拳術見聞錄·羅七

羅七

　　蕭子培垓為餘言，光緒初年，常德朱雲岩孝廉，將囊巨金北上，有所營幹。當時，無輪船火車之便，徒行商旅，時慮萑苻竊發，皆結侶荷械以行，複有營鏢業者，豐其值以為護持焉。然鏢局多設於北道，南方絕少，湖南無有也。朱以物色將護者不得，稽遲不敢就道。

　　朱有姑，饒于財而寡處，朱偶存其家，道濡滯之故，其姑曰：「吾家力傭羅七者，當能任護持，其勇足驚人也！」朱曰：「聞萑苻中屢有邁倫之士，非常人之所謂勇者，所能任也。」其姑曰：「曾有群盜入吾室，他傭噤不能聲，獨羅七從容擊卻之。盜銜羅七，次夜複大至，伏健者於壕，誘羅七往追。及壕而矛發，羅七乃能奪矛，而盜不能逸。羅七獲盜，數而放之，自是盜不敢犯，吾謂亦邁倫之士矣！」

　　朱欣然請見，其人年四十許，長眉覆睫，棱棱然，科頭赤足，泥垢滿衣襟，其貌蓋至不揚也。朱以其多能，立而為禮，羅叉手報之，其姑為道朱意，朱亦殷勤致詞。羅曰：「若及吾少時，有請，行不遑耳！今弛廢已久，誠懼有始無卒，致辱先生命。湘南不乏絕塵之士，曷措意焉？」

　　朱固請，且言已窮物色，羅沉吟曰：「途中脫有他變，能恕吾不卒之罪，則唯命耳！」朱曰：「君慮他變者，何謂也？其逆知途中有足為君梗者耶？」羅曰：「不然，是或吾過慮，本無庸早計之，第不敢不預以為請耳。」朱喜，便請就道。

　　山川跋涉，羅事朱一若僕從，朱屢致不安，羅宴然不以為意。一日薄暮，就野店宿，羅為朱治臥具訖，納朱安寢。於篋中出青絹長丈許，系圭石其端，複出製錢千數，就燈下審視。朱微睨之，其緣似銳于常錢。羅審視已，一一面壁而擲之，入木震震有聲，複取而納諸囊。朱知即所謂暗器也者，亦不啟詢。

　　次日乘騾車朝發，濃霧漫野，數步之外，不能見物，朱惴惴懼不免，羅堅慰無慮。久之，微聞嘯聲起于遠林，羅傾耳移時，令騾夫抑騾，笑語朱曰：「先生若怯，幸勿窺窗。」言已下車，疾馳而去。

　　朱念果不免，窺窗何害，遂薄窗窺之。重霧蔽目，不能遠矚，但聞詫聲四起，騾車驚懼，欲策其騾，朱叱止之。須臾，詫聲已，而嘯聲複作，漸微不可聞，即見羅飄然至車際，手霜刃，狂笑捧腹。朱喜，詢卻盜之狀，羅以青絹示朱曰：「幸賴此君，奪得寶物，此行不為不折閱矣！」朱視其刀，寒光霍霍，侵肌起栗。朱就車中為寶刀行以壯之，憶其末句雲「呂虔之刀王覽佩，佩得其人物益貴」。羅言不解書，然若深感朱意。

　　車行過午，羅忽悄然曰：「吾有言，先生無恐，今夕報仇之師必大至，憑區區之技，幸而勝，先生之福也；不幸有他變，則已請恕吾不卒至罪於行日，或不為忤耳。」朱愕然欲詢所以，騾忽驚駕，車震撼幾覆。羅急顧行篋，已失其一，抽刀大呼，破窗而出，足不及地，已失所在。朱駭汗浹背，視騾夫亦不知所往。自出車周視，覺道旁草間，微有吐息聲。求之，乃騾夫，泥首其中而顫。朱曳之，出問何所見，而驚懼若此。騾夫惶惑移時，始曰：「正驅騾車疾行，突覺有風甚厲，中人如刃，騾跳踉踶蹶，若將見攫於異物。方事抑勒，即聞呼聲震耳，吾懼遭強人毒手，故潛匿草間耳！」

　　朱聞言不知所措，念羅屢以他變為憂，所慮殆即為此，脫一去不還者，將何以為懷！悲愴一時許，羅忽自車後躍出，右提刀，左挈行篋。汗被其面，短髮若截，蓬鬆肩際，委行篋於地，撟舌喘息而言曰：「適間我非此刀，業不免矣！吾追賊入窮穀，賊無所匿跡，折而與吾致命。吾戮其一耳，賊方伏而哀免，救者忽至，二人驟出仙人掌（暗器也，以鋼為之，狀如人手，著物即自牢合），曳吾發，幾致顛覆。疾自截其發，始已。」

　　朱喜曰：「必君所謂復仇之師也！」羅頷首曰：「患方未已，今夜宜早投止，及時急行二十里，能安寢達旦，明晨即無患矣！」言已，掖朱登車，自驅騾疾行。且十里，道旁有旅舍，數人引首門外，睹羅呼曰：「至矣，至矣！」即有抑騾不令行者。

　　羅躍而下，揮止諸人曰：「勿驚吾主人，吾非怯見曹者。」朱見狀，已不寒而慄，強自鎮定，齒猶相擊有聲。羅啟車傭朱入室，朱顧行篋，羅躡其足，納朱坐於旅室。索酒肉大嚼，壯者數人眈眈于旁，羅舉杯笑語曰：「此間非若曹納命之所，今夜三更時，可於某某處傾巢來候，畏避者非丈夫也！」數人相視良久，無言而去。

　　羅勸朱進食，朱慮禍甚，強咽不能下。羅食已，略事慰藉，即襥被與朱就寢。朱至三更未成寐，羅已遽然而醒，提刀欲出，朱呼曰：「君將焉往？」羅曰：「先生但安臥，及明猶未歸者，已以死報先生矣！」不顧而去。

　　朱起視之，已無所見，嗟歎就枕，張目達旦。忽聞步履聲，有二人舁一物入室，委榻而去。朱急就視，羅也，酒氣撲人，已爛醉若泥矣！朱坐俟其旁，日午始醒，醒後為朱道其故。

　　羅安徽人，十年前與其同學兄某，同為此間盜魁，羅因同黨破案被戮者，月有數人，深慮禍及，遂思洗手（盜罷即謂之洗手）。謀于同學兄，同學兄嗤之，乃不告而去。為人傭，將食力以其終身也。是夕出門，不期與其同學兄遇，相對感念，故致沉醉耳！

　　送朱抵京後，不知所之。

　　余去年曾附益其說，為小說二千餘言，名其篇曰《皖羅》，售於商務印書館小說社，茲篇則紀實也，傳聞異詞，又相去數十載，亦惡能必其不虛哉！著者如是我聞，閱者作如是觀可耳。

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