四言銘系述_司馬光

四言銘系述

　　〔元豐二年五月十七日作〕

　　迂叟為四言銘，見者忽之，曰「老生常談耳」，故有系述。

　　孔子稱才難。夫才者，所受於天，非人所能強也。故推十合一曰士，千人曰俊，萬人曰傑，出於其類，拔於其萃，此其所以難也。聞言易悟曰聰，睹事易辨曰明，敢為不懼曰勇，強力不屈曰健。有是四者，才則美矣，然未足恃也。自古恃才而不勤德行，以殺身喪家亡國者，踵相及也。彼皆天之所與，非已之所為，又奚足以驕人哉？君子則不然，有其才必思美其行以成之。盡心於人曰忠，不欺於已曰信，善父母曰孝，善兄弟曰友。夫孝友，百行之先，而後於忠信，何也？苟孝友而不忠信，則非孝友矣。能是四者，行則美矣，未及於德也。正直為正，正曲為直，適宜為中，交泰為和。正直非中和不行，中和非正直不立，若寒暑之相濟，陰陽之相成也。

　　夫察目睫者不能見百步，瞻百步者亦不能見目睫，均是德也，執其近小而遺其遠大，守其卑淺而忘其高深，是猶不免為小人焉。故君子好學不厭，自強不息，推之使遠，廓之使大，聳之使高，研之使深，發於心，形於身，裕于家，施于國，格於上下，被於四表，雖堯、舜、周、孔，莫不本於是矣。嗚呼！舍是而雲道者，皆不足學也。

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