朱元璋傳第一章小流氓一小沙彌

一小沙彌(1)

　　第一章　小流氓

　　一小沙彌

　　元至正四年（公元一三四四年，元順帝妥懽帖睦爾在位的第十二年），淮河流域的人民遭受了苦難——旱災，蝗災，加上瘟疫。

　　好幾個月沒有見過雨了，栽下的苗曬得乾癟枯黃，大地裂成了一條條的龜縫。到處在求雨祈神，老年人恭恭敬敬向龍王爺磕頭，孩子們戴著柳枝圈圈躥出躥進。正在焦急沒收成時，又來了彌天漫地的蝗蟲，把穗上稀稀的幾顆粟粒吃得一乾二淨。地方上有年紀的人都在唉聲歎氣，哭喪著臉，說幾十年來沒有見過這樣的年成，這日子著實過不得了。

　　不料禍不單行，疫癘大起，鐘離太平鄉的人，接二連三的病倒。已經吃了多少時候的草根樹皮了〔《明太祖實錄》卷三十九：「洪武二年三月丙申，上以旱災相仍，因念微時艱苦，乃祭告仁祖淳後曰：因念微時皇考皇妣，凶年艱食，取草之可茹者，雜米以炊，艱難困苦，何敢忘也。」〕，病一起就挺不住，開頭只覺得渾身無力氣，接著是上吐下瀉，不到一晝夜便斷了氣。起初大家還不理會，到了一個村子裡一天死去了幾十個人，家家死人、天天死人的時候，明白這是上天在降罰，散佈瘟疫來收人，才著了慌，不管「在數的難逃」的老話，還是逃命要緊。各村莊的人攜兒帶女，只要有親戚朋友家可投奔的，連家裡的病人都顧不得了。不過幾天工夫，太平鄉數得出的十幾個村子，便鬧得人煙寥落，雞犬聲稀，顯出一片淒涼暗淡的景象。

　　孤莊村〔《明太祖實錄》卷一、《一統肇基錄》本《皇陵碑》，並作孤莊村。沈節甫《記錄彙編》本《天潢玉牒》作太平鄉賢莊村。《七修類稿》引《皇陵碑》作孤莊村。〕朱家，朱五四官名叫世珍的，一大家人，不過半個月，死了三口。五四六十四歲了，四月初故去，三天后，大兒子重五學名叫興隆的也死了，到二十二那一天，五四的老伴陳二娘又死了。五四的二兒子重六（興盛）和小兒子元璋（原名興宗，小名重八），眼看著大人一個個倒下，請不得郎中，抓不得藥，只急得相對痛哭。〔《明太祖實錄》卷十八，潘檉章《國史考異》引承休端惠王《統宗繩蟄錄》。〕尤其為難的是：家裡沒有一貫鈔、一錢銀子，買不了棺木，更談不上墳地。田主呢？幾年的主客，想來總該施捨佃戶一塊埋骨之地，誰知不但不理會，反而「呼叱昂昂」〔《記錄彙編》本《禦制皇陵碑》。晗按《皇陵碑》有二本，一危素撰，《明太祖實錄》卷三十七：「洪武二年二月乙亥，詔立皇陵碑，先命翰林侍講學士危素撰文，至是文成，命左丞相宣國公李善長詣陵立碑。一太祖禦制，洪武十一年四月，以皇陵碑記皆儒臣粉飾之文，特述艱難明昌運，俾世代見之。」一散文，一韻文。二文並見郎瑛《七修類稿》卷七，後文亦收入《記錄彙編》。〕。鄰舍們都覺得難受、傷心。

　　正沒計較處，同村人劉繼祖〔《天潢玉牒》及高岱《鴻猷錄》作劉繼祖，徐禎卿《翦勝野聞》作劉大秀。沈德符《野獲編補遺·義惠侯》條：劉繼祖字大秀。明太祖《高皇帝文集》追贈劉繼祖為義惠侯誥，略曰：「朕微時罹親喪，難於宅兆，爾發仁惠之心，以己沃壤，慨然見惠，大惠雲何可忘。」〕不忍心，慨然舍了一塊地。〔《皇陵碑》《禦制皇陵碑》《天潢玉牒》《翦勝野聞》，高岱《鴻猷錄·龍飛淮甸》。〕兩兄弟磕頭謝了，真是一頭有了著落。但是，衣裳呢？棺槨呢？還是沒辦法。只好將就把幾件破衣裳包裹了，抬到墳地草葬。兩兄弟一面抬，一面哭，好容易抬到了，還未動手挖坑，突然間風雨交加，雷轟電閃，整個天像塌下來似的。兩兄弟躲在樹下發抖，約夠一頓飯時，天霽雨晴，到墳地一看，大吃一驚，屍首不見了。原來山腳下土松，一陣大水把坡上的土沖塌了，恰好埋了屍首，薄薄的一個土饅頭，俗話叫作「天葬」。〔徐禎卿《翦勝野聞》，王文祿《龍興慈記》，王鴻緒《明史稿·太祖紀》。〕三十五年後，朱元璋寫《皇陵碑》時，還覺得傷心：「殯無棺槨，被體惡裳，浮掩三尺，奠何殽漿！」〔《禦制皇陵碑》。〕

　　父母的大事雖了，過日子呢？沒留下一寸土、一顆米，元璋餓了些日子，到處找零活做。誰知大戶人家都已逃荒逃瘟去了，貧民小戶自己都在挨餓，怎麼雇得起人？到處碰壁，懶洋洋地不願回家，一徑到村外給他父母上墳，蹲在新長著青草的墳邊，沉思如何來打發日子，對付肚子。

　　他長得軀幹魁偉，黑黑的臉，下巴比上頜長出一寸多，高高的顴骨，卻又大鼻子，大耳朵，就整個臉盤看，恰像一個橫擺著的立體形的山字，腦蓋上一塊奇骨隆起，像一個小山丘。粗眉毛，大眼睛，樣子雖看著叫人不喜歡，卻怪勻稱、怪威嚴而沉著。

　　小時候替人看牛放羊，最會出主意鬧著玩，別的同年紀的甚至大幾歲的孩子都習慣地聽指揮。最常玩的一個遊戲是做皇帝，你看，雖然光著腳，一身藍布短衣褲全是窟窿補丁，他卻會把棕樹葉子撕成絲絲，紮在嘴上做鬍鬚，找一塊車輻板頂在頭上當平天冠，弄一條黃布包袱披在身上，土堆上一坐，自己做起皇帝來了。撿一些破木板，讓孩子們畢恭畢敬地雙手拿著，當作朝笏，一行行，一排排，整整齊齊地三跪九叩頭，同聲喊萬歲。

　　又最會做壞事。有一天，忽然餓了，時候早又不敢回家，怕田主罵。同看牛的周德興、湯和、徐達許多孩子也都嘴饞起來了。大家越說餓，真的肚子咕嚕得越凶。這個說有一碗白米飯吃才好呢，那個又提真想吃一頓肉，一個又說肉是財主們吃的，不知道是什麼味道。個個的嘴都說得流涎。猛然間元璋一喊「有了」，大家齊聲說：「什麼？」元璋笑著說：「現放著肉不吃，真是呆鳥！」大家還不明白。元璋也不再說話，牽過一條花白小牛娃，放牛繩捆住前後腿。周德興看了，趕緊抄著斫柴斧子，當頭就是一斧。湯和、徐達也來幫忙剝皮割肉。別的孩子們揀爛柴樹葉子，就地生起火來。一面烤，一面吃，個個眉飛色舞，興高采烈。不一會兒，一條小牛娃只剩一張皮、一堆骨頭、一根尾巴了。這時太陽已經落山，山腳下村子裡，炊煙嫋嫋在半天空，是該回家的時候了。驀地一個孩子省悟了，小牛吃了如何回主人的話？大家都面面相覷，想不出主意，擔不起罪過，正在著急、互相埋怨、亂成一團的時候，小一點的孩子竟哇聲哭了出來。

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