近代俠義英雄傳第五十一回買食物萬里探監獄　送官眷八盜覬行裝

第五十一回買食物萬里探監獄　送官眷八盜覬行裝(1)

　　話說彭紀洲獨自帶了捕頭朱有節，夜訪胡九回衙，便已完結，於今要繼續寫下去，只得接著將那事敘出一個原委來，然後落到彭庶白在上海幫助霍元甲擺擂臺的正文上去。在一般看官們的心裡，大概都覺得在下寫霍元甲的事，應該直接痛快的寫下去，不應該到處橫生枝節，擱著正文不寫，倒接二連三，不憚瑣煩的，專寫這些不相干的旁文，使人看了納悶。看官們不知道在下寫這部「俠義英雄傳」，雖不是拿霍元甲做全書的主人，然生就的許許多多事實，都是由霍元甲這條線索牽來。若簡單將霍元甲一生的事蹟，做三五回書寫了，則連帶的這許多事實，不又得一個一個另起爐灶的寫出許多短篇小說來嗎？是那般寫法，不但在下寫的感覺趣味淡薄，就是諸位看官們，必也更覺得無味。於今且說彭紀洲這夜拿了五十兩銀子給朱有節，並吩咐他如何佈置去後，獨自又思量了一會應付的方法才就寢。

　　次日午飯過後，彭紀洲正在簽押房和吳寮閒話，果然門房進來傳報道：「有胡九來給大老爺稟安稟見，現在外面候大老爺的示下。」吳寮一聽胡九真個來了，臉上不知不覺的驚得變了顏色。彭紀洲也不作理會，只揮手向門房說道：「請他到內花廳裡就坐。」門房應是，去了一會，彭紀湘才從容走到內花廳去。只見胡九並沒就坐，還恭恭敬敬的垂手站在下面，看他身上的衣服，卻比昨夜穿的整齊些，然也不過一個尋常鄉下人去人家喝喜酒時的裝束。彭紀洲因昨夜胡九家裡的燈光不大明亮，不曾看清楚他的面貌，此時看他眉目生得甚是開展，不但沒有一點兒兇橫暴戾之氣，並且態度安詳，神情閒逸，全不是鄉下人畏見官府的縮瑟樣子，彭紀洲看了，故意放重些腳步。

　　胡九聽了，連忙迎上前叩頭。彭紀洲雙手扶起來笑道：「私見不必行這大禮，論理這地方原沒有你分庭抗禮的份兒，不過我到任以來，早知道你是孝子，是個義士，幸得會面，不能以尋常子民相待，就這邊坐下來好說話。」胡九躬身答道：「胡九罪案如山，怎敢當青天大老爺這般優禮。」彭紀洲一再讓胡九坐，才敢就下面斜簽著身子坐了。

　　彭紀洲說道：「你練就了這一身本領，在千萬人之中，也難尋出第二個你這般的人物，你自己可知道是很不容易的麼？天既與你這般才智，使你成就這般人物，如何努力事功，上為國家出力，下替祖宗增光，方不辜負你這一身本領。即算你高尚其志，不願置身仕途，何至自甘屈辱，代一般鼠竊狗偷的東西受過？上為地方之害，下貽祖宗之羞！我看你是一個很精明幹練的人，何以有這般行徑，難道其中有什麼難言之隱麼？」

　　胡九道：「大老爺明見萬里，不敢隱瞞，胡九在三十年前，確是漢中道的有名劇盜，那時跟隨胡九做夥伴的，也委實有不少的人。胡九因生性不喜自己做事拖累別人，無論大小的案件，做了都得留下胡九的名姓，漢中道各廳縣的有名捕頭，也知道胡九是捕拿不著的，每到追比急迫的時候，只得捉羊抵鹿，擋塞上峰，是這般弄成了一種慣例。所以胡九洗手了三十年，而那些沒有擔當的鼠輩，自己做了案子，還是一股腦兒推在胡九身上，並非胡九情願代他們受過，只因胡九自思不該失腳在先，當胡九未洗手的時候，夥伴中替胡九銷案的事，也不是一次兩次，人家既可以拿性命去替胡九銷案，胡九便不好意思不替他們擔負些聲名。並且近三十年來，歷任漢中道的各府縣官，公正廉明的極少，只求敷衍了事的居多，官府尚不認真追究，胡九自沒有無端出頭聲辯的道理。」

　　彭紀洲道：「我現在卻不能不認真追究了，我要留你在這裡，幫助我辦理那些案件，你的意思怎樣？」胡九道：「理應伺候大老爺，不過胡九有老母，今年八十五歲了，胡九不忍離開，求大老爺原諒。」彭紀洲道：「這是你的孝思，八十多歲的老母，是應該朝夕侍奉的，但是你只因有老母不能離開呢？還有旁的原因沒有呢？」

　　胡九道：「沒有旁的原因。」彭紀洲即起身走到胡九跟前，胡九不知是何用意，只得也立起身來。彭紀洲伸手握了胡九的手笑道：「既沒有旁的原因，你且隨我到裡面去瞧瞧。」胡九的威名震動漢中三十多年，本領氣魄皆無人及得。他生平不曾有過畏懼人的時候，就是這番親身到城固縣衙裡來見彭紀洲，已可見得他藝高人膽大，沒有絲毫畏怯的念頭。不知怎的，此時彭紀洲走近前來握了他的手，他登時覺得彭紀洲有一種不怒而威的氣概，把他五十年來不曾畏懼人的豪氣，懾伏下去了。看彭紀洲笑容滿面的，並無相害之意，不好掙脫手走開，不禁低著頭，誠惶誠恐的跟前同走，直走到上房裡面，彭紀洲忽停步帶笑說道：「胡九，你瞧這是誰？」胡九才敢抬頭看時，不由得吃了一驚，原來是自己的母親，和一個年約五十來歲，態度很莊嚴的婦人，正從座位上站起來。

　　胡九料知這婦人必是彭紀洲的太太，先請了個安，方向他自己的母親跪下問道：「娘怎麼到這裡來了的？」他老娘見了胡九即生氣說道：「你這逆畜還問我怎麼到這裡來的嗎？我生了你這種兒子，真是罪該萬死，你欺我不知道，瞞著我在外邊無法無天的犯了若干劫案，幸虧青天大老爺仁慈寬厚，憐我老聵胡塗，不拿我治罪，倒派朱捕頭用車將我迎接到這裡來，家中用的人，也蒙青天大老爺的恩典，拿了銀子去開發走了。我到了這裡，才知道告你打劫的案子，堆積如山，你在小時候，我不會教養，以致到了這步田地，我還有什麼話說！只求大老爺按律重辦便了。於今我只有一句話吩咐你，你心目中若還有我這個老娘，就得服服貼貼的聽憑青天大老爺懲辦，如敢仗著你的能為，畏罪脫逃，我便立時不要這條老命了。」

　　說時聲色俱厲，現出非常氣忿的樣子。嚇得胡九連連叩頭道：「人家雖是告了孩兒，案子確不是孩兒犯的。三十年前，娘吩咐孩兒不許打劫人家，孩兒從那時就洗手不曾再做過一次案，青天大老爺如明鏡高懸，無微不照，已知道孩兒的苦處，孩兒絕不脫逃，求娘寬心，不要著慮。」彭紀洲即接著說道：「我於今已將你母親接到這裡來住著，你可以留在這裡幫我辦案了麼？」

　　胡九道：「蒙大老爺這麼恩遇，胡九怎敢再不遵命？只是胡九尚有下情奉稟。」彭紀洲道：「你有什麼話儘管說出來。」胡九道：「在大老爺台前告胡九的那些案子，究竟是什麼人做的，胡九此時雖不得而知，然胡九既曾失腳在盜賊中混過些時，仗大老爺的威福去辦那些案子，是不難辦個水落石出的。不過胡九得求大老爺格外寬恩，那些案子，但能將贓物追回，餘不深究，若從今以後，有再膽敢在大老爺治下做案的，胡九一定辦到人贓兩獲。」

　　彭紀洲道：「那些狗強盜打劫了人家的財物，卻平白的將罪名推在你身上，你還用得著顧恤他們嗎？」

　　胡九道：「不是胡九顧恤他們，實在胡九也不敢多結仇怨，在這裡伺候大老爺以後，就說不得了。」彭紀洲知道胡九不敢多結仇怨的話，是實情，便不勉強。從此胡九跟著他老娘住在縣衙裡，彭紀洲特地雇了兩個細心的女傭，伺候胡母。胡九心裡十二分的感激彭紀洲，竭力辦理盜案，不到幾個月工夫，不但把許多盜案的髒物都追回了，城固縣轄境之內，簡直是道不拾遺，夜不閉戶，無人不稱頌彭紀洲的政績。胡九在衙門裡住著，儼然是彭紀洲的一個心腹跟班，終日不離左右的聽候驅使。

　　彭紀洲知道他是個有能為的人，不應將他當僕役看待，教他沒事做的時候，盡可去外息，或去街市中逛逛，用不著在跟前伺候。他執意不肯，並說受了大老爺知遇之恩，無可報答，非這般伺候，心裡不安。彭紀洲習慣起床的時候極早，夜間初更過後便安歇。胡九每夜必待彭紀洲睡了，才退出來自由行坐。彭紀洲的兒子，這時還小，有一個侄兒，此時十二歲了。

學達書庫(xuoda.com)