明史簡述(19)_吳晗

一九

　　現在我們繼續講鄭和下西洋的問題。如果說鄭和下西洋的主要目的是為了找建文帝，那是不合事實的，但也不能說完全沒有這方面的動機。因為當時的懷疑不能解決，通過他出去訪問，讓他注意這個問題是可能的。那麼，鄭和下西洋的主要目的到底是什麼呢？這就是上次所說的，是國內經濟發展的必然結果。經過1348年到1368年二十年的戰爭，經濟上受到了很大的破壞。但是經過洪武時期採取的恢復生產，發展生產的措施以後，人口增加了，耕地面積擴大了，糧食、棉花、油料的產量都提高了，人民的生活有了改善，政府的財政稅收比以前多了。隨之而來，對國外物資的需要也增加了。這種對國外物資需要的增加主要在兩個方面：一方面是人民日常生活所需要的物資，主要是香料、染料。香科主要是用在飲食方面作調料，就是把菜做得更好一些，或者使某種菜能收藏得更久。像胡椒就是人民所需要的東西。胡椒從哪裡來呢？是從印度來的，一直到現在還是如此。還有其他許多香料也大多是從南洋各島來的。在南洋有個香料島，專門出產香料。另一種是染料，為什麼對染料的需要這樣迫切呢？明朝以前，我們的祖先常用的染料都是草木染料，譬如藍色是草藍；或者是礦物染料。這樣的染料一方面價錢貴，另一方面又容易褪色。進口染料就可以解決這些問題。朝鮮族喜歡穿白衣服，我們國內有些人也喜歡穿白衣服，為什麼？原因很簡單，因為買不起染料。封建社會裡，皇帝穿黃衣服，最高級的官穿紅衣服，再下一級的官穿紫衣服、穿藍衣服，最下等的穿綠衣服。為什麼用衣服的顏色來區別呢？也很簡單，染料貴。老百姓買不起染料，只好穿白衣服。所以古人說「白衣」「白丁」，指的是平民。這些封建禮節都是由物質基礎決定的。因此就有向國外去尋找染料的要求。這是一類，是人民的日常生活所需要的。另外一類是毫無意義的消費品，主要是珠寶。這是專門供貴族社會特別是宮廷裡享受的。有一種寶石叫「貓兒眼」，還有一種叫「祖母綠」，過去誰也不知道是什麼樣子，只知道是寶石。最近我們在萬曆皇帝的定陵裡發現了這兩種東西。這些東西都是從外國買來的。除了珠寶以外，還有一些珍禽異獸。當時的人把一種獸叫作麒麟，實際上就是動物園裡的長頸鹿。與對外物資需要增加的同時，由於國內經濟的發展，一些可供出口的物資，如綢緞、瓷器（主要是江西瓷，其他地區也有一些）、鐵器（主要生產工具）的產量也增加了。

　　除了經濟上的條件以外，還有一個很重要的條件，就是當時中國對外的航海通商已有悠久的歷史。從秦朝開始，經過唐朝、南宋到元朝，在這個漫長的時期內，政府的商船隊、私人的商船隊不斷出去。有些私人商船隊發了財。到了明朝，由於長期的積累，已經具備了豐富的航海知識和有經驗的航海人員。有了這些條件，就出現了從明成祖永樂三年（1405）到他的孫子明宣宗宣德五年（1433）三十年之間以鄭和為首的七次下西洋的事蹟。

　　鄭和出去坐的船叫作「寶船」，政府專門設立了製造寶船的機構。這種船有多大呢？大船長四十丈，寬十八丈；中船長三十七丈，寬十五丈。當時在全世界再沒有比這更大的船了。一條船可以載多少人呢？根據第一次派出的人數來計算，平均每條船可以坐四百五十人。每次出去多少人呢？有人數最多的軍隊，此外還有水手、翻譯、會計、修船工人、醫生等，平均每次出去二萬七八千人。這樣的規模是了不起的，後來的哥倫布、麥哲倫航海每次不過三四隻船，百把人，是不能和這相比的。誰來帶領這麼多人的航海隊呢？明朝政府選擇了鄭和。因為鄭和很勇敢，很有能力。同時，當時南洋的許多國家都是信仰伊斯蘭教的，而鄭和也是個穆斯林（但他同時也信仰佛教），他的祖父和父親都曾經朝拜過麥加。穆斯林一生最大的願望就是到麥加去磕一個頭，凡是去過麥加的人就稱為哈只。選派這樣的穆斯林到信仰伊斯蘭教的地方去就可以減少隔閡，好辦事。在鄭和帶去的翻譯裡面也有一些人是穆斯林，這些人後來寫了一些書，把當時訪問的一些國家的情況記載下來了。這些書有的流傳到現在。有人問：鄭和是雲南人，他怎麼成了明成祖部下的大官呢？這很簡單，洪武十四年的時候，明太祖派兵打雲南，把元朝在雲南的殘餘勢力打敗了，取得了雲南。在戰爭中俘虜了一些人，鄭和就是在這次戰爭中被俘虜的。他當時還是一個小孩，後來讓他作太監，分給了明成祖。他跟明成祖出去打仗時，表現很勇敢，取得了明成祖的信任。因此明成祖讓他擔負了到南洋各國去訪問的任務。

　　他們第一次出去坐了六十二艘大船，帶了很多軍隊。這裡發生了這樣的問題：他們既然是到外國去通商、去訪問，為什麼要帶這麼多軍隊？這是因為當時從中國去南洋群島的航線上有海盜，這些海盜不但搶劫中國商船，而且別的國家到我們這裡來做買賣的商船也搶。鄭和用強大的軍事力量把海盜消滅了，這樣就保證了航路的暢通。另外，為了防止外國來侵犯他們，也需要帶足夠的軍事力量。鄭和到錫蘭的時候，錫蘭國王看到中國商船隊的物資很多，他就搶劫這些物資。結果鄭和把他打敗了，並把他俘虜到北京。後來明朝政府又把他放回去，告訴他，只要你今後不再當強盜就行了。可見為了航行的安全，鄭和帶軍隊去是必要的。鄭和率領的軍事力量雖然很強大，用現在的話來說，他帶去了好幾個師的軍隊，而當時南洋沒有一個地區有這樣強大的軍事力量。但是鄭和的軍隊只是用於防衛的。他所進行的是和平通商。儘管當時有這樣的力量，這樣的可能，但是沒有佔領別人的一寸土地。後來，比鄭和晚一百年的西方人到東方來就不同了。他們一手拿商品，一手拿寶劍，把所到的地方都變成他們的殖民地。如葡萄牙人到了南洋以後就佔領了南洋的一些島嶼。當然，在我們的歷史上個別的時候也有佔領別人的土地的事情。但總的來說，我們國家不是好侵略的國家，我們國家沒有佔領別國的領土，這和西方資本主義國家有本質的不同。根據當時保留下來的記載，可以看出鄭和和南洋各國所進行的貿易是平等的，而不是強加於人的。交易雙方公平議價，有些書上記載得很具體，說雙方把手伸到袖子裡摸手指頭議價，現在我們國內有些地方還用這種辦法。鄭和所到的地區都有中國的僑民，有開礦的，有做工的，有做買賣的，各方面的人都有。有的地方甚至是以華僑為中心，華僑在經濟上占主導地位。因此鄭和每到一個地方都受到歡迎。

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