龍虎春秋(8)_向愷然

八

　　▼第四回　白泰官赤心除惡霸　曹仁父黑夜斬妖魔

　　卻說江南八大劍俠，他們平時散處四方，各幹各事，路見不平，拔刀相助，或濟人錢財，或救人性命，並不肯留姓名，亦不受人謝儀，忽然而來，忽然而去，有飄忽之形，無膠滯之跡。每年約期他們自己人相會一次，大抵在庵觀寺院，極為秘密。痛飲一番，且曆述各人經過事情，再約後會之期。但是到了約期之時，雖萬里之遙，亦必親到，從無失信。

　　如今白泰官正從會後散出，慢慢行來，獨自一人走到揚州地方，只見人煙輳集，風景繁華，是個最熱鬧的所在。昔人有詩云：二分明月下揚州，十年一覺揚州夢。可見維揚古郡，是個名勝之區，騷人逸士，往往駐足於此而不忍去。

　　白泰官到此佳境，高興異常，就在城隍廟門前，擺下一個相面測字攤子，桌上文房四寶俱全，盤中堆滿紙卷，旁豎招牌一方，標書命相百文，測字三分，以及善觀氣色，流年終身，君子問災不問福等江湖話頭。其實他醉翁之意不在酒，不過借此為由，隱逸己身，留心他們道中朋友，有無在此遇見，都有暗號，一方面訪訪當地的風俗如何，以長遊識。然在他們如此行徑，以為不足為奇，且不嫌為微賤之事，個個如是。相傳君平賣卜，伍子吹簫，固屬英雄本色，亦非獨白泰官一人而已也！

　　忽一天，白泰官正在高談闊論，說他的壽夭窮通，彭殤一致，耳中聽得女子哭聲，甚為慘切，並雜著眾人叱吒之音。白泰官霍地立起身來，走了過去一看這般形景，分明是青天白日，劫搶人家妻小。白泰官怒從心起，見這種橫行不法，恃強欺弱，豈還可恕？今日管教你晦氣星進了命門，正是惡貫滿盈，自招其殃。當時走上前去，一把將眾人拖開道：「且慢動手！我且問你，你們是哪裡來的，所為何事？把這始末根由說來我聽。」

　　只見似教師模樣的人，走過來說道：「客人有所不知。」

　　隨手指著旁邊一人，「只因這人欠我們主人銀子，圖賴不還，所以把他妻子領去做押質，並無別故。他還不知進退，追來呼喊。」

　　白泰官道：「既然欠你主人銀子，也好經官審理，當堂追繳，安可無端強搶人家妻子，作為押質之理？」

　　隨即向旁邊的人問曰：「你姓甚名誰，究因何事而起？」

　　那旁邊的人，一眼看見白泰官英雄氣概，一表非凡，知必是一個仗義扶危的豪傑，便一五一十、原原本本告訴出來。

　　原來這人姓袁名恩林，住在城內鶴陽樓側首小弄之內，年紀二十八歲，是府學中秀才，家況平常，三年前娶個妻子，乃傅朝奉之女，名巧鳳，身材婀娜，面貌姣好如花，可稱小家碧玉。伉儷間愛情甚熾，並無子女，郎才女貌，相得甚歡，安然度日，何物書生，享受豔福不淺。豈知閉門家裡坐，禍從天上來，一日早晨，恩林正起身未久，打算出門買物，忽見一人闖進門來，仔細一看，認得是好友計多才，隨即說道：「計兄光降，實為難得……」

　　話未說完，只見背後跟進一人卻不認得，是劉文彪。

　　當時多才道：「袁兄，今日小弟非無因造府，只為你娶親那年，借了我們主人三百兩銀款，至今本利全無，今日我們主人同小弟親自來討，幸即見還。」

　　一面用手指道：「這位就是。」

　　恩林曰：「計兄恐怕弄錯，小弟從未向人借貸，哪有銀款上門取討？」

　　劉文彪接口道：「胡說！現有憑據在此，你敢圖賴否？計多才即是中人。」

　　隨將借券取出，交與多才，多才道：「不妨！憑中討債，豈怕袁兄不還。」

　　恩林氣得開口不得，只得說道：「清平世界，朗朗乾坤，捏造假券，誣害平民，真真反了！」

　　一面向內打算要走，即被劉文彪一把拖住不放。多才假意相勸，門外走進來四個人來，不問情由，闖入房中，竟將巧鳳如搶親一般搶了就走。

　　劉文彪見人已得手，丟個眼色，計多才即做好做歹，趁勢走出大門，發話道：「爾既不肯還錢，且權把你妻子押抵，即便將三百兩銀子來取贖可也。」

　　恩林哪裡肯舍，一直追將出來。遠遠見轎子抬著，如飛而去，恩林一面喊，一面追，那巧鳳在轎內聽得背後丈夫聲音，膽子便壯，更哭喊連天。看看將近城隍廟前，忽從轎中滾將出來，跌得滿身鮮血淋漓，真不像個美人了。

　　抑知這禍究竟因何而起？是以大家閨秀，繡閣名姝，大抵入廟燒香，游山玩景，為家長者理應禁止，正所以防微杜漸也。然世風不古，淫靡之習，中于人心，甚至治容誨淫，矯揉造作，裝飾離奇，而花香粉膩，令人心醉，浪蝶狂蜂到處沾惹，則男婦之藩籬盡撤矣！恩林以中落之家，芹香雖擷，然稱不起詩禮傳家，烏識禮義之防，必基於閨閫耶！以為家有豔妻，未必即足以致禍也，平時並不十分防範。巧鳳是日與鄰伴姐妹乘燒香之便，赴附近花園中遊玩，正在出園之時，在園門口竟遇見了這個花花太歲。

　　且說劉文彪正在勾欄中李楚楚家出來，搖搖擺擺，卻從花園門口經過，一眼看見了巧鳳，驀然間見了五百年風流孽冤，站住雙足，恨不得一口水吞下肚去。只見她眼含秋水，臉若朝霞，體態輕盈，風情送蕩，雖荊釵裙布，自勝於珠圍翠繞多多矣。當時上上下下，看個不住。巧鳳亦不知進退，偏偏覺得他只個呆子，真呆得緊了，無意中對他回頭一笑。哪知這一笑，而絕大風波即日平地起矣。

　　文彪本來是當地惡霸，無所不為，鄉里側目，敢怒而不敢言。家住南門外，養著一班狐群狗黨，助桀為虐，鬧得一方不得安靖。今既見了這個絕色美人，豈肯放過？隨即回到家中，喚進門下一班惡人，即將巧鳳如何身材，如何標緻，妝扮得如何出色，定欲弄她到手，一一說將出來。

　　計多才道：「大爺所遇之人，門下倒知些首尾，恐怕就是袁秀才之妻，名叫巧鳳姑娘，門下向來認識，做過貼鄰，確有十二分姿色。若果是她，只須門下使些見識，管教這雌兒與大爺成此一段良緣。」

　　文彪聽得，滿身麻木了，拉了多才問計。

　　計多才道：「用軟不如用強，大爺告他一狀，不怕他不將妻子送來。」

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