半夜飛頭記(26)_向愷然

二六

　　▼第十回　論族誼憤聲仗義言　運機謀巧鼓如簧舌

　　話說王石田聽得劉升報又有客來了，還沒回答，姨太太已爬起來坐著，指劉升罵道：「你這東西，眼睛不是看事的，心思不是想事的麼？我和老爺已屢次囑咐你，不相干的人來了，都回老爺不在家，你只當作耳邊風麼？剛才老爺因見客，受了氣進來，你不是不知道，又跑進來報什麼客來了。還不給我快出去，回說老爺病了，有事過幾天，等老爺病好了再來。」

　　劉升一迭連應著是，正要退出去，王石田道：「且住，哪來的客，怎的連名片都沒一張？」

　　劉升停住腳回道：「就是王老太爺呢，還同著三個，也都是老爺的本家，一共四頂轎子。」

　　姨太太向空啐了一口罵道：「活見鬼，我家又不遭人命，這麼炎天，一群一群的轎子，扛到人家來。莫說人家主人生厭，便是當差老媽子們，也不願意伺候。不管他們有什麼事，照我剛才的話去回復他們吧，我家沒事要巴結他們戶族。」

　　王石田擺手道：「那個老頭子來了，不能是這麼回他，我去看看，他們有什麼事。」說著起身出來，王傅紱等坐在客廳裡，見王石田出來，都立起身舉手。王傅紱望了王石田幾眼，露出驚訝的樣子說道：「你病了麼，容顏怎的這般憔悴？」

　　王石田一面讓座，一面答道：「日前從莊子上回來，已受了些暑氣，加之心境不佳，得於中者，形于外，容顏怎得不憔悴？」

　　王傅紱點頭道：「我等今日到府上來，卻有一件使你開心的事相告，我族的譜，從甲戌年由你經手續修以來，已是二十年了。今年甲午，正當第七屆續修的年。前日由我邀集各值年計議，公推督修的人，都說除了無懷，是少年科第，品學兼優，件件合格外，通族找不出第二個這般的人物來。因此當下就定議，舉我等四人來敦請。這是祖宗的事，用祖宗的面子來，大概賢喬梓不好意思推諉。」

　　說罷哈哈大笑。

　　王石田苦著臉，搖頭說道：「舍間沒有這種福命，小侄平日對於孽子，教道無素，以致數日前，弄出人倫大變，深負祖宗的恩澤及老叔等的栽培。小侄本打算日內到祠堂裡來，將事情稟明祖宗及老叔等。只因這幾日，賤體有些不快，害得老叔等，這般炎熱的天，巴巴地為這事進城來。」

　　王傅紱故作吃驚的樣子問道：「怎麼呢，無懷有什麼不到之處麼？」

　　王石田歎道：「家門不幸，出了這種逆子。小侄辱沒祖宗之罪，萬死難辭，只好忍痛，將逆子驅逐出外，免得以後拖累宗親，更重小侄的罪。」

　　王傅紱回顧同來三人道：「你們看，論人何等為難，以我們通族屬望的王無懷，竟至被驅逐于其父，他的過犯，不待說是很大的了。不然石田就只這一個兒子，自己五十多歲了，豈肯決然將自己親生，又已成了名的兒子驅逐之理。」

　　三人同時點頭道：「這事真出人意外。」

　　王傅紱偏著頭，做出尋思什麼的樣子，忽然抬頭問王石田道：「已經驅逐幾日了？」

　　王石田道：「今日是七月二十四，二十二日早晨驅逐的，至今日已是三日了。」

　　王傅紱道：「你不是二十一日，才從莊子上回來麼？」

　　王石田點頭道：「是。」

　　王傅紱道：「然則無懷的絕大過犯，是二十一日，你歸家的這一夜工夫做出來的麼？」

　　王石田被王傅紱這一問，問得一時回答不出，停了一停才說道：「這逆子平日的行為，事事可惡。年來小侄在我，屢聽得人家議論他不安分的事，也不知訓飭了多少次。數月前，小侄又親眼見他勾引人家女子，當即將他痛責了一頓。他母親死了，服制未滿，就在外面有這種行為，還有絲毫人心麼？小侄其所以將他驅逐，並非因他一朝一夕的過犯，實在是忍無可忍，容無可容，萬不得已，才忍痛出此。」

　　說時嗓子一哽，兩眼流下淚來。

　　王傅紱點頭道：「無懷這種行為是該打，但是這事出在數月前，你已將他痛責過了，怎麼二十一日從莊子上回來，又忽將他驅逐呢？」

　　王石田道：「驅逐另有事端，不過若不是他平日毫無人心，小侄也不至這般決絕。總之這種孽畜，若不將他驅逐，將來不但舍間被他禍害，即小之族人，大之國家，都要受他的荼毒。小侄提到這孽畜，心裡就痛恨不過，望老叔不必再提他吧。至於修譜的事，族中可推的人尚多，寒舍既無此福命，也不必說了。」

　　王傅紱道：「我們雖是同族，但你們父子之間的事，本沒我族人出言干涉之理。不過無懷非比別人，外面族人從他四五歲起，直到現在二十歲，就只聽人說他如何溫存，如何穎悟，如何向學，如何孝順，如何一步不敢胡行。十七歲上，就中了舉，是我們通族幾百年來，沒有的盛事，通族男女老少上萬的人，無一個不眼巴巴的，希望他青雲直上。因為他母親去世，耽擱他三年，不能進京應試，通族人都為他可惜，就是公推他修譜，也無非借此勖勉他的意思，想不到竟有這種事。只是據你剛才所說，並沒說出畢竟因什麼事，將無懷驅逐的原因來。勾引人家女子，乃是數月前的事，並且當時已經責罰過了。數月來他有些什麼無聊的舉動，何以你二十一日從莊子上回來，次日清早便將他驅逐？照著情形推測，他這次的過犯，必不是你親眼看見的了，他究竟犯的什麼罪，你因何知道？既已將他驅逐了，似不宜不將詳細緣由，向族人說出來，免得外人議論你刻薄寡恩。」

　　同來三人齊聲和道：「這是不錯，不把緣由說出來，莫說外人，就是我們族人，也覺詫異得很。」

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