半夜飛頭記(11)_向愷然

一一

　　▼第五回　周發廷神醫接竹　王石田呂祠相親

　　話說墨耕撩開門簾，跨進房去，一看房中坐的兩個客。一個是本城呂祖殿，教蒙童館的先生孫濟安；一個是有名幫閒的周青皮。墨耕也不理會，直到王石田跟前說道：「少爺吐血，現已昏過去了。」

　　王石田聽了，心裡也就有些著慌。

　　孫濟安、周青皮都立起身來問道：「怎麼呢？少爺只怕是用功過度了。」

　　王石田也不回答，一面教孫、週二人坐坐，一面起身到無懷書房裡來。一進門便聞得一股血腥氣，再看房中地下，鮮血噴滿了，連床緣上，都沾了不少。無懷面如黃紙，奄奄一息地蜷伏在床上。墨耕端了一杯溫水，送到無懷口邊，輕輕喚了兩聲。無懷睜開眼，就墨耕手裡喝了一口水。墨耕拿一個錫痰盒承接，無懷漱了兩口。

　　墨耕弄了王石田來，心裡又有些怕無懷見了，著急害怕。故意用身軀，遮了無懷的兩眼，使看不見王石田。

　　王石田卻已看見無懷的憔悴樣子了，心中自不免有些懊悔，但也沒什麼話可說，出來教人趕快去請醫生，自己仍是陪著孫濟安、周青皮說話去了。

　　這孫濟安、周青皮是來做什麼的呢？原來是替王石田作合來的。他們要作合的這個女子，是蘇州人，姓柏，今年二十歲，說她父親也是個秀才，二年前嫁了本城一個開錢店的少老闆，過門不到三個月，少老闆就害癆病死了。這女子守了兩年節，因無兒無女，家中又不富裕，不能不再嫁。只要是大戶人家，填房（俗稱繼娶為填房）、做妾都願意，有十二分的人才，性情又隨和得很，治家理事，都是慣家。

　　王石田說：「續弦與納妾不同，續弦得和平日訂婚一樣，手續都要完備，男女兩邊，不到成婚的時候，是沒有先行見面的。我於今是納妾，卻要先看看人物，人物對了，再議身價。如果看了不願意，就毋庸再說。你們兩位來說合，可約個日子，用轎子送那女子到這裡來，彼此見一面再談吧！」

　　孫濟安、周青皮齊聲說：「這麼辦最好，老爺吩咐什麼時候送她來，我們無不遵辦。」

　　王石田道：「我出外的日子很少，隨便什麼時候都行。」

　　孫、週二人連聲應是，告辭去了。

　　再說無懷體質，本來不甚強實，這次吐了這麼多血，如何能掙扎得起，只是伏在枕上，心窩裡忡悸得一陣一陣地發慌。不一時，接得醫生來了，王石田陪著進來診視，無懷見他父親跟在後面，仍想坐起來。醫生連忙揚手止住道：「不要亂動，若再激蕩出一兩口血來，便是和緩也不能治了。」

　　醫生就床緣坐下，看了看無懷的臉色及頭面的傷痕。醫生來時，已聽得接他的人，將吐血的原因說了，便不再問。只將無懷裡衣撩起，看背上一條一條地腫起來，紫色和豬肝一樣，忍不住也吐舌搖頭，對王石田道：「少爺的症候，妨礙是無大妨礙，不過要求急效，君臣藥是難於見功的。用君臣藥醫治，至少須三個月，方能恢復原狀。」

　　王石田道：「不用君臣藥，用什麼藥呢？」

　　醫生道：「這症候以用草藥為宜，君臣藥性緩，恐怕拖久了，元氣過於受傷，難於補養。草藥是新鮮的，性質激烈些，容易勝病，然極是難用。無錫只有一個周發廷，已是七十多歲了，離晚生家不遠，開了一家生藥店，是傷科最有名的。晚生膽敢舉薦他。」

　　王石田道：「老兄薦的，必是不差。他那藥店叫什麼招牌？我立刻派人去迎接。」

　　醫生道：「那人的性情很孤介，非得晚生親去接他。他年紀老了，恐怕他推故不來，倒是窮人有病，哪怕三更半夜，大雨、大雪，他是絕不推辭的，有時連藥都奉送，分文不取。他常說有錢的人，不愁請不著醫生。」

　　王石田道：「既是如此，即煩老兄速去速來。」

　　隨即叫人預備一乘轎子跟著醫生的轎子去。

　　醫生來到周發廷藥店門口下轎，見周發廷正坐在櫃房裡面，醫生將王家奉請的話說了道：「這是由我舉薦的，望你老不要推託，顧我一點兒面子。」

　　周發廷笑道：「他們當少爺的人，為什麼會打傷，而至於吐血呢？」

　　醫生把原因說了一遍。周發廷點頭道：「他們富貴人家，對於少年科甲的兒子，居然能是這麼督責教訓，總要算是難得的了，我陪你去一趟使得。」說著，從櫃中拿出一口小箱子來，醫生連忙接了問道：「這是要帶去的麼？」

　　周發廷點頭應是。二人上了轎子，轎夫抬著飛跑，一會兒就到了。

　　此時余太君已知道了，因不見無懷來用早點，打發芍藥來催。見墨耕正在掃除房中血跡，無懷伏在床上，昏迷不醒，口裡喃喃地說夢話，也聽不清是說些什麼。問墨耕少爺怎麼了，墨耕舉著大拇指，悄悄地說道：「就是這個沒天良的，昨日打厲害了，請了醫生來，說是診不好，此刻又請外科去了。老太太教你來催少爺，去用早點麼？」

　　芍藥點點頭道：「這怎麼好呢？老太太若知道傷得這般厲害，只怕也快要急死了，你說用什麼話隱瞞才好？」

　　墨耕道：「隱瞞不給老太太知道，太好這個人了，我看還是說的好。這個人又沒教我們隱瞞，我們隱瞞了，弄到不好，還要擔不是。」

　　芍藥道：「不錯，我此刻不說，少爺就好了，便沒要緊；若是一時不得好，老太太必然罵我不知輕重，不關痛癢。」

　　墨耕連連擺手道：「一時不會好。剛才醫生說，至快也得三個月工夫，才能複元。你看，能瞞得了三個月麼？你快去說吧，等歇醫生來了，老太太又不好對這個人發氣了。」

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