欒城後集卷十三潁濱遺老傳下

後集卷十三潁濱遺老傳下

　　還朝，為禦史中丞。命由中出，宰相以下多不悅。所薦禦史，率以近格不用。自元祐初，革新庶政，至是五年矣。一時人心已定，惟元豐舊黨分佈中外，多起邪說以搖撼在位。呂微仲與中書侍郎劉莘老二人尤畏之，皆持兩端，為自全計，遂建言欲引用其党，以平舊怨，謂之「調停」。宣仁後疑不決，轍於延和麵論其非。退，複再以劄子論之。

　　其一曰：臣近面論君子小人不可並處朝廷，竊觀聖意，似不以臣言為非者。然天威咫尺，言詞迫遽，有所不盡，退伏思念，若使邪正並進，皆得預聞國事，此治亂之幾，而朝廷所以安危者也。臣誤蒙聖恩，典司邦憲。臣而不言，誰當救其失者。謹複稽之古今，考之聖賢之格言，莫不謂親近君子，斥遠小人，則人主尊榮，國家安樂。疏外君子，進任小人，則人主憂辱，國家危殆。此理之必然，非一人之私言也。其于《周易》，所論尤詳，皆以君子在內，小人在外，為天地之常理，小人在內，君子在外，為陰陽之逆節。故一陽在下，其卦為《複》；二陽在下，其卦為《臨》。陽雖未盛，而居中得地，聖人知其有可進之道。一陰在下，其卦為《姤》；二陰在下，其卦為《遁》。陰雖未壯，而聖人知其有可畏之漸。若夫居天地之正，得陰陽之和者，惟《泰》而已。《泰》之為象，三陽在內，三陰在外。君子既得其位，可以有為，小人奠居於外，安而無怨，故聖人名之曰「泰」。《泰》之言安也，言惟此可以久安也。方泰之時，若君子能保其位，外安小人，使無失其所，則天下之安，未有艾也。惟恐君子得位因勢陵暴小人，使之在外而不安，則勢將必至於反復。故《泰》之九三曰：「無平不陂，無往不復。」竊惟聖人之戒，深切詳盡，所以誨人者至矣。獨未聞以小人在外，憂其不悅而引之於內，以自遺患者也。故臣前所上劄子，亦以謂小人雖決不可任以腹心，至於牧守四方，奔走庶務，各隨所長，無所偏廢。寵祿恩賜，彼此如一，無一可指，如此而已。若遂引而置之於內，是猶畏盜賊之欲得財，而導之於寢室，知虎豹之欲食肉，而開之以坰牧。天下無此理也。且君子小人，勢同冰炭，同處必爭。一爭之後，小人必勝，君子必敗。何者？小人貪利忍恥，擊之難去，君子潔身重義，知道之不行，必先引退。故古語曰：「一薰一蕕，十年尚猶有臭。」蓋謂此矣。先帝以聰明聖智之資，疾頹靡之俗，將以綱紀四方，追跡三代。今觀其設意，本非漢、唐之君所能仿佛也。而一時臣佐，不能將順聖德，造作諸法，率皆民所不悅。及二聖臨禦，因民所願，取而更之，上下欣慰。當此之際，先朝用事之臣，皆布列於朝。自知上逆天意，下失民心，彷徨踧踖，若無所措。朝廷雖不加斥逐，其勢亦自不能複留矣。尚賴二聖慈仁，不加譴責，而宥之于外，蓋已厚矣。今者政令已孚，事勢大定，而議者惑於浮說，乃欲招而納之，與之共事，欲以此「調停」其黨。臣謂此人若返，豈肯徒然而已哉！必將戕害正人，漸復舊事，以快私忿。人臣被禍，蓋不足言，臣所惜者，祖宗朝廷也。蓋自熙寧以來。小人執柄二十年矣，建立党與，佈滿中外，一旦失勢，晞覬者多。是以創造語言，動搖貴近，協之以禍，誘之以利，何所不至。臣雖未聞其言，而概可料矣。聞者若又不加審察，遽以為然，豈不過甚矣哉！臣聞管仲治齊，奪伯氏駢邑三百，飯蔬食，沒齒無怨言。諸葛亮治蜀，廢廖立、李嚴為民，徙之邊遠，久而不召。及亮死，二人皆垂泣思亮。夫駢、立、嚴三人者，皆齊、蜀之貴臣也。管、葛之所以能戮其貴臣，而使之無怨者，非有他也，賞罰必公，舉措必當，國人皆知所與之非私，而所奪之非怨，故雖仇讎莫不歸心耳。今臣竊觀朝廷用舍施設之間，其不合人心者，尚不為少，彼既中懷不悅，則其不服固宜。今乃直欲招而納之，以平其隙，臣未見其可也。《詩》曰：「無競維人，四方其訓之。」陛下誠以異同反復為憂，惟當久任才性忠良、識慮明審之士，但得四五人常在要地，雖未及皋陶、伊尹，而不仁之人知自遠矣。惟陛下斷自聖心，不為流言所惑，毋使小人一進，後有噬臍之悔，則天下幸甚。臣既待罪執法，若見用人之失，理無不言，言之不從，理不徒止。如此則異同之跡，益複著明。不若陛下早發英斷，使彼此泯然無跡。可見之為善也。奏入，宣仁後命宰執于廉前讀之，仍諭之曰：「蘇轍疑吾君臣遂兼用邪正，其言極中理。」諸公相從和之。自此參用邪正之說衰矣。轍複奏曰：聖人之德，莫如至誠。至誠之功，存於不息，有能推至誠之心而加之以不息之久，則天地可動，金石可移，況於斯人，誰則不服？臣伏見太皇太后陛下、皇帝陛下，隨時馳張，改革弊事，因民所惡，屏去小人。天下本無異心，群黨自作浮議。近者德音一發，眾心渙然，正直有依，人知所向。惟二聖不移此意，則天下誰敢不然？衛多君子，而亂不生，漢用汲黯，而叛者寢。苟存至誠不息之意，自是太平可久之功。此實社稷之福，天下之幸也。然臣以謂昔所柄任，其徒實繁，布列中外，豈免窺伺？若朝廷施設必當，則此輩覬望自消。昔田蚡為相，所為貪鄙，則竇嬰、灌夫睥睨宮禁。諸葛亮治蜀，行法廉平，則廖立、李嚴雖流徙邊郡，終身無怨。此則保國寧人之要術，自古聖賢之所共由者也。臣竊見方今天下雖未大治，而祖宗綱紀具在，州郡民物粗安。若大臣正己平心，無生事要功之意，因弊修法，為安民靖國之術，則人心自定，雖有異黨，誰不歸心。向者異同反復之心，蓋亦不足慮矣。但患朝廷舉事，類不審詳。曩者，黃河北流，正得水性，而水官穿鑿，欲導之使東，移下就高，汩五行之理。及陛下遣官按視，知不可為，猶或固執不從。經今累歲，回河雖罷，減水尚存，遂使河朔生靈財力俱困。今者西夏、青唐，外皆臣順，朝廷招來之厚，惟恐失之。而熙河將吏創築二堡，以侵其膏腴；議納醇忠，以奪其節鋮。功未可覬，爭已先形。朝廷雖知其非，終不明白處置，若遂養成邊釁，關陝豈複安居？如此二事，則臣所謂宜正已平心，無生事要功之意者也。昔嘉祐以前，鄉差衙前，民間常有破產之患。熙寧以後，出賣坊場以雇衙前，民間不復知有衙前之苦。及元祐之初，務於復舊，一例複差。官收坊場之錢，民出衙前之費，四方驚顧，眾議沸騰。尋知不可，旋又複雇。雇法有所未盡，但當隨事修完。而去年之秋，複行差法。雖存雇法，先許得差。州縣官吏利在起動人戶，以差為便。差法一行，即時差足，雇法雖在，誰複肯行。臣頃奉使契丹，河北官吏皆為臣言：「豈朝廷欲將賣坊場錢別作支費耶。不然，何故惜此錢而不用，竭民力以供官。」此聲四馳，為損非細。又熙寧雇役之法，三等人戶並出役錢，上戶以家產高強，出錢無藝，下戶昔不充役，亦遣出錢。故此二等人戶不免諮怨。至於中等，昔既已自差役，今又出錢不多，雇法之行，最為其便。及元祐罷行雇法，上下二等，欣躍可知，唯是中等則反為害。臣請且借畿內為比，則其餘可知矣。畿縣中等之家，例出役錢三貫，若經十年，為錢三十貫而已。今差法既行，諸縣手力，最為輕役；農民在官，日使百錢，最為輕費，錢一歲之用，已為三十六貫。二年役滿，為費七十餘貫。罷役而歸，寬鄉得閒三年，狹鄉不及一歲。以此較之，則差役五年之費，倍於雇役十年。賦役所出，多在中等，如此安得民間不以今法為害而熙寧為利乎。然朝廷之法，官戶等六色役錢，只得支雇役人。不及三年，處州役而不及縣役，寬剩役錢，只得通融鄰路鄰州，而不及鄰縣。人戶願出錢雇人充役者，只得自雇，而官不為雇。如此之類，條目不便者非一，故天下皆思雇役，而厭差役，今五年矣。如此二事，則臣所謂宜因弊修法，為安民靖國之術者也。臣以聞見淺狹，不能盡知當今得失。然四事不去，如臣等輩猶知其非，而況于心懷異同、志在反復、幸國之失有以藉口者乎。臣恐如此四事，彼已默識於心，多造謗議，待時而發，以搖撼眾聽矣。伏乞宣諭宰執，事有失當，改之勿疑，法或未完，修之無倦。苟民心既得，則異議自消。陛下端拱以享承平，大臣逡巡以安富貴，海內蒙福，上下所同，豈不休哉。然大臣怙權恥過，終莫肯改。比轍為執政，三省又奏除李清臣為吏部尚書，給事中范祖禹封還詔書進呈，不允。祖禹執奏如初，左正言姚勔亦言不當，三省複除蒲宗孟兵部尚書。轍謂諸公：「且候邦直命下，然後議此，如何？」皆不應。及簾前，微仲奏：「諸部久闕尚書，見在人皆資淺未可用，又不可闕官，須至用前執政。」上有黽俯從之之意，轍奏：「前日除李清臣，給諫紛然爭之未定。今又用宗孟，恐不便。」宜仁後曰：「奈闕官何？」轍曰：「尚書闕官已數年，何嘗闕事？今日用此二人，正與去年用鄧溫伯無異。此三人者，非有大惡，但昔與王珪、蔡確輩並進，意思與今日聖政不合。見今尚書共闕四人，若並用似此四人，使互進黨類，氣勢一合，非獨臣等耐何不得，亦恐朝廷難耐何矣！且朝廷只貴安靜，如此用人，台諫安得不言？臣恐自此鬧矣。」宣仁後曰：「信然，不如且靜。」諸公遂卷除目持下。轍又奏：「臣去年初作中丞，首論此事，聖意似以臣言為然。今未及一年，備位於此，若遂不言，實恐陛下怪臣前後異同。」上曰：「然。」乃退。六年春，詔除尚書右丞，轍上言：「臣幼與兄軾同受業先臣，薄祐早孤。凡臣之宦學，皆兄所成就。今臣蒙恩與聞國政，而兄適亦召還，本除吏部尚書，複以臣故，改翰林承旨。臣之私意，尤不遑安，況兄軾文學政事，皆出臣上。臣不敢遠慕古人舉不避親，只乞寢臣新命，得與兄同備從官，竭力圖報，亦未必無補也。」不聽。逾年遷門下侍郎。時呂微仲與劉莘老為左右相。微仲直而暗，莘老曲意事之，事皆決于微仲。惟進退士大夫，莘老陰竊其柄，微仲不悟也。轍居其間，跡危甚。莘老昔為中司，台中舊僚，多為之用，前後非意見攻。宣仁後覺之，莘老既以罪去，微仲知轍無他，有相安之意，然其為人則如故，天下事卒不能大有所正，至今愧之。蓋是時所爭議，大者有二：其一，西邊事。其二，黃河事。初，夏人來賀登極，相繼求和，且議地界。朝廷許之，本約地界已定，然後付以歲賜。久之，議不決。明年，夏人多保忠以兵襲涇原，殺掠弓箭手數千人而去。朝廷隱忍不問，即遣使往賜策命。夏人受禮倨慢，以地界為詞，不復入謝，且再犯涇原。四年，乃複來賀坤成，且議地界。朝廷急於招納，疆議未定，先以歲賜予之。尋覺不便，乃於疆事多方侵求，不守定約。而熙河將佐範育、種誼等，又背約侵築質孤、勝如二堡，夏人隨即平湯。育等又欲以兵納趙醇忠，又擅招蕃部千餘人。朝廷卻而不受，西邊騷然。轍力言其非，乞罷育、誼，更擇老將以守熙河，宣仁後深以為是，而大臣主之。轍面奏：「此輩皆大臣親舊，不忍壞其資任，雖其同列，亦不敢異議。陛下獨不見黃河事乎？當時德音宣諭，至深至切，然非大臣意，至今不了。人君與人臣事體不同。人臣雖明見是非，而力所不加，須至且止。人主於事，不知則已，知而不得行，則事權去矣。臣今言此，蓋欲陛下收攬威柄，以正君臣之分而已。若專聽其所為，不以漸制之，及其太甚，必加之罪，只如韓維專恣太甚，范純仁阿私太甚，皆不免逐去。事至如此，豈朝廷美事？故臣之意，蓋欲保全大臣，非欲害之也。」宣仁後極以為然，而不能用。六年六月，熙河奏：「夏人十萬騎壓通遠軍境上，挑掘所爭崖巉，殺人三日而退。乞因其退軍未能複出，急移近裡堡寨，於界上修築，乘利而往，不須複守誠信。」諸公會議都堂，轍謂微仲：「今欲議此事，當先定議，欲用兵耶，不用兵耶？」微仲曰：「如合用兵，亦不得不用。」轍曰：「凡欲用兵，先論理之曲直。我若不直，則兵決不當用。朝廷頃與夏人商量地界，欲用慶曆舊例，以漢蕃見今住坐處當中為界，此理最為簡直。夏人不從，朝廷遂不固執。蓋朝廷臨事，常患先易後難，此所謂先易者也。既而許於非所賜城寨，依綏州例，以二十裡為界，十裡為堡鋪，十裡為草地。〈非所賜城寨，指謂延州、塞門、義合、石州、吳堡、蘭州諸城寨，通遠軍定西城。〉要約才定，朝廷又要於兩寨界首相望侵系蕃地，一抹取直，夏人黽俯見從。要約未定，朝廷又要蕃界更留草地十裡，通前三十裡，夏人亦又見許。凡此所謂後難者也。今者又欲於定西城與隴諾堡相望，一抹取直，所侵蕃地凡百數十裡。隴諾，祖宗舊疆，豈所謂非所賜城寨耶？此則不直，致寇之大者也。今雖欲不顧曲直，一面用兵，不知二聖謂何？」莘老曰：「持不用兵之說雖美，然事有須用兵者，亦不可固執。」轍曰：「相公必欲用兵，須道理十全。敵人橫來相加，勢不得已，然後可耳。今吾不直如此，兵起之後，兵連禍結，三五年不得休，將奈何？」諸公乃許不從熙河之計。明日，面奏之，轍曰：「夏人引兵十萬，直壓熙河境上，不於他處作過，專於所爭處殺人、掘崖巉，此意可見。此非西人之非，皆朝廷不直之故。」微仲曰：「朝廷指揮，亦不至大段不直。」轍曰：「熙河帥臣，輒敢生事奏乞，不守誠信。乘夏人抽兵之際，移築堡寨。臣以為方今堡寨雖或可築，至秋深馬肥，夏人能複引大兵來爭此否？」諸人皆言：「今已不許之矣。」轍曰：「臣欲詰責帥臣耳，若不加詰責，或再有陳乞。」諸人皆曰：「俟其再乞，詰責未晚。」宣仁後曰：「邊防忌生事，早與約束。」諸人乃聽。已而蘭州又以遠探為名，深入西界，殺十餘人。轍曰：「邊臣貪功生事，不足以示威，徒足以敗壞疆議，理須戒敕。」不聽。既又以防護打草為名，殺六七人，生擒九人。微仲知不便，欲送還生口，因奏其事。轍曰：「邊臣貪冒小勝，不顧大計，極害事。今送還九人，甚善。可遂戒敕邊臣。」微仲不欲，曰：「近日延安將副李儀等深入陷沒，已責降一行人，足以為戒。」轍曰：「李儀深入，以敗事被責。蘭州深入得功，若不戒敕，將謂朝廷責其敗事，而喜其得功也。」宣仁後曰：「然。」乃加戒敕。然七年夏人竟大入河東，朝廷乃議絕歲賜，禁和市，使沿邊諸路為淺攻計，命熙河進築定遠城。夏人不能爭。未幾，複大入環慶，覆議使熙河進築汝遮。中書侍郎范子功獨不可。轍度其意，昔延安帥臣趙卨，範氏姻家也。方議地界，以綏州二十裡為例，議出於卨。熙河斥其不可。議久不決，而卨死，故子功持之。轍謂之曰：「綏州舊例施于延安可耳，熙河遠者或至七八十裡，其不從宜矣。方論國事，親舊得失，不宜置胸中也。」眾皆稱善，而子功悻然不服。會西人乞和，議遂不成。未幾，右相蘇子容以事去位。子功以同省得罪，因遂其請，實以汝遮故也。轍自為諫官，論黃河東流之害。及為執法，最後論三事：其一，存東岸清豐口；其二，存西岸披灘水口；其三，除去西岸激水鋸牙。朝廷以付河北監司，惟以鋸牙為不可去。轍於殿廬中，與微仲論之。微仲曰：「無鋸牙，則水不東。水不東，則北流必有患。」轍曰：「然北京百萬生靈，歲有決溺之憂，何以救之？且分水東入故道，見今淤合者多矣，分水之利亦自不復能久。若俟漲水已過，盡力修完北流堤防，使足勝漲水之暴，然後撤去鋸牙，免北京危急，此實利也。」莘老曰：「河北監司不如此言，奈何？」轍曰：「公豈不知外官多所觀望耶？」微仲曰：「河事至大，難以臆斷。」轍曰：「彼此皆非目見，當以公議參之耳。」及至上前，二相皆以分水為便。轍具奏前語，且曰：「必欲重慎，候漲水過，故道增淤，即並力修完北堤，然後撤去鋸牙，庶幾可也。」近至都堂，二相遽批聖語曰：「依都水監所定。」轍語堂吏，適所奏不然。莘老失措，微仲知不可，乃曰：「明日別議。」卒改批「不得添展」乃已。八年正月，都水吳安持乞於北流作軟堰，定河流以免淤填，時微仲在告。轍奏曰：「先帝因河決大吳，導之北流，已得水性，惟堤防未完，每歲不免決溢，此本黃河常事耳。是時北京之南，黃河西岸，有闞村、樊村等三斗門，遇河水泛溢，即開此三門，分水北行于無人之地，至北京北，合入大河，故北京生聚無大危急。自數年來，大臣創議回河，水官王孝先、吳安持等，即塞此三門，貼築西堤，又作鋸牙馬頭，約水向東，直過北京之上，故北京連年告急。然約水既久，東流遂多於往歲。蓋分流有利有害。秋水泛漲，分入兩流，暫時且免決溢，此分水之利也；河水重濁，緩則生淤，既分為二，不得不緩，故今日北流淤塞，此分水之害也。然將來漲水之後河流東、北蓋未可知，臣等昨於都堂問吳安持，安持亦言：『去年河水自東，今年安知河水不自北？』」宣仁後笑曰：「水官尚作此言，況他人乎！」轍又奏曰：「臣今但欲徐觀夏秋河勢所向。水若東流，則北流不塞，自當淤斷；水若北流，則北河如舊，自可容納。似此處置，安多危少，行之無疑。若行險徼幸，萬一成功，如水官之意，臣不敢從也。乞先令安持等結罪保明河流所向，及軟堰既成有無填塞河道致將來之患，然後遣使按行，具可否利害。」後複笑曰：「若令結罪，必謂執政協持之，且水官猶不保河之東、北，況使者暫往乎？姑別議之可也。」二月，微仲乃朝，轍具以前語諭之。微仲口雖不伏，而意甚屈。曰：「軟堰且令具功料申上朝廷，更行相度。」轍曰：「如此終非究竟，必欲且爾亦可。」八日，轍方在式假，三省得旨批曰：「依水監所奏，下手日具功料取旨。」轍以非商量本意，以劄子論之。微仲即日在告。十二日，轍入對奏曰：「自去年十一月後來，至今百日間耳。水官凡四次妄造事端，搖撼朝廷。第一次安持十一月出行河，先乞一面措置河事。舊法，馬頭不得增損。臣知安持意在添進馬頭，即指揮除兩河門外，許一面措置。安持奸意既露，第二次乞於東流北添進五七埽緷，約令北流入東。即令轉運司同監視，不得過所乞緷數。安持奸意複露。第三次即乞留河門百五十步。臣知安持意在回河，改進馬頭之名為留河門即不許。安持計窮。第四次即乞作軟堰。凡安持四次擘畫，皆回河意耳。臣昨已令中書工房問水監兩事：其一，勘會北流元祐二年河門元闊幾裡？逐年開排，直至去年，只闊三百二十步，有何緣故？其二，勘會東流河門見闊幾步？每年漲水東出，水面南北闊幾裡？南面有無堤岸？北京順水堤不沒者幾尺？將來北流若果淤斷，漲水東行，系合併北流多少分數？有無包畜不定？今兩問猶未答，便即施行，實太草草。」後嗟歎久之，深以所言為然。二十四日，與微仲同進呈，微仲曰：「蘇轍所議河事，今軟堰已不可作，無可施行。」轍曰：「軟堰本自不可作，然臣本論吳安持百日之間四次妄造事端，動爺聽，若令依舊供職，病根不去，河朔被害無已。」微仲曰：「水官弄泥弄水，別用好人不得，所以且用安持。」轍曰：「水官職事不輕，奈何以小人主之？《易》曰：『開國承家，小人勿用。』未聞小人有可用之地也。」此後是非終不能決，會宣仁晏駕。九年正月，安持奏乞塞梁村口，縷張包口，開清豐口以東雞爪河。八日，轍以祈穀宿齋三省，即令安持與北京留守司相度施行。時微仲為山陵使，行有日矣。轍見之待漏，語及河事。微仲直視曰：「此大事，不可不慎。」轍曰：「誠然，公亦宜慎之。」時範堯夫為右相，舊不直東流。轍告之曰：「當與微仲議定，乃令西去。」堯夫曰：「命已下，奈何？」轍曰：「事有理，誰敢不從？」議於皇儀門外，再降指揮，使都水與本路安撫提轉同議，可即施行，有異議，亟以聞。堯夫自外來，始意轍與微仲比。及此，大相信服。既而安撫許沖元，乞候過漲水，因河所向，閉所不行口。堯夫奏，乞令許將與吳安持同議，一面施行。轍曰：「河勢難定，恐須令諸司共議，乃得共實。」上以為然。既行，上特宣喻曰：「河事不小，可遣兩制以上二人，按行相度。」堯夫曰：「河役已起，方議遣官，恐稽留役事。」上曰：「但使議論得實，雖遲一年何損？」乃遣中書舍人呂希純、殿中侍御史井亮采往視之，二人歸，極以北流為便，方施行，樞密簽書劉仲馮援舊例，乞與河議。仲馮本文潞公、吳沖卿門下士也，其言紛然，呂、井之議遂格，而轍亦以罪見逐，於是河流遂東。凡七年，而後北流複通。微仲之在陵下也，堯夫奏乞除執政，上即用李邦直為中書侍郎，鄧聖求為尚書石丞。三人久在外，不得志，遂以元豐事激怒上意，邦直尤力。舊法，母后之家，十年一奏門客。時皇太妃之兄朱伯材，以門客奏徐州富人竇氏，堯夫無以裁之。一日日中，請轍於都堂與邦直議之，轍曰：「上始親政，皇太妃閤中事，當遍議之，車服儀制，已付禮部矣。皇太后月費，尚書省已奏，乞依太皇太后矣。皇太妃宜付戶部議定，至於奏薦，亦當議，有所予，付吏部可也。凡事付有司，必以法裁處。朝廷又酌其可否而後行，於體為便。」明日，奏之，上曰：「月費俟內中批出，奏薦，皇太后家減二年，皇太妃十年。」議已定，邦直獨曰：「此可為後法，今姑予之可也。」上從之。邦直之附會類如此。會廷策進士，邦直撰策題，即為邪說，以扇惑群聽。轍論之曰：伏見禦試策題曆詆近歲行事，有欲複熙甯、元豐故事之意。臣備位執政，不敢不言。然臣竊料陛下，本無此心，其必有人妄意陛下牽于父子之恩，不復深究是非，遠虛安危，故勸陛下複行此事。此所謂小人之愛君，取快于一時，非忠臣之愛君，以安社稷為悅者也。臣竊觀神宗皇帝，以天縱之才，行大有為之志，其所施設，度越前古，蓋有百世而不可改者也。臣請為陛下指陳其略：先帝在位近二十年，而終身不受尊號。裁損宗室，恩止袒免，減朝廷無窮之費。出賣坊場，雇募衙前，免民間破家之患，罷黜諸科誦數之學，訓練諸將慵惰之兵，置寄祿之官，複六曹之舊，嚴重祿之法，禁交謁之私。行淺攻之策，以制西戎，收六色之錢，以寬雜役。凡如此類，皆先帝之睿算，有利無害，而元祐以來，上下奉行，未嘗失墜者也。至於其他，事有失當，何世無之？父作之于前，子救之於後，前後相濟，此則聖人之孝也。漢武帝外事四夷，內興宮室，財用匱竭，於是修鹽鐵、榷酤、均輸之政，民不堪命，幾至大亂。昭帝委任霍光，罷去煩苛，漢室乃定。光武、顯宗以察為明，以讖決事，天下恐懼，人懷不安。章帝即位，深鑒其失，代之以寬厚、愷弟之政，後世稱焉。及我本朝，真宗皇帝右文偃革，號稱太平，群臣因其極盛，為天書之說。及章獻明肅太后臨禦，攬大臣之議，藏書梓宮，以泯其跡；仁宗聽政，亦絕口不言。天下至今韙之。英宗皇帝自藩邸入繼，大臣過計，創濮廟之議，朝廷為之洶洶者數年。及先帝嗣位，或請複舉其事，寢而不答，遂以安靜。夫以漢昭、章之賢，與吾仁宗、神宗之聖，豈其薄於孝敬而輕事變易也哉！蓋有不可不以廟社為重故也。是以子孫既獲孝敬之實，而父祖不失聖明之稱，此真明君之所務，不可與流俗議也。臣不勝區區，願陛下反復臣言，慎勿輕事改易。若輕變九年已行之事，擢任累歲不用之人，人懷私忿，而以先帝為詞，則大事去矣。奏入不報，再以劄子面論之，上不悅。李、鄧從而媒蘖之，乃以本官出知汝州。居數月，元豐諸人皆會於朝，再謫知袁州。未至，降授朝議大夫，分司南京，筠州居住。居三年，責授化州別駕，雷州安置。未期年，或言方南行，兄弟相遇中塗，賃富民屋以居，複移循州。今上即位，大臣猶不悅，徙居永州。皇子生，複徙嶽州。已乃復舊官，提舉鳳翔上清太平宮。有田在潁川，乃即居焉。居二年，朝廷易相，複降授朝請大夫，罷祠宮。凡居筠、雷、循七年，居許六年，杜門複理舊學，於是《詩》、《春秋傳》、《老子解》、《古史》四書皆成。嘗撫卷而歎，自謂得聖賢之遺意。繕書而藏之，顧謂諸子：「今世已矣，後有達者，必有取焉耳。」家本眉山，貧不能歸，遂築室于許。先君之葬在眉山之東，昔嘗約祔於其廋，雖遠不忍負也，以是累諸子矣。予居潁川六年，歲在丙戌，秋九月，閱篋中舊書，得平生所為，惜其久而忘之也，乃作《潁濱遺老傳》，凡萬餘言。已而自笑曰：「此世間得失耳，何足以語達人哉！」昔予年四十有二，始居高安，與一二衲僧遊，聽其言，知萬法皆空，惟有此心不生不滅。以此居富貴、處貧賤二十餘年，而心未嘗動，然猶未睹夫實相也。及讀《楞嚴》，以六求一，以一除六，至於一六兼忘，雖踐諸相，皆無所礙，乃油然而笑曰：「此豈實相也哉！夫一猶可忘，而況《遺老傳》乎？雖取而焚之可也。」

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