宋應星·民財議

民財議

　　普天之下，民窮財盡四字，蹙額轉相告語。夫財者，天生地宜，而人功運旋而出者也。天下未嘗生，乃言乏。其謂九邊為中國之壑，而奴虜又為九邊之壑，此指白金一物而言耳。

　　財之為言，乃通指百貨，非專言阿堵也。今天下何嘗少白金哉！所少者，田之五穀、山林之木、牆下之桑、洿池之魚耳。有饒數物者于此，白鏹黃金可以疾呼而至，腰纏篋盛而來貿者，必相踵也。今天下生齒所聚者，惟三吳、八閩，則人浮於土，土無曠荒。其他經行日中，彌望二三十裡，而無寸木之陰可以休息者，舉目皆是。生人有不困，流寇有不熾者？

　　所以至此者，蚩蚩之民何罪焉！凡愚民之所視效者，官有嚴令而遵之。世家大族、顯貴聞人，有至教唱率而聽從之。百年以來，守令視其口口為傳舍，全副精神盡在饋送邀譽，調繁內轉。邇來軍興急迫之秋，又分其精神，大半拮据，催征參罰，以便考成。知畎畝山林之間，窮簷蔀屋之下，為何如景象者！富貴聞人，全副精神只在延師教子，聯綿科第，美宮室，飾廚傳；家人子弟，出其稱貸母錢，剝削耕耘蠶織之輩，新穀新絲，簿帳先期而入橐，遑恤其他。用是，蚩蚩之民，目見勤苦耕桑，而饑寒不免，以為此無益之事也。擇業無可為生，始見寇而思歸之。從此天下財源，遂至於蕭索之盡；而天下寇盜，遂至於繁衍之極矣。

　　說者曰：富家借貸不行，隱民無取食焉。夫天賦生人手足，心計糊口，千方有餘，稱貸無路，則功勞奮激而出。因有稱貸助成慵懶，甚至左手貸來．右手沽酒市肉，而饘糜且無望焉。即令田畝有收，績蠶有緒，既有稱貸重息，轉眄輸入富家；銍鐮筐箔未藏，室中業已懸罄。積壓兩載勢必子母皆不能償，富者始閉其稱貸而絕交焉。其時計無複之，有不從亂如歸也？夫子母稱貸，朘削釀亂如此，而當世建言之人，無片語及之者何也？蓋凡力可建言之人，其家未必免此舉也。材木不加於山，魚鹽蜃蛤不加于水，五穀不加於田疇，而終日割削右舍左鄰以肥己，兵火之至，今而得反之，尚何言哉！

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