郴州老婦_向愷然

郴州老婦

　　吾湘南路皆山鄉，層巒疊嶂，綿亙不絕，由衡至郴，陸行所經，風景彌勝。中途有峽，可七八裡，長松古柏，沿道青蒼，蔽翳天日。夏不知炎暑，冬不見霜雪，使人曠然有遺世獨立之思。

　　昔歲譚浩明退出長沙，湘桂軍扼衡而守，衡以下皆北軍，頗斥鉅資購土人為間諜。徐元善者，方參謀湘軍，奉命勾當某事，間道赴郴，與夥伴二人俱裹糗糧，挾槍械，怒馬而馳。近峽而日已暮，憩於茶亭，有老媼就灶火織草履，出灶中煨茶餉客，蹣跚遲鈍，夥伴叱之。媼曰：「若輩少壯，乃不能逐敵而凌老婦，何也？」

　　夥伴怒詈，徐禁止之，遂行。

　　時方盛冬，宵寒逼人，凍月一丸，時漏樹隙，度峽未半，忽聞風雨之聲，漫空而下。電光策策，起于馬首，馬驚退尋丈外，竦耳木立，而樹蔭篩月，依然滿地，疑為遇魅。拔槍擊之，電光倏至，旋轉人馬之間，震耳眩目，遂爾僵僕。移時始蘇，寒乃徹骨，幸攜有火酒，且食且踴，久之血脈少和，就月光覓馬，久乃得之。

　　及出峽，則荒雞三唱，天垂曉矣。急行覓得旅店，叩門而入，向火有頃，始能有言。顧視則三人者鬚眉皆渺，不復人狀，不識何祥，閔默而已。歸途仍憩老媼茶亭，老媼顧笑曰：「疇昔之夜，莫大驚惶否？」

　　徐始疑老媼之為也。再拜以後，謂夥伴之無禮也。老媼曰：「吾鄉人不解無禮，若是意者，恃北軍勢耳。故以若曹為間諜，將殲之矣，後乃覺其非，老婦過矣！」

　　徐以為異人，乞受其術，老媼辭以他日。徐返命後，再詣之，老媼則已行矣。

　　〖原載：《上海畫報》第118期，1926年6月6日〗

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