左宗棠全傳五十五　五年計畫之造船(5)

五十五　五年計畫之造船(5)

　　當揚武輪抵東洋時，船泊橫濱，開放二十一炮，以示敬。東洋水師提督邀請肄業諸人飲宴，又坐火輪車到東京。此乃中國兵船第一次出洋，俱各歡喜踴躍也。複至外國船主之房間閒談，方知船主本是英國水師官員，名叫推隨。言及中國水師，大有指望，將來必能與日俱進。肄業諸人頗為聰明，水手亦均靈便，身體強健，能耐勞苦。並言肄業者有大家子弟在內，非純為貧苦之輩。船主隔壁，則為管帶提督蔡國祥之房。然一切事務，皆不專政。統計船內二百五十人。船大可載一千七百噸，實是極大之船。其船材料，均極堅固。且構造又極新式。航海每點鐘可行五十里。

　　船內機器，據說是中國人所造，無外國貨。管理機器亦是中國人並無外國人在內。聞回至福建，要繞走歐羅巴一次。先到英屬國阿斯的裡。此船實為中國向來所無。即肄業規模，亦甚整肅。將來藝成以後，分帶水師船，則中國水師必大有可觀矣。至水手工資分為三等：上等九兩，次等七兩，再次等六兩，伙食在內，殊不費也。前謠傳此船木料不佳，構造極劣，不久即難免損壞，均系誹謗之語。今日本館見此船之堅固，即數十年亦無須大修。且此次在驚濤駭浪中遠渡重洋，亦足見其耐風浪矣。注783

　　同治十二年（1873）十二月，葆楨於是奏報其成效：

　　……自本年六月起，該監督日意格逐廠考校，挑出中國工匠、藝徒之精熟技藝，通曉圖說者，為正匠頭，次者為副匠頭。洋師付與全圖，即不復入廠，一任中國匠頭督率中國匠徒，放手自造。並令前學堂之學生，給事院之畫童分廠監之。數月以來，驗其工程，均能一一吻合。此教導製造之成效也。

　　後堂學生既習天文、地輿、算法，就船教練，俾試風濤。出洋兩次而後，教習挑學生二名，令自行駕駛。當台颶猝起，巨浪如山之時，徐覘其膽識。現保堪勝駕駛者，已十餘人。管輪學生，凡新造之輪船機器，皆所經手合攏。分派各船管車者，已十四名。此教導駕駛之成效也……注784

　　吾人于此，可知以後我國海軍何以幾悉在福建人士之掌握，實造端于福建船政。惟葆楨在當日，猶不以此為滿足，故複嘗建議，遴選學生中天資穎異，學有根柢者，分別遣赴法國，精究造船之方及其推陳出新之理；英國，精究駛船之方及其練兵制勝之理。速則三年，遲則五年，以求深造。當時所派凡五人。然此猶僅遊歷性質。其正式派遣留學，所考者凡四次：第一次三十一名，時在光緒元年（1875），嚴宗光、薩鎮冰均在其列。第二次十名，時在光緒七年（1881）。第三次三十四名，時在光緒十一年（1885），惟此次有北洋艦隊及學堂學生十名在內，劉冠雄即其一也。第四次六名，時在光緒二十二年（1896）。注785

　　夫馬尾僅山陬海澨間一荒地；宗棠與葆楨僅八股出身之人才；乃於五六年間，竟能為中國構成一如此破天荒之造船之新局面，不能不謂非奇跡。然在五六年之過程中，非無艱阻也。最先，繼宗棠為閩浙總督之吳棠雅不以造船為然，向福州將軍昌言：「即有船政，未必有成，雖成亦何益。」於是諸事掣肘，對宗棠所保兼充船政局提調之福建布政使周開錫，強令因病續假，兼充船政局員之延平府知府李慶霖，借詞奏請革職。宗棠為之憤慨，而葆楨為之爭直於朝。

　　中間，于同治十一年（1872）三月，有內閣學士宋晉者，以造船糜費太重，奏請暫行停止。清廷交福州將軍文煜與福建巡撫王凱泰斟酌情形奏明辦理。兩人奏稱：「原限五年內，成船十六艘，現已竣工者，僅六艘，已開工者亦僅三艘；經費不逾三百萬兩，現已實支三百十五萬兩。至造成之船，雖均靈便，較之外洋兵船，尚多不及。」大有附和停止之意。宗棠剴切疏陳：

　　……經費超溢預算，由於範圍較原計畫擴大，並未浪費。惟如遽停止，則已投資本與未滿期限仍須支付之洋員、洋匠薪工，回國盤川，及加獎銀兩等，均為虛擲。五年之期，尚有三分之二，安知不能造足原議之船數。至船之構造，原擬配炮三尊，今可配炮八尊；且一艘改造二百五十匹馬力，可配新式大洋炮十三尊；足征已在進步。且外國造船已歷數十年，中國尚僅三年，一時自難競勝。惟有繼續深求，可冀後效……

　　鴻章亦力言必須維持，以為：「該局已成不可棄置之勢，苟或停止，則前功盡棄，後效難圖，而所費之項，轉成虛糜。」葆楨更疏駁宋晉所稱，痛陳該局為自強所必要，「不特不能即時裁撤，即五年後，亦無可停，所當與我國家億萬年有道之長，永垂不朽」。清廷遂置不議，且令於造足預計之船數後，繼續辦理。其後，每月經費短缺，無法挹注。宗棠又自請于福建協援陝甘餉項內，每月減少二萬兩，移撥船政局，以為彌補。故宗棠于福建船政確可謂始終其事者。注786

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