近代俠義英雄傳第四十六回候通知霍元甲著急　比武藝高繼唐顯能

第四十六回候通知霍元甲著急　比武藝高繼唐顯能(1)

　　話說霍元甲聽了農勁蓀推測的話，連連點頭道：「大概不出這些情形，不過我們總得想個法子，使他不能拒絕比賽才好。」農勁蓀道：「我們且將保證人弄妥，律師是容易聘請的，等待三、五日，若沃林沒有通知書來，我們不妨再來催促他，看他怎樣說法。」霍元甲道：「假若我們將律師和保證人都弄妥當了，他忽然變卦，藉故不比賽了，我們不上他的當嗎？」農勁蓀點頭道：「這自然也是一件可慮的事，不能保其絕對沒有的，所以我說只先將保證人弄妥。這種保證人，是由各人的交情面子找來的，找妥了不用，也不受損失。律師是非錢不行，等到臨時聘請，也來得及。」

　　次日，農勁蓀獨自外出，訪了一日的朋友，想代霍元甲找一家能作一萬銀子保證人的商家，無奈直接或間接和農勁蓀有交情的上海商人，都在報紙上，或親眼見過奧比音的本領，都存心以為世界上絕沒有再比奧比音強大的了。農勁蓀又不會替霍元甲吹牛皮，因自己不曾親眼見過奧比音，心裡雖相信霍元甲不是荒唐冒失人，口裡卻不敢對人說能操券獲勝的話，商人十九膽小，這更是要和外國人交涉的事，誰敢輕易承諾呢？

　　農勁蓀找保不著，不由得納悶回來，對霍元甲說了奔走一日的情形，霍元甲也著急道：「這事怎麼是好呢？我其所以敢當面答應賭賽一萬銀子，實有兩種原因：一則能自信以我的本領，若和中國有本領的人比；又不曾見過面、看過功夫，確不敢隨口答應賭這多銀兩。於今是和外國的大力士比；儘管奧比音的氣力，再大三五倍，我也有把握。要賭多少，敢答應他賭多少，越賭的銀兩多，便越顯得我家的迷縱藝值價。二則我代替我一個把兄弟，在天津幾家銀號裡，借了不少的錢，這裡面很有些轇輵。我若能在這回，贏奧比音一萬兩銀子，則一切的轇輵，都立時解決了。我既自信有把握，能贏一萬兩銀子，贏了這銀子的用處又極大，我如何能不一口承認呢？」

　　農勁蓀道：「四爺的把兄弟，究竟是那個？借錢還有些什麼轇輵呢？」

　　霍元甲道：「那人農爺不曾會過，也是在天津做生意的，姓胡名震澤。胡家有一張牙帖，遣傳幾代了，傳到胡震澤的父親手裡，因自己不會經商，又沒有充足的本錢，有好些年沒拿出來做生意，直到震澤兄弟成了人，都在市面上混得有些兒資格了，他父親才將那牙帖拿出來，對震澤一班兄弟道：『你們都是生意中人，這祖傳的牙帖，不可長遠擱在家裡，白蹭蹋了。你們兄弟，誰有信用，能在外面，借得一萬串錢到手，便誰拿這牙帖去做生意，兩人借得著，兩人合作，大家都借得著，大家合作更好。』震澤知道我在天津，略有點兒信用，要拉扯些銀錢，還不甚難，特地到藥棧裡來找我。那時正遇著李富東老英雄，打發他徒弟摩霸來接我，也正是此刻將近年關的時候，很為他的事，忙了幾日，湊足了一萬串錢給他。他向我借錢，說明了是當本錢做生意，還期自然不能太促。而我在天津各銀號裡借來，還期是不能拖久的；到了期，只得由我拿出錢來償還。除這一萬串錢之外，還有幾家銀號，是由我介紹給震澤做來往的。於今震澤因生意不順手，所有的賬項，都牽絲絆藤的不能了清。我棧裡這一萬串錢，我既知道他的境況，不便向他催討；他也覺得是自家兄弟，比旁人容易說話，更沒把這筆賬項列入計開。

　　「農爺是知道我家裡情形的，我這准慶藥棧的本錢，是我們十兄弟公有的，不是我一個人的，總共不過三、四萬串本錢，已嫌不大充足，稍為大一點兒的生意，因自己吃不下，常被別人本錢大的搶了去。這裡更整整的去了一萬串，生意上怎麼能不受影響呢？為我一個人結交朋友，使眾兄弟都吃很大的虧。便是眾兄弟都瞧我的面子，不說什麼，我自己也不覺得難過麼？我為想彌補這一萬串錢的虧空，不知用了多少心思，只因自己不能分身，在生意以外弄錢，始終得不著能彌補的機會。我思量這番的事，若得成功，豈不是一舉兩得？」

　　農勁蓀聽了歎道：「原來四爺有這種私人擔負？怪道我們從天津動身到這裡來的時候，四爺那麼愁眉不展，果然那時四爺就說給我聽，我也沒有代四爺解決的能力，難得有此番這麼好的機會，若因我們找不著保證人，竟將比賽的事弄決裂了，實在有些可惜。」霍元甲道：「要一家商店，獨力擔保一萬兩銀子，本也是一件難事。我想作幾家分保，沃林總不能藉故說不行。」農勁蓀點頭道：「這沒有不行的理由，分保是比較容易一點。」霍元甲道：「在天津和我棧裡做來往的幾家銀號，上海都有分莊，只得去找他們交涉一番試試看。」農勁蓀自然說好。

　　第二日，霍元甲邀同農勁蓀去各銀號交涉，有兩處東家在上海的，因與霍元甲認識，知道不妨擔保，每家承認保五千兩，霍農二人見這難題已經解決，心裡都說不出的高興，一心一意等待沃林的通知。一連等了五日，全無消息，霍元甲每日從早至晚，坐在客棧裡等候，一步也不敢出外，恐怕沃林著人來通知，自己不在棧裡，誤了時刻。這日實在等得心裡焦躁起來了，走到隔壁農勁蓀住的房裡，見農勁蓀正坐在窗前看書，神氣安閒得很，不覺歎道：「農爺的涵養功夫真了得，我是簡直等得焦急不堪了。農爺不是曾說等待他三五日，沒有通知書來，便去催促的嗎？今日已是第五日了，可不可以去催促一番呢？」農勁蓀剛立起身待回答，忽見劉震聲笑容滿面的，走了進來說道：「有人來看師傅。」霍元甲不待思索的，即笑向農勁蓀道：「必是從沃林那裡來的，此外沒有來看我的人，農爺一同過去罷。」農勁蓀欣然答應著，一同過霍元甲這邊房裡來。

　　農勁蓀看房中立著一個身材魁碩的漢子，氣象非常驕傲，心中不由十分驚異。暗想這漢子，不就是我動身的前一日，在天津遇見的那個挑一百串錢的漢子嗎？怎麼他也到這裡來了呢？難道也是來找奧比音的麼？正這麼想著，只見那漢子放開巨雷般的嗓音，問霍元甲道：「天津霍四爺便是你麼？」霍元甲拱手道：「不敢當，兄弟霍元甲，排行第四，請教老哥尊姓大名，找兄弟有何事故？」

　　那漢子才向霍元甲一揖到地道：「我姓吳，名振楚，湖南鳳凰廳人，家中幾代都做屠戶，我也是做屠戶的。於今因事不得已，傾家蕩產，出門訪求名師，練習武藝。一路在江湖上，聞得霍四爺的大名，特地到天津拜訪。無奈事不湊巧，一到天津，就害了兩天感冒，第三日到淮慶會館拜訪四爺時，四爺已動身到這裡來了，只得又趕到這裡來；此時得見著了四爺的面，我的心才放下了。我要求四爺教我的武藝，師傅錢多的沒有，只一百串大錢，一百兩紋銀，都已隨身帶來了。」說時，從腰間掏出兩隻元寶，擱在桌上道：「一百串錢，現在外面賬房裡，我可立時去挑到這裡來。」

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