皖羅_向愷然_學達書庫

皖羅

　　常德朱雲岩孝廉，囊巨金將北上，有所營幹。時當鹹同之交，盜賊充斥，孝廉慮無將護者，或不免，顧南省無鏢局之設，鄉間一二拳師精技擊者，恒震懾於綠林之威，不之應，孝廉因循未得上道，然所以物色之者至備。

　　孝廉有孀姨，饒于財，其夫在時好結客，趨之者戶限疊跡，及病乃稍稍引去。歿後唯一客獨留，自白無所長，但乞為傭，報主人德。孀姨不欲違其意，衣食之如夫在日，亦無所遣飭。客自道其姓名為羅七，安徽人，常自稱「皖羅」。短小骨立，若不能趨步，年且五十，然音吐猶若童穉，小飲輒醉臥終日。他奴翫其無能，乘醉推墮馬矢中，亦竟酣臥。

　　一夜盜至，群奴驚噪，盜且逸，皖羅忽挾一人破承塵墮地。群驚趨顧，奇人下體盡赤，已失其陰，蓋孀姨有女實娟好，盜強就淫，為皖羅所襲也。墮地血出如沈，皖羅出藥塗之。自孀姨縱使行，於是家人共服皖羅能。群盜則銜皖羅刺骨，謀所以創之，擇盜中善走者，故入孀姨家，設伏持矛於濠內以待，俄而皖羅果追盜至，伏者避盜，以矛出皖羅胯下。皖羅力握矛顛，盜多力，掣皖羅空中，擲騰數丈。甫及地，盜不暇瞬，皖羅已捉其臂。盜駭極，崩角哀免，皖羅數而縱之。自是盜畏皖羅，相戒勿犯。

　　孝廉家距孀姨遠，不甚相過從，初不知有皖羅也，至是聞其能，特候之，折節乞共就道。皖羅笑曰：「及吾壯年，或能為役，今枯朽如許，複奚能者？」

　　孝廉固請，孀姨亦繼之以詞，皖羅曰：「吾非畏死，懼不得乾淨耳！且勉為先生一行，幸他日毋以不卒所事為嫌也。」

　　孝廉不解所謂，未有以應。皖羅複笑曰：「道途修阻，此行誠恐不免，然無與先生事，可勿慮也。第一事得請于先生，方可行。途中行止，先生不能自為主張，當一遵吾言。」

　　孝廉諾之，逐首途。

　　皖羅徒手無所禦，但磨康熙製錢數十，令緣如鋒刃，納腋下革囊中。每至一驛，安置訖，皖羅必外出，逾時始返，或竟達旦歸。一日，歸謂孝廉曰：「行抵河南矣！適見渠魁某，幾詬誶，其意頗不欲好相識。」

　　孝廉曰：「其技視子若何，得無下之否？」

　　皖羅曰：「渠有刀，寶物也，他非所長，所部亦碌碌。明日當以五更行。吾方制器，先生且息。」

　　孝廉臥視皖羅出青帛丈許，以絮包圭石系其端。

　　黎明皖羅促孝廉就道，孝廉危坐車中，車震撼，孝廉欲偃息，忽聞叱吒聲，車亦止，孝廉驚愕，探首窗次，盜四五輩叢鬥皖羅，無有窺車者。

　　須臾盜四散，皖羅登車，叱車疾行。出一刀示孝廉曰：「孱奴折本矣！」

　　孝廉視刀，瑩光四發，五內震駭，問：「胡由遽得？」

　　皖羅出青帛曰：「以此繞刀數匝，卒不得脫，因而乘之。」

　　孝廉視帛上刃痕宛然，皖羅歎曰：「吾見者屢矣！非其人而禦利器者，適足資敵。」

　　孝廉因就車中作《寶刀行》贈之。其結句云：「呂虔之刀王覽佩，佩得其人物益貴。」

　　皖羅不甚知書，然喜極，出車中酒，痛飲沉醉。皖羅數十日未嘗近酒，至是蓋不能自已。

　　又十餘日，抵潞州，皖羅曰：「此間健者頗眾，其渠新出未歸，眾紛議不決奈何？」

　　孝廉曰：「盍俟之。」

　　皖羅良久曰：「度不為害足矣！俟之未可必免，徒示怯耳。」

　　明日驅車上道，可數里，孝廉覺有異，顧行篋，已失所在，皖羅亦不知所之。車夫潛匿草間，震顫不敢出，孝廉惶惑，出車四顧，蹴車夫問何所見。車夫徐起言曰：「吾方執禦與皖羅君共話，皖羅君忽驚起，出刃如雪，倏有風掠馬首，皖羅君即亦不見。吾業此且十年，所遇非一，然未嘗見此，是以懼耳。」

　　孝廉亦懼。

　　有頃皖羅飆然出車後，左手提行篋，右手握刀，血流被面。孝廉趨與慰問，皖羅置行篋及刀，出藥傅面，已失一耳，更從懷中出辮發一束，笑謂孝廉曰：「此役為吾受折閱矣！然較彼猶佳。退而失發，寧進而傷耳。」

　　孝廉意不自安，唯唯而謝。

　　皖羅已登車，促行。車中語孝廉曰：「脫非有此刀者，幾不能複以面目示人。來者為張燕兒，身手絕神速，此來特探吾技耳！使吾在壯年，直撫兒穉。今久疏角觸，幾至孩兒倒繃。」

　　言已顧盼，若亡其苦。孝廉出酒，皖羅曰：「未也。險境方賒，至盧溝橋痛飲未晚。」

　　行未及暮，抵一荒落，數椽茅店，一竿杏簾，車將趨過，忽數人出攘臂曰：「是矣，是矣！」

　　皖羅已躍身車外，抑馬不令前。顧數人曰：「吾非巽懦者，且吾在，且勿驚吾主人，吾即止茲店。」

　　因近車掖孝廉出。孝廉顧行篋，皖羅陰捘之，令示不顧。室坐十餘人，俱瞋目視皖羅，皖羅轉甚怡悅，從容為孝廉理臥具，一若僕從然。既已，屬孝廉但安臥，複顧語諸人曰：「胡為苦相尋？吾所以禮諸公者至矣，必不能舍。勝吾一人，安足為武，所獲終鮮。況未必遽獲。張燕兒安在，胡不見我？」

　　諸人大怒曰：「看家狗敢爾！誓不從若。」

　　言已均趨出。皖羅呼曰：「但謹守爾垣，不勞惠顧以駭吾主人。」

　　諸人嗥諾而去。孝廉咎皖羅不遜言免禍，而故攖其怒。皖羅笑曰：「先生謂彼輩喜遜言乎，幾曾見有以言動盜者？」

　　孝廉曰：「且為奈何？」

　　皖羅曰：「期彼而往，不勝且為後圖。」

　　孝廉危懼，欲尼皖羅行，皖羅不可，飭店主治肴饌。孝廉滴粒不能下。皖羅飽餐訖，就燈下出刀，撫循良久，又出曩所磨康熙製錢數之，曰：「久不習汝，幸而克寇，先生之福也；不幸則此身已報先生，亦不必惶悚。若天明猶未歸者，先生但行，恐不復卒為役矣！」

　　孝廉悲哽不能仰，皖羅遂行。

　　孝廉擁被僵臥，冀其即返，顧雞鳴猶未至，彷徨不知所出。忽門啟有聲，意必皖羅，急視則二人舁一人入室置之榻。二人即出，孝廉驚起，臥者誰？皖羅也。酒氣濃郁，蓋已爛醉如泥矣。孝廉俟其醒，皖羅曰：「快哉！飲乎。」

　　孝廉詢所以，皖羅曰：「吾初達彼等之窟，諸人皆嚴陣以待。張燕兒複出，與吾鬥。吾慮彼眾，投錢創其腕，諸人皆出，複投數人。方欲奮擊，其渠倏至，鬥數合，即叩吾名。遽投械於地曰：『七兄胡不早言？幾令我亦遭毒手。』其渠蓋吾同門友朱燕堂也。吾宿知其在此，故曩不欲偕先生就道，誠慮為糾纏。幸其新出未歸，謂可偷度，不意其卒返也。吾與渠本約為兄弟，誓勵斯業，吾尋萌悔過之志，勸偕休隱。不可，吾遂逃遁之湘，迄今十餘年矣。其所部更迭不一，無識吾者。吾既自道吾名字，遂共敘飲。吾複申前請，謀偕休隱。渠歎曰：『人生圖適意耳，善惡奚論哉！兄洗手十餘年，謂已置身通顯，乃為人理臥具，尚複有昔時意氣耶？』吾當時感其言，思十餘年之所遇，誠不如為盜，猶得快意一時也。吾已諾渠複為兄弟，重理舊業，從此先生是路人矣！」

　　孝廉詫曰：「子誠迷惘，胡以片言喪十餘年之守？」

　　皖羅歎曰：「十餘年喪之，朱燕堂安能動我哉！先生而毋以不卒所事為嫌之語乎？吾以一物贈先生，此去皆坦途，所以報先生贈詩之意也。」

　　言已，出小旗一方，小箭貫其上，授孝廉曰：「此朱燕堂綠林箭也。以此橫行北道無患，至都自有人來取。」

　　孝廉惘然受之。皖羅已點首為別，挽之不及。

　　〖原載：《小說海》第2卷12號，1916年12月〗

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