半夜飛頭記(49)_向愷然

四九

　　史蔔存只聽得田廣勝說，周發廷的功夫，比田廣勝、雪門和尚都高，卻不曾親眼見過，心裡也有些想趁此機會，見識見識。即時欣然應諾了，帶了夜行衣服和寶劍，跟著周發廷出了同升棧。周發廷因有史蔔存同走，便不肯騎馬，史蔔存請了幾遍，周發廷仍不肯道：「沒有幾步路，同走著好談話。」

　　史卜存見周發廷執意不肯，遂接過韁索，牽了那馬，在周發廷後面走。

　　才走了兩箭之地，後面來了一人，周發廷認識他是本城有名的內科醫生楊春煥，就是前集書中，薦周發廷去王家治無懷吐血的人。平日周發廷與楊春煥時相來往，凡是楊春煥治不好的病症，總是薦周發廷去治。此時周發廷心中有氣，見楊春煥迎面來了，只點了點頭，並不停步。楊春煥卻立住笑問道：「聽說老先生替魚塘張家圓媒，今日在梁錫誠先生家成親，怎的新郎就已跑出來，連當差的都不帶一個人，出西門去了哩！」

　　周發廷本無心和楊春煥多談的，但是聽了無懷一個人出西門的話，不由得立住腳追問道：「你幾時見新郎一個人出西門去了呢？」

　　楊春煥笑道：「我剛才遇著，他走得比我快，老先生從西門這條路上來，倒沒見著嗎？」

　　周發廷搖頭道：「我就是從這同升棧裡出來，他必是已經過了棧門了，所以不曾看見。你見著他的時候，和他說話沒有哩？」

　　楊春煥道：「怎麼沒說話，我還追上幾步，拉住他，問他去哪裡。他見我追上去，將他拉住，他畢竟是個文弱書生，膽小得很，登時就嚇得驚慌失措的樣子，回頭望著我半晌才說道：『你真冒失，把我嚇了一大跳，我有要緊的事出西門看個朋友，快不要拉住我。』我將手一松，他就急急地走了。」

　　周發廷道：「他身上穿著什麼裁料、什麼顏色的衣服，你看清麼？」

　　楊春煥想了一想說道：「衣服嗎？我記得是穿著一件藍湖繡的夾衫，青甯綢單馬褂，頭上戴一頂馬尾紗小帽，我看得很清楚的。因聽說他今日做新郎，所以留神看他的裝束。」

　　周發廷點了點頭道：「再會，再會！」

　　即別了楊春煥，帶著史蔔存歸到家中。

　　天色已漸漸昏黑了，周發廷向史蔔存說道：「王無懷一個人倉皇跑出西門，必是沒給梁家的人知道，獨自跑出來的。我料想他遭過了這種變故，若再住在梁家，目睹著那般悲慘之狀，心中自是十二分的難過，倒不如悄悄地跑出來，離開那恨海愁城，耳目沒有聞見，心裡就自然舒服了。但是他年紀雖有了二十來歲，學問也很有個樣子，外面的人情世故，我看他那樣子，簡直是個一點兒不懂得的人。這事原是我出主意，教梁、張二家是這麼幹的，今日弄成如此結局，總算是我害了王無懷，論情理也應該幫助幫助他，才是我們行俠作義的本色。我們此刻趁他走得不遠，追上去問他打算向哪裡走。」

　　史蔔存躊躇了一會兒，忽然抬頭向周發廷笑道：「這樁差使，小侄要向老伯討了，由小侄一個人去做。若做得不妥當時，老伯儘管責罰小侄，這點兒小事，都辦不了，將來師父知道，准得罵小侄不成材。」

　　周發廷知道史卜存是少年情性，好勝的念頭很切，凡事要獨力去幹，不要幫手，才顯得出自己的能耐。即點頭笑著問道：「你認識王無懷的面貌麼？不要當面錯過了，才費周折呢！」

　　史蔔存笑道：「怎麼不認識，哪怕他就把頭髮剃了，改變了裝束，都逃小侄眼睛不過。」

　　周發廷道：「認識就行了。」

　　史蔔存當下就在周發廷家，胡亂用了些晚飯，匆匆出了西門，尋覓王無懷。

　　且慢，於今寫史蔔存，寫了這麼一大段，畢竟史蔔存是個什麼人，因甚事到無錫來，如何認識王無懷的？書中一句也不曾交代清楚。就是周發廷，也只寫成一個生藥店的老闆，醫道很高明就是了，怎的忽然寫出這些江湖上英雄、綠林中豪傑的行徑來了呢？看官們看到這裡，不要把肚子悶破了嗎？不趁這時候，將周、史二人的歷史，向看官們補述一番，更待何時呢？

　　原來周發廷本是一個劍客。他少時在陝西，和一個廣西人田廣勝，陝西一個和尚法名叫雪門的，同跟著一個劍客學劍，學成之後，唯有周發廷的功夫最好。田廣勝劍術雖不及周發廷，只是他生成一雙夜眼，於暗室之中，能分辨五色；又會使一種暗器，名叫「金錢鏢」，金錢鏢這種暗器，江湖上的保鏢達官和綠林中的好手，多有會使的，只是田廣勝所使的，與普通能武事的人所使大不相同。雖是一般地選用大製錢，在磨刀石上，磨出鋒來，拿在手中，使勁打出。然普通能武事的人，一手只能打出一個兩個，距離最遠不過十丈以內，田廣勝卻能連珠不斷的，看一手能握多少個，便能打多少個。打到二百步開外，釘在木板上，還能入木二三分深。和人交手時，能避得了他這金錢鏢的人，極是少有。

　　雪門和尚的劍術，也不及周發廷，絕技又不如田廣勝，只是服氣的功夫，在田、週二人之上。在灰塵很厚的道路上，飛跑數十里，能不蹴起一些兒灰塵；又能幾天不吃一點兒食物，不覺饑餓。

　　他三人同跟著一個師父，各人有各人的長處，他師父臨死的時候，因沒有兒子，就將重要的東西，分傳給三個徒弟。周發廷年紀最大，是大徒弟，功夫雖比這兩個強，心地卻不大純潔，師父就有些偏愛田廣勝和雪門和尚，將一把寶劍，傳給田廣勝；一副軟甲，傳給雪門和尚，只將丹藥和醫方，傳給周發廷。背著周發廷，又將丹藥醫方，揀緊要的，傳了些給田廣勝、雪門和尚兩個。

　　師父一死，周發廷就大不服氣，仗著自己本領，便向雪門和尚討那副軟甲，幾次翻臉，動起手來。雪門和尚一則有田廣勝相幫；二則有軟甲護身，不曾被周發廷奪去。周發廷見軟甲不曾奪得，便變了方針，想偷盜田廣勝的寶劍，偏偏第一遭就被田廣勝撞破了，寶劍沒有偷得，倒受了田廣勝一金錢鏢。

　　周發廷明劫暗偷，幾個月不曾得手，才賭氣回到無錫縣，開這生藥店，專一替人治傷，久而久之也漸漸後悔從前的行為了，絕不向人談起功夫，無錫縣沒人知道他是有大本領的，他也不傳徒弟。

學達書庫(xuoda.com)