半夜飛頭記(61)_向愷然

六一

　　▼第二十二回　孫濟安借題敲竹槓　薛應瑞出票捉烏龜

　　話說胡成見了王石田，心裡也是和趙策榮等人一般地不快活。只因自己是梁錫誠的下人，不敢得罪主人的親戚，即隨口答道：「我也不知道老爺到哪裡去了。他今日一早，就獨自出門，說是去尋找王少爺，此時還不見回來，也不知尋找到什麼所在去了。」

　　王石田又是一驚道：「尋找王少爺嗎？不是我家王少爺嗎，王少爺已走了嗎？」

　　胡成道：「還待此時？昨日你老人家來這裡打鬧之後，新娘受傷太重，一會兒就死了，王少爺也走了。昨夜派幾班人，各處尋找了一夜，沒尋著一些兒影子，老爺只得親自去尋找。」

　　王石田一聽這話，不由得心裡更加慌急起來，暗想：無懷平日不大和人交際，近處除了梁家，又別無親眷；魚塘張家，他是絕不會去的。可憐他一個不知世道的書生，除卻跑到無人的地方，去尋個自盡，還有什麼道路可走哩？我怎的為色所迷，直忍心害理到這步田地？像這麼孝順的好兒子，就因為淫婦幾句話，弄到如此結局，我便是死了，又有何面目去見祖先。錫誠為我的兒子不見了，還急得親去尋找，我自己難道就這麼罷手不成？我若不是有老母在堂，我就拼著這條性命，死在道路上，也要去各處尋找，尋不見不回來。於今唯有暫在附近幾十里地方，尋找一遍，再多派幾班人，懸著賞格，去外縣找尋。但是淫婦被殺的事得和他舅母說知，使她也好快快心，說不得她就要譏嘲我幾句，我也只得忍受。

　　王石田一個人呆呆地思索了好一會兒，見胡成還不曾走開，即向胡成說道：「請你進去回你太太，說我有極要緊的話，須向她說。」

　　胡成應是進去了。不一會兒出來說道：「請王老爺進裡面去坐。」

　　王石田愁眉苦眼地跟著胡成走進一間書房裡坐下。胡成道：「這房是我家老爺特為收拾給王少爺讀書的。」

　　這句話在別人聽了，不算什麼，一到王石田的耳裡，到賽過用尖刀戳心，也不能答話，只掉過臉拭眼淚。

　　胡成退出去，梁太太就走進房來了。

　　王石田起身作了一揖，勉強賠著笑說道：「我此時到府上來，一則道歉，一則道謝。昨日我的舉動，不但對不起錫誠和嫂嫂，於今思量起來，連自己都對不起。只是這事的原因很長，所以特來說給錫誠和嫂嫂聽。」

　　梁太太答道：「姑老爺說話，怎的忽然這麼客氣？只怪我夫妻多事，姑老爺有什麼對不起人的事？」

　　王石田道：「嫂嫂是這麼說，簡直是打我了。本也難怪嫂嫂慪氣，我且將我家昨夜的事，說給嫂嫂聽了再說。」

　　接著即把昨夜的情形及劉升所說的話，從頭至尾，直說到剛才進書房來為止。

　　梁太太聽了，自是又驚又喜，低頭想了一想說道：「姑老爺出來的時候，那個龜婆奶媽已去了麼？」

　　王石田點頭道：「那東西一早就去了，我還容留她在家中嗎？」

　　梁太太道：「容留自是不能容留，但是據我想，她那種壞蛋，凡事是不肯安分的。姑老爺家出了這樣不好看、不好聽的事，自然是以不張揚為好。不過不張揚，須得沒有外人知道，才可望隱瞞下去。若是給無賴的光棍痞子知道了，反留下一個累來。當時報明瞭官府，無論拿得著，拿不著兇犯，事主總不至受拖累。於今姑老爺隱瞞著不報，和那龜婆熟識的，還有好人嗎？有龜婆做證，萬一到縣衙裡告發了姑老爺，不有理弄成無理嗎？我曾聽得無懷的舅舅說，姑老爺這位姨太太，原是在無錫當娼的，有名的叫作白玉蘭。此刻還有一個堂老兄，在班子裡當烏龜，姑老爺討他的時候，又沒有出身價，既無身價，自然沒有賣身契，他堂老兄不好去縣裡喊冤，說他妹妹身死不明嗎？那時姑老爺就擔當著不是了呢！」

　　王石田道：「我料想他們不敢，一對龜子龜婆，天大的膽，也不敢和紳宦作對，這倒可以不必著急。我此時不能在這裡久坐了，得回家去派人尋找無懷，我自己也好去城外尋尋。」

　　梁太太也巴不得早些尋著無懷，並不留王石田多坐。送了幾步，即回房去了。

　　王石田回到家中，才坐下來，就見當差的進來報道：「外面孫濟安、周青皮，還同著一個三十多歲，穿短衣的人，要見老爺有話說。」

　　王石田揮手道：「你說我不在家就完了，跑來報些什麼呢？誰有工夫見他們。」

　　當差的應著是，才退到房門口，三個人已擠了進來。

　　原來當差的進裡面報告的時候，三人已跟在後面，輕輕地走。當差的進房，三人就立在窗下等候，王石田的話，三人都聽得明白，因此強擠進去。

　　王石田一見三人的面，氣就上來了，估料著穿短衣的，必是白玉蘭的堂兄，也懶得問他的姓名。三人進門行禮而不睬，開口便大聲說道：「你們怎這麼不知禮節，也不問我許不許，竟敢撞進我的上房來。你們有什麼事？快說，我這裡沒你們坐的份兒，好大的膽，這還了得？」

　　周青皮冷笑了一聲道：「啊呀呀！好大的架子。你可知道，王子犯法與庶民同罪的話麼？你家裡謀財害命，把人殺了，就這麼抬出城外掩埋，這才真是好大的膽，了不得呢？」

　　隨用手指著穿短衣的道：「他便是柏氏的哥子，叫柏忠信，他剛才遇見奶媽，知道你昨夜買人，將柏氏殺了，圖謀柏氏帶來的財產。」

　　王石田等不到周青皮說完，已氣得在桌上拍了一巴掌，罵道：「放屁！你敢再這麼亂說下去，我立時叫人把你捆起來。」

　　周青皮將面孔一揚，做出那鄙夷不屑的樣子說道：「我身邊無半文，這件藍布大褂，值不了一串錢，不怕你謀財害命。柏氏是我和孫濟安的媒人，她今日身殺不明，我能不管。」

　　柏忠信也跟在裡面說道：「今日你姓王的，不要再搭這松香架子了，你不將我妹子的事，弄個明白，休想我們出去。」

　　王石田只氣得發抖，面孔都氣青了，放開破喉嚨，向窗外喊道：「來幾個人哪。」

　　剛才進房通報的那人，還立在窗外，聽得王石田喊，連忙答應，走進房來。

　　王石田揮手說道：「快把這幾隻混賬王八蛋，給我趕出去。」

　　當差的聽了主人的命令，怎敢不動手？遂一手拉住柏忠信，一手拉住孫濟安，口裡說道：「值價些，自己滾吧！」

　　柏忠信放賴不肯走，孫濟安向王石田笑道：「我倒是一片好意，想來替你家調解，你卻要拿架子。好，你瞧著吧！」

　　遂對柏忠信道：「我們走，在這裡也不中用，我自有對付他的法子。」

　　周青皮道：「也好，我們不怕他姓王的飛上天去。嘎！你家遭了人命還敢是這麼欺負人，哪知道有王法呢？」

　　王石田也不作理會，只一迭連聲地催快滾。柏忠信和孫濟安摔開了手，三人一同，頭也不回地沖出去了。

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