海國圖志·《美理哥國志略》

《美理哥國志略》

　　曰：西國書籍，或以鉛字擺板，或以鉛字刊板。其擺板不過二十六字，如中華之點畫鉤剔，所印除經史詩詞歌賦外，並印新聞紙。其紙各家不同，約千餘樣。始如歐羅巴刊刷，錄見聞佈告四方。其紙長至五尺，闊至三尺，其紙不打裝，底面皆印字，或每日一出，或七日出三四張，或半月出一張不等。每一出多者約有二萬張，少者約有五百張。每年收看新聞銀一圓至十三圓不等。內載船隻往來時日，貨物價值增減，買賣田地租賃房屋時價，並官員士子兵丁言行，及天下一切事物。此外亦有每月新聞書，書內載欽天監醫生樂工律例學問勸世文等事。其書有一季一出者，約二三百篇，亦有如中華之時。憲書一年一出者，約三四百篇，內載日月出沒薄蝕之原由，士農工商本年應如何營作，各國本年人數增減，惟無吉凶趨避之日。然亦不過史傳輿地，志先賢言行記略，並天文音樂大小學文章勸世文等書。其書有一本為一套，數十本為一套，並有來自各國者。其價或半元數十元不等，為士之家，或藏書一二千，書院或藏書一二萬，亦有富家立一書齋，置各書于內，任人觀覽。

　　又曰：美理哥國之文字，皆同英吉利國。雖有法蘭西、荷蘭等國之人，而新國獨效英吉利者，因國初地廣人稀，雖各國皆來貿易，惟英吉利居十之九。從其語音者較多，至今則與英吉利無異。此外則或文字相同，而言詞獨異，如法蘭西荷蘭者是。亦有文字不同，而言詞亦異，如滿漢日本安南暹羅者是。雖文字言語不同，而切音未嘗有異，滿漢固不異乎日本，日本亦無異乎西洋。且新國不過仿英吉利國二十六字母耳。

　　其一曰Ａ（音欸），二曰Ｂ（音碑），三曰Ｃ（音颸），四曰Ｄ（音哋），五曰Ｅ（音依），六曰Ｆ（音鴨符），七曰Ｇ（音芝），八曰Ｈ（音咽住），九曰Ｉ（音矮），十曰Ｊ（音遮），十一曰Ｋ（音跏），十二曰Ｌ（音欸兒），十三曰Ｍ（音唵），十四曰Ｎ（音燕），十五曰Ｏ（音軻），十六曰Ｐ（音丕），十七曰Ｑ（音翹），十八曰Ｒ（音鴉），十九曰Ｓ（音唉時），二十曰Ｔ（音梯），二十一曰Ｕ（音喓），，二十二曰Ｖ（音非），二十三曰Ｗ（音嗒布如），二十四曰Ｘ（音鳴時），二十五曰Ｙ（音威），二十六曰Ｚ（音思）。

　　其中有三字能獨用，無別字貫之者，如Ａ、Ｉ、Ｏ是也。Ａ者「一」也，Ｉ者「我」也，Ｏ者嘆詞。字母雖止二十六，乃相連相生，變化無窮。連字之法，有以二字連成一句，或三字至九字不等。從左手起橫讀至右，非如漢文從上至下也。二十六字母，散之則無窮，合之則有限。其用不測，然雖三尺童子亦可學習。凡天下事物，皆賴二十六字詳說之。與始歲曆幾百，稿三易而始成。故雖盈千累萬之書，亦不外此二十六字母也。此字母西洋各國皆同。

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