歐陽修·送張唐民歸青州序

送張唐民歸青州序

　　予讀《周禮》至於教民興學、選賢命士之法，未嘗不輟而歎息，以謂三代之際，士豈能素賢哉！當其王道備而習俗成，仁義禮樂達於學，孝慈友悌達于家，居有教養之漸，進有爵祿之勸，苟一不勉，則又有屏黜不齒戮辱之羞。然則士生其間，其勢不得不至於為善也，豈必生知之賢。及後世道缺學廢，苟偽之俗成，而忘其教養之具，至於爵祿黜辱之法，又失其方而不足以勸懼。然則士生其間能自為善卓然而不惑者，非其生知之性、天所賦予，其孰能至哉？則凡所謂賢者，其可貴於三代之士遠矣。故善人尤少。幸而有，則往往饑寒困踣之不暇，其幸者，或艱而後通。

　　夫賢者豈必困且艱歟？蓋高世則難合，違俗則多窮，亦其勢然也。嗚呼！人事修，則天下之人皆可使為善士，廢則雖天所賦予，其賢亦困于時。夫天非不好善，其不勝於人力者，其勢之然歟？此所謂天人之理，在於《周易》否泰消長之卦。能通其說，則自古賢聖窮達而禍福，皆可知而不足怪。

　　秀才張生居青州，其母賢而知書，三子喪其二，獨生最賢，行義聞於鄉，而好學力為古文，是謂卓然而不惑者也。今年舉進士，黜于有司，母老，而貧無以養，可謂困且艱矣。嗟乎！予力既不能周於生。而生尤好《易》，常以講於予，若歸而卒其業，則天命之理，人事之勢，窮達禍福，可以不動於其心。雖然，若生者豈必窮也哉？安知其不艱而後通也哉？慶曆二年三月十九日序。

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