來，足夠我一輩子蒙三弦、二胡的用了，還可以送給幾個同事的和朋友。」

　　這般思量著已出了團部，遠遠地就看見二三百名兵士，簇擁著來了，人人都欣喜若狂的樣子，直扛到劉團長面前放下。

　　劉團長對著立在身旁的馬弁說道：「你去將麻袋拉開來，看這蛇究有多長？」

　　這馬弁還沒回答，猛然打了一個寒噤，即翻開兩眼厲聲喝道：「劉某，你真是個罪該萬死的東西！我好好地從這山裡經過，與你們有甚相干，你為何縱容部下對我橫施侮辱？」

　　劉團長吃了一驚，聽說話的聲調，完全不是這馬弁，一時怔住了，不好怎生回說。

　　馬弁接著又說道：「你不知道我是誰麼？我就是這布袋裡的大蟒，他們兵士侮辱我倒也罷了，你身為團長，不應存心要剝我的皮蒙三弦、二胡，你果有膽量敢殺我麼？」

　　劉團長聽到這裡，禁不住毛骨悚然，連忙賠笑說道：「這是我錯了，我因只道是平常的大蛇，胡亂起了這個念頭，於今我已不敢了。」

　　馬弁道：「我諒你也不敢，你們只要一動念頭殺我，哈哈，只怕你們的手還不曾動，這周圍數十里遠近，轉眼已變成汪洋大海了呢！」

　　劉團長強自鎮定著問道：「你既有這麼大的神通，卻為什麼被我的部下裝進了這布袋咧？」

　　馬弁道：「你以為是你的部下能裝我進布袋麼？你太糊塗，便是一條几尺長的蛇，要裝進布袋，也沒有這般容易，是我自己要來會你，有意使他們兵士看見，借他們的手送我來的。」

　　劉團長道：「你有什麼事要來會我呢？」

　　馬弁道：「我有一件事得求你幫忙，在你並不費事，我卻受你的益處不小。」

　　劉團長道：「只要是我力量所能辦到的，無不幫忙，便是費事也說不得。」

　　馬弁很歡喜地說道：「我今日奉了我師傅的差遣，出來尋藥。歸途中因貪懷，喝醉了酒，遲誤了銷差的時刻，不敢回去了。求你吩咐書記官，即刻做一道疏文，用黃紙寫了燒化。疏文上只說有一條大蟒走這山裡經過，被部下的兵士看見了，糾集數百名兵士，擎槍實彈將大蟒圍困。大蟒始終馴順，未嘗傷害一兵。數百兵士將大蟒擒住，從午至酉，玩弄了四個時辰，被團長知道了才放走。是這般寫了，蓋上你劉團長的圖章，就算幫了我的大忙了。」

　　劉團長道：「這是極容易的事。」

　　說時望著同在旁邊看的書記官道：「你聽得麼，快去照著這意思做一道疏文吧。」

　　書記官應是去了。馬弁道：「做好了拿來念給我聽聽。」

　　劉團長道：「那是自然得念給你聽的，你師傅是誰，怎的這麼嚴厲？」

　　馬弁道：「我師傅的戒律極嚴了，我師兄弟原有七個，我排行第四，大哥、二哥、五弟，都因犯戒被師傅殺死了，我今日因醉酒誤了銷差的時刻，雖未必就殺死我，然重責是免不了的。有了你這道疏文，我便好推託了。」

　　劉團長道：「你住在哪裡，此去還有多遠呢？」

　　馬弁道：「我和師傅都住在福州鼓山裡，已有二千多年了。」

　　劉團長道：「你既有了二千多年的道行，過去未來的事都能知道麼？」

　　馬弁道：「有知道、有不知道。」

　　劉團長道：「我想拿時事問你，你能說給我聽麼？」

　　馬弁道：「看你要問些什麼，可說的就說。」

　　劉團長道：「我們臧司令，在廈門還有多少時候可以駐紮下去呢？」

　　馬弁搖搖頭道：「快了，快了。」

　　劉團長道：「你知道張毅師長的前程怎麼樣？」

　　馬弁道：「他倒還好，你不用多問吧，總而言之，好殺的人，絕沒有好下場；仁愛的人，斷不至受惡報應。拿這個去看旁人、看自己，都是不會有差錯的。」

　　說話時分，書記官已將疏文寫好了出來，高聲念給馬弁聽了。馬弁連連點頭道：「寫得好，蓋了圖章麼？」

　　劉團長道：「團部的章已蓋好了，我再加蓋一顆私章吧。」

　　馬弁道：「謝謝你，就此燒了吧！」

　　劉團長道：「我親手收你出袋來好麼？」

　　馬弁道：「使不得，你在這裡放我出來，我回去仍是不妥，因為我今日實在太喝多了酒，不能騰雲駕霧，飛回鼓山。若還是和剛才一樣地緩緩移動，這一路去又不知要惹出多少是非。膽小的人，甚至被我連魂都嚇掉，萬一遇著膽大的將我追打，我苦修苦練了二千多年，休說師傅的戒律嚴，不許我傷生；我自己又豈肯自行毀壞二千多年的道行，與凡夫對打。剛才我對你們說，使這地方周圍數十里變成汪洋大海的話，是因心裡害怕你們真個動手將我殺死，隨口說出來恐嚇你們的。其實你們若真要殺我，我也只好認命，絕不敢有一點兒反抗的舉動。我因反抗你們逞一時的性氣，固不難使你們都死在我一怒之下，不過我有這番舉動，性命終逃不出我師傅的掌握。既是終免不了死，又何苦自己加增多少殺業，害自己永遠沉淪呢？我此刻就非常失悔，方才那句話，雖是一時權宜之計，然口業已經不輕了。此去不過十多里，有一座山裡有個洞可通鼓山，我只好從那洞裡回去，仍請你部下的兄弟們，將我扛抬著去。我再借用你這位馬弁一個時辰，走前指點。我的力量小，受了你的恩，不見得能報答。鼓山的茶很好，水很好，你得閒來遊鼓山，我可以在暗中歡迎你，保護你。我存了這片心，就算是報答你了。」

　　說著現出依戀不舍的樣子來。劉團長要親自送它進洞去，它再三力辭說不敢當，劉團長只得罷了，隨命兵士將蛇扛起來。

　　馬弁與劉團長作別了，在前引路，一會兒到了那座山下。馬弁指揮兵士解開袋結，蛇從袋中出來，比箭還快。只聽得一陣風起，蛇已到了半山中，昂起頭來，足有兩三丈高下，對著山下扛抬的兵士，連點了幾點，好像道謝的意思，再看便已低頭鑽進一個洞裡去了。

　　馬弁在蛇出袋的時候，就一跤跌在地，半晌才清醒，仿佛睡了一覺，將所有的情形問他，都不知道。

　　〖原載：《紅玫瑰》第2卷37、38期，1926年8月14日〗

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