征輪俠影(106)_還珠樓主

一〇六

　　少章紅著一張臉答道：「還是嬸嬸明白侄兒的苦心，老三不知道我的難處，還說是年紀輕，不懂事，最可氣是瑞華二妹也不知受了誰的挑唆，我用了老三幾個錢，昨天去派人要了一次，今天又親自上門索討，說老三走時說的嬸嬸安家要用，非此不可，還說了好些刻薄的話，我一則受氣不過，二則信以為真，又不知道老三有了闊親戚照應，逼得無法，今天現當了四十塊給她，下餘的仍非要我在三天以內還她不可。其實嬸嬸不需用，不是存心慪人麼？我就不信老三這麼鋪張，還在乎我該那幾個。」

　　元蓀怕把瑞華繞在裡頭，想把過處攬在自己一人身上，接口道：「怎麼不在乎？那本是租房子的錢，現在就等它交房租，是我走時托二姊的，要不急需也不要了。」

　　周母微慍道：「元兒今天怎麼不聽我話了？現在不許再提這件事，說別的吧。」

　　元蓀只得忍住。

　　少章氣忿忿還要說時，房門開處瑞華忽然走進，先朝周母叩拜問安，回頭叫了聲「大哥」，便同坐下。少章對於這位堂妹卻有三分畏意，又以自身理虧，再說只找無趣，話到口邊又複忍往，只躺在床上抽煙。瑞華向周母敘問了一陣家常，並問與方家夫婦的關係，周母又命開了幾份西餐消夜，不覺到了兩點，少章煙也抽足，見只周母一人和己說話，瑞華姊弟神情淡漠，越想越氣，起立對瑞華道：「嬸嬸遠來，該安息了，我們走吧。」

　　瑞華道：「我已問過，娘還不要困，再坐一會走不妨。三弟這次承方家的情，一切都是墊辦，迫於情面，推謝不脫，就說暫時不還人家，新立門戶，鍋瓢碗盞、一針一線都要置辦，當初大哥如肯分租他幾間空房子，還可少為省儉，如今又多費錢，又多費事，不知有多少虧空呢。」

　　少章道：「是呀，我再三叫他儉省，他偏耍虛場面，那有什法？剛出來做個小事就這樣，以後才不好辦呢。」

　　瑞華冷笑道：「我想什事都有命定，反正我們是無力幫他，他也說過將來決不會累及大哥和我，最好不必關心，由他自去。當著外人也不必誇他聰明，其實大哥本心為好，可是外人不知道，說他好未必入耳，絕頂聰明之下加上可惜年少氣浮，不免荒唐等言詞，人家卻認為當兄長都如此說法，如何能和他交往？不把你那本心好意埋沒了麼、這話你這一二年中也聽得多了。他現在養母教弟，一家好幾口，不比從前一個光身，經不起風浪，我知大哥為他太切，所以把背著人的教訓當眾揚言，雖然是非自有公論，荒唐非有實事，到底人情聽壞不聽好，莫如好壞不提，省得彼此誤會，辜負了你的深心。」

　　少章聽她譏刺，愧忿交集，方想回答，瑞華忽轉向元蓀道：「我知你搬家為難，話已代你向大哥達到，大哥答應明天一準退還你的房租，你現等用，沒分家的弟兄，大哥如有力量，還不可能租一所大房子給你住，哪能還用你這幾個可憐的錢呢？他退房不租，單有他的難處，伯怕、爹爹在日何等友愛，當著娘和姊姊，錢只管和大哥要，他決不會怪你，你嘴說不好意思，心卻著急，不願意，就不是當兄弟的道理了。」

　　少章連日打牌均輸，當晚向人借了百元，又在班子裡輸掉，聞言想起曾允瑞華明日退還元蓀租錢尚無著落，阿細手上的錢又堅持不與，嬸娘人最長厚，新得有力乾親照應，看情景決不需此，瑞華不來還可告上幾句窘，含糊了事，偏生冤家路狹，今朝對面，話風甚緊，無法再推，只得赦顏答道：「本來我已籌好，明天給二妹送過去，偏偏今天伯岳請客，又打牌輸掉，只好過兩天了。」

　　周母見少章窘狀，心中不忍，便接口道：「大侄要不方便就算了吧，叫元蓀另外想法子好了。」

　　少章未及答言，瑞華冷笑道，「娘倒說得輕鬆，你老人家知道三弟多不容易，一個月按初到差才二十四元薪水，又要寄錢到南京，又要顧自己衣服、車錢，年輕人向上，愛面子，又愛應酬，外面雖有人說他荒唐，他卻沒點虧空，憑良心說，連我是他姊姊都從來未開過口，以他收入本不會夠，全賴他支配得好，居然應付過去了，你還能怪他麼。」

　　說了一會也就相繼辭去。

　　到了晚上，元蓀忽然做了一個夢，最初在迷迷糊糊之間，像似處身在一個大廈之中，心中很在詫異著，這是什麼地方呀？可是立刻又明白過來了，咳，我真糊塗，這不是為了要娶親，新近方買得這所屋子麼？就在這一念之間，當前的光景立刻又變了，只見華堂春暖，寶鼎香濃，賓從如雲，笙歌似沸，自己正和一個如花眷屬行著結婚大禮呢。再愉偷向那新娘一瞧時，端莊流麗，豔若天人，不是綠華又是誰？這一喜真把他喜極了。就在這個當兒，又見有一位貴賓忽然從外走入，高聲含笑說道：「你不要嫌我道賀來遲，實是督座有意要湊個趣兒，特地在這不先不後之間叫我把秘書長的委狀給你帶來呢。」

　　元蓀忙一看時，此人卻是方承德，這一來真是雙喜臨門了。一時笑語喧闐，賓主間少不得又有一番道賀。可是好景不常，在這樂極喜極之際，忽聞轟然一聲，好似有一個炸彈擲了來的，如雲賓客頓時紛紛四竄，元蓀便一驚而醒。回想夢中情景不免發起愣來，正不知道是凶是吉。在下卻一口氣寫來，足足已寫了二三十萬字，手兒也覺得有點酸了，乘元蓀在這發愣之際，不如就把全書結束了罷。好在人生在世，富貴窮通無非黃粱一夢，如今拿一夢來作結，正是其妙無窮，深得真詮，足夠讀者們細細去咀嚼。倘再要拖泥帶水的寫下去，不是反有蛇足之嫌麼？

　　（完）

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