天甯寺的和尚_向愷然

天甯寺的和尚

　　凡是會幾手拳腳的人，沒有不知道少林寺的，並有一班會拳腳的人，自稱「少林嫡派」，以誇耀於人的。其實此刻少林寺裡，何嘗有多少會拳腳棍棒的和尚，而且自誇是「少林嫡派」的武術家，又何嘗知道少林寺在哪裡，少林拳棍比別家拳棍有什麼區別？但是何以一班會拳腳的人，偏要拿這莫名其妙的「少林嫡派」四個字做頭銜呢？這其間就有兩種性質，一種是由於武術家的門戶積習太深，覺得不依附一個著名的家數派別，面子上沒有光彩。少林派歷史上的榮譽，在一班武術名家之上，全國人的腦筋裡，幾乎無不認少林僧為拳棍的發源地，因此會拳棍的人，要誇耀自己武藝的來頭大，除了自詡為少林嫡派，便沒有再顯赫的頭銜了；一種是由於盲從的，練把式的見一班享盛名的武術家，多自稱少林嫡派，於是也不問來由、不顧事理，隨口附和。

　　拳是少林拳，棍是少林棍，刀槍是少林刀槍，劍術是少林劍術，凡屬武術，沒有不可以加上少林兩字的。日積月累，由以上兩種性質而成的少林派，幾占全國武術家的半數。倒是歷代以武術傳衣缽的常州天寧寺，國人知道的反而絕少，而一班會拳腳的人，更沒有冒稱是天寧嫡派的，如此也可見得中國武術家徒重虛聲，是一種普通的毛病。

　　天寧寺是一個極大的叢林，寺裡常住有三五百名和尚，除了各處游方僧人來天甯寺掛單的而外，本寺和尚沒有不會武藝的。天甯寺和尚游方，有一種特別記認，別處和尚不能仿效的。別處和尚挑包袱的扁擔兩頭是平的，是向下垂的；唯有天寧寺的扁擔兩頭是尖的，是朝天豎起的。這種扁擔，在江湖上很有些威風、有些勢力，凡是江湖上的老前輩遇了挑這種翹扁擔的和尚無不肅然起敬，且多有邀到家中，殷勤供奉的。但是天寧寺的戒律極嚴，仗著武藝高強，在外面橫行霸道的，固是絕對地沒有；便是動輒和人比賽，以及在人前誇示本領的事，也是他們戒律上所絕對不許的。

　　在下久已知道天甯寺的和尚武功都很好，只是一苦沒有去常州天寧寺瞻仰的機會，二苦沒有與天甯寺高僧會面的緣法。究竟在下所知道的，是否實在，無從征信。近來得結識了一位常州朋友，閒談中說到天寧寺上面去了。承這位朋友，說了許多關於天寧寺的故事給我，才知道天寧寺的武藝，確非純盜虛聲的少林寺所能比擬其萬一。於今且就這位朋友所說的許多故事當中，揀幾件成片段，而饒有趣味的，轉述出來，將來若有良緣，或者能再成一篇有統系、更翔實的記載。

　　卻說光緒初年，安徽皖北全椒縣裡，忽來了兩個飛賊。這兩個飛賊，到了全椒縣一月之久，犯的人命、搶劫大案有二十五件之多，而飛賊的姓名、籍貫，通全椒縣沒一人知道，飛賊的身材、相貌，也沒一人認識。還虧了這飛賊，每犯一件搶案或命案，必在出事的這夜，印兩隻左手的血手掌在縣官的帳門上或被褥上。因兩隻都系左手，而又一大一小，才知道是兩個飛賊，若不虧他自留痕跡，就連有幾個兇手都教這縣官無從偵查。

　　前清時候的縣官，能經得起幾件命盜大案？這全椒縣的縣官，本是山東一個姓章的富商的兒子，單名一個霖字，花了好幾萬兩銀子才買了全椒縣這個缺。沒想到上任不久，就遇了這麼兩個生死對頭，照這飛賊每次自留手印的情形看來，好像是有意來和章霖為難的一樣。章霖竟為著轄境之內，一月之間，出了這麼多命、盜大案，一件也不曾辦完，把前程壞了。但是章霖的縣官雖革了職，然緝拿這兩個飛賊的心思和做官熱衷的念頭，終不能減少。好在章家有的是錢，而清室中興後，捐例大開，有錢的人，什麼官職都可以辦到。章霖運動開復原官之後，花重金聘請了好幾個有名的捕快，隨處明察暗訪，無奈那兩個飛賊見章霖革職離任，也就離開了全椒縣。既不知道姓名、籍貫，又不知道年齡、相貌，從何處查訪著手呢？許久得不著一些兒蹤影，只得且將這事擱起。

　　章霖仍運動補了縣官的缺，七八年後，升了常州府。章霖知道天甯寺所有和尚都會武藝，住持和尚道明，本領更是了不得，遂有心結納道明，每到天寧寺進出，總得和道明盤桓許久。章霖的心裡，以為天寧寺有這麼多本領高強的和尚在，全椒縣與自己作對的兩個飛賊，本領也很不小，眾和尚中，或者有知道兩飛賊姓名的，也未可知。後來與道明結交既久，才知道天甯寺的和尚雖重武藝，然從來不許和綠林中人通聲氣。

　　這日章霖剛從天寧寺回衙，行到半路，忽有兩個衣裳襤褸的人，攔住轎子喊冤。章霖看兩人的容貌態度，不像窮人，而科頭赤腳，都穿一身破舊不堪的衣服，隨命停轎問有什麼冤枉。兩人報了姓名說道：「小人兄弟兩個，在揚州做生意，這回帶了千多兩銀子同坐船去南京辦貨。某日行到某處河面，聽得岸上有人大喊停船。小人出船頭一看，只見兩個和尚，一個身材高大，面目兇狠；一個骨瘦如柴，像是害了癆病的樣子。前胸都懸了一個黃布香袋，並立在河岸上，朝小人招手叫攏岸。那船是由小人兄弟包了去南京的，既不認識這兩個和尚，自然不肯無故地攏岸。船正走著順風，小人兄弟都不作理會，誰知這兩個和尚竟是飛得起的大盜，見小人的船不攏岸，只聽得大吼一聲，相離十來丈遠的河面，只一跳都到了船上，從衣底掣出雪亮的刀來，迎著小人兄弟一晃。小人不敢喊救，只得哀求饒命，自願將所有的銀子奉獻，那個骨瘦如柴的和尚，已手起刀落，把駕船的夥計殺了。小人兄弟苦求了多時，並將銀子全數交了出來，和尚才把兄弟身上的衣服剝了，赤條條地踢落水中。虧得少時略識得些水性，逃得了性命，在鄉村人家討了幾件破衣遮身，小人兄弟記得在兩個和尚上船的時候，確實看見那黃布香袋上面，有『天寧寺』三個字，思量那兩個和尚，必就是天寧寺裡的，因此才到這裡來喊冤。」

　　章霖聽了詫異道：「休得胡說，天寧寺的戒律素嚴，寺裡的和尚絕不會有這種行為，並且世上哪有帶著幌子行劫的。」

　　兩人道：「小人兄弟所見的，實在是『天寧寺』三個字，沒有差錯。」

　　章霖問道：「你們若見了那兩個和尚的面，能指認得出來麼？」

　　兩人連忙答：「指認得出。」

　　章霖即刻帶了兩人回衙，打發衙役拿名片去請道明來，將兩人的供詞向道明說了。道明道：「兩人既能指認得出，不妨同去寺裡，傳齊敝寺的僧眾給他認。若真是敝寺裡和尚做的，一經指認出來，決逃不了，但是同去不宜聲張，免得聞風先遁。」

　　章霖遂一同步行到了天寧寺，道明在大雄寶殿上，撞鐘擂鼓，齊集了三五百僧眾，分兩排立好了，才同章霖帶兩人出來指認。兩人一個一個地看下去，還不曾看到一半，猛聽得和尚隊中，有人喝了一聲走，隨即見有兩個和尚，憑空往大雄寶殿的簷邊躥上去，比飛燕還快。

　　道明看了，不慌不忙地向隊中指出四人道：「快追上去，務必拿來見我。」

　　四人齊應了聲是，也都憑空躥了上去。章霖問兩人道：「剛才逃去的，你們認識就是劫取你們銀子的麼？」

　　兩人搖頭道：「不知是與不是，小人沒看出面貌。」

　　道明笑道：「必是這兩個孽障無疑，這兩個孽障，原不是本寺的和尚，前日才來這裡，要拜我做徒弟。我看他們的容貌舉動，就知道必是帶了重大的案件，想投入空門免罪的。凡是肯回頭懺悔的人，佛門本可容納，只是他們已經落了發，披上了僧衣，還敢做這種傷天害理的事，國法便能容許，我佛法也不能容許。」

　　說到這裡，追上去的四個和尚已將那兩個逃的和尚，拿解從大門進來。章霖一看，果是一個身材高大，一個骨瘦如柴，都垂頭喪氣的，像是受了重傷。

　　章霖教事主出認，兩個和尚已抬頭大聲呼著章霖的小名說道：「你教他們認，你自己就不要認認嗎？」

　　章霖聽了大吃一驚，細看兩和尚的面貌，好像是曾在哪裡見過的，卻苦記不起來。兩和尚道：「我家和你家是鄰居，那年我父親被強盜誣扳了，關在成都牢裡。我們兄弟到你家，想借點銀子救父親，你一兩銀子也不給，以致將我父親做強盜殺了。我和你這樣深的血海冤仇，你倒忘了嗎？」

　　章霖陡然想起全椒縣的命、盜大案來，才知道就是這兩個和尚，因少時借銀不遂，記恨在心，有意找到縣任上來為難。章霖因此革職，兩個的仇怨算是報了，又做了幾年強盜，自覺平生犯的案子太多，以為落髮到天寧寺出家可以避去做公的耳目。誰知胸前懸著天寧寺進香的香袋，卻做了自己犯罪的幌子。然若不是天甯寺和尚的武藝好，不又給他漏網了嗎？

　　相傳天寧寺有一座幾代傳下來的銅塔，塔中裝了幾顆舍利子。塔是六方形的，每層每方角上，嵌了一粒明珠，塔尖的一粒，更是又圓又大。這塔重有八百斤，當天甯寺住持和尚的資格，第一要能一隻手隨意將這塔托起，若沒有這種力量，別項資格任憑怎生合適，是不能傳衣缽的。這塔安放在一間樓上，日夜有人看守，每日住持和尚須親掃一次。

　　有一日，住持和尚忽接了一封信，信中說：「三日之內，必來將這塔盜去，若怕被盜，便須趕緊移開，好生收藏起來。」

　　這時住持和尚的年紀，已有八十多歲了，得了這信，心想這事關係重大，只得召集全寺僧眾，挑選防守的人。共挑了八個，分班輪流監視，住持吩咐八人道：「盜塔的若來，你們不可爭先動手，只伏著看他如何盜法，如他用兩手去搬，你們儘管打他；若是一隻手托起來，你們就得等他走動了，再合力追上去動手。倘有意外驚人的本領，趕緊回來報我，萬不可冒昧，壞我天寧寺的聲名。」

　　八人受了吩咐，在塔下分班守候起來，守了兩夜，沒有動靜。第三夜又守過半夜了，看守的和尚都不由好笑，以為是無聊的人，知道這塔貴重，有意寫這信來開玩笑的。看天色也快要亮了，逆料決沒人敢來，大家的精神也都有些疲倦，便合上眼打盹兒。正在迷迷糊糊的當中，仿佛房上的瓦有踏碎了一片的響聲，大家同時驚覺，睜眼看時，哪裡還見銅塔呢？只嚇得這幾個當值的和尚，跳起身往屋上就追。借著星月之光，看見一個很壯健的漢子，用左手三個指頭，提住塔尖，飛也似的向前面梭過去。

　　大家一見這情形，就知道不是對手。正要分一人回方丈送信，余人緊緊地追上去，接著便見一條蟒蛇似的東西，足有十來丈長短，從大雄寶殿的屋脊上，橫飛過來，朝那提塔的漢子卷去。那漢子哎呀了一聲，將塔往屋上一擱，躍起丈多高，避開那白東西跑了。當值的和尚搶上前看時，原來是住持和尚，盤膝坐在大雄寶殿屋脊上，右手握著白絹一大束，左手已將銅塔托在掌中。住持還說那盜塔的本領不錯，要是手眼略慢一些兒的，就連塔帶人卷過來了。後來這住持圓寂了，繼起的不及這般本領，那塔畢竟被有能耐的盜去了。

　　民國二年，有軍士想占駐天甯寺，住持和尚也是齊集全寺僧人，要憑武藝和軍士決鬥，虧得統兵官知道天甯寺和尚不好惹，自願讓步。

　　民國十二年以來，常州各寺觀，沒有不曾駐兵的，唯有天寧寺沒兵敢駐，即此一端，已可見天甯寺和尚的武藝了。

　　〖原載：《偵探世界》第17期，1924年2月〗

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