明史簡述(20)_吳晗

二〇

　　鄭和每到一個國家，除了把自己帶去的大量商品賣給他們外，也從這些國家帶一些商品到中國來。從第一次出去以後，他就選擇了南洋群島的一個島嶼作為根據地，貯積很多貨物，以此地為中心，分派商船到各地貿易等，各分遣船隊都回到此地後，再一同回國。在前後不到三十年的時期中，印度洋沿岸地區他都走到了，最遠到達了紅海口的亞丁和非洲的木骨都束。木骨都束是索馬裡的首都，現在叫作摩加迪沙。摩加迪沙的市長訪問北京的時候，我們對他講：我們的國家五六百年前就有人訪問過你們。他聽了很高興。

　　通過鄭和七次下西洋，中國和南洋的航路暢通了，對外貿易大大地發展了，出國的華僑也就更多了。通過這幾十年的對外接觸，中國跟南洋這些地區的關係越來越深，來往也越來越多。由於華僑的活動，以及中國的先進的生產工具傳入這些國家，這樣，南洋地區的生產也越來越進步。所以，鄭和下西洋的歷史事實說明，我們這個國家有這樣一個很好的傳統：就是不去侵略人家。正因為這樣，直到現在，儘管時間過去了五六百年，但是鄭和到過的國家，很多地方都有紀念他的歷史遺址。因為鄭和叫三寶太監，所以很多地方都用三寶來命名。像鄭和下西洋這樣的事以往歷史上是沒有的，明朝以後也沒有，這是明朝歷史上一件很突出的事情。

　　現在要問：鄭和第七次下西洋以後，為什麼不去第八次呢？這裡有客觀的原因，也有主觀的原因。客觀原因是八十多年以後，歐洲人到東方來進行殖民活動，阻礙了中國和南洋諸國的往來。主觀的原因有這幾方面：第一，政治上的原因。明成祖死了以後，他的兒子做皇帝。這個短命皇帝很快又死了，再傳給下一代，這就是宣宗。宣宗做皇帝時還是個八九歲的小孩，不懂事。於是宮廷裡便由他的祖母當權；政府則由三楊（楊士奇、楊榮、楊溥）掌握。三楊在朝廷裡當了二三十年的機要秘書。三個老頭加上一個老太太掌握國家大權。這些人和明成祖不一樣。明成祖有遠大的眼光。他們卻認為他多事，你派這麼多人出去幹什麼？家裡又不是沒吃的、沒喝的。不過明成祖在世時他們不敢反對，明成祖一死，他們當了家，就不准派人出去了。第二，組織這樣的商隊需要一個能代替鄭和的人，因為鄭和這時已經六十多歲，不能再出去了①。第三，經濟上的原因。從外國進口的物資都是消費物資，不能進行再生產。無論是香料還是染料，都是消費品，珠寶就更不用說了，更是毫無意義的東西。以我們的有用的絲綢、鐵器、瓷器來換取珠寶，這樣做划不來。雖然能解決沿海一些人的生活問題，但是好處不大，國家開支太多。所以，為了節約國家的財政開支，後來就不派遣商隊出國了。正當明朝停止派船出國的時候，歐洲人佔領了南洋的香料島，葡萄牙人佔領了我們的澳門。他們是用欺騙手段佔領澳門的。開頭他們向明朝的地方官說：他們的商船經常到這個地方來，遇到風浪把貨物打濕了，要租個地方曬曬貨物。最初還給租錢，後來就不給了，慢慢地侵佔了這個地方，一直到現在還佔領著。

　　【①編者注：此處疑似有誤。據《明宣宗實錄》載，宣宗生於「己卯歲」（公元一三九九年，洪武三十一年，一說建文元年），即位于洪熙元年（公元一四二五年），即位時已二十六歲。宣宗長子明英宗即位時僅七歲，由張太皇太后輔政。且《明史》載，宣宗宣德五年，鄭和奉命進行第七次下西洋。】

　　從歐洲人到東方來佔領殖民地以後，中國的形勢就改變了。經過清朝幾百年，特別是鴉片戰爭以後，許多帝國主義國家從幾個方面包圍中國：印度被英國佔領了，緬甸被英國佔領了，越南被法國佔領了，菲律賓先被西班牙佔領，後又被美國佔領了，東方的日本走上了資本主義道路，向外進行侵略擴張活動。所以近百年的中國，四面被資本主義國家和帝國主義國家所包圍，再加上清朝政府的日益腐敗，就使中國逐步變成了半封建半殖民地的國家，進入了半封建半殖民地的社會。

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