征輪俠影(80)_還珠樓主

八〇

　　元蓀還欲少候同用，少女笑道：「三哥不要客氣，姊夫正過癮，又忙了好一會，因三哥是自己人，才不客氣請進來，要是別人，無論是誰也不見了。姊夫為人心直，以後我們常時見面，最好兔去客套，彼此都不拘束，你要一等煙就抽不好了。」

　　少婦也說：「你方大哥素來脫略形跡，你不管他倒好。」

　　元蓀只得依言坐下。

　　消夜菜共是四熱四冷，葷素八碟，另有一盤湯麵餃，一盤抹上生雞蛋黃再用牛油炸酥饅頭片，另外兩種甜點心，一盤百果蜜糕，一盆油酥麻圓，件都不大，卻是美食美器，樣樣精緻。稀飯也有兩種，一是南方帶來的香梗稻，一是西餐中的麥皮粥。少女問吃什酒，元蓀笑答：「我沒什量，什麼都行。」

　　少婦道：「阿妹你聽他的，」

　　叫他們把車子推來，他挑好了。」

　　元蓀答道：「筠姊不必費事，自從先君見背，吐了一次血，兩年多沒沾一滴。近來偶然應酬朋友，也只吃過一兩杯，實在退步多了。」

　　少婦道：「今晚草草消夜，我夫妻姊妹都只愛酒，偏吃不多，再說天已不早，我也不要三弟多吃，只把我由老師家學來的蜂雲酒和百花酪請你一樣嘗一杯好了。」

　　說時旁立一個南方靈俏女僕早走向左面牆下，將那嵌在牆上的穿衣鏡按了一下，便和門也似拉了開來，上牆隨現出一個小門，下半截牆跟著向外拉開，女僕走了進去，不一會便聽車輪微響，推出一輛小車，到了桌前止住，車乃抽木所制，米黃顏色，下半長約三尺，寬約二尺，共分三層，每層俱是瓷底，四外嵌空，下兩層各有凹糟，大小方圓不等，內放各種盛作料食物的器皿，如醬搏、梅缸、牛油盤、吉士盂以及鹽瓶、油罐之類，不是細瓷，便是極上玻璃所制，中西合璧，名色繁多，無不華貴美觀已極。

　　面上一層高齊桌面，陳列著兩把細瓷小酒壺和大小八九件細瓷瓶樽，再上去用電白銅做出十餘格大小嵌架，上設銅圈，隔三五寸各有一個銅托，圈中插著各色洋酒，另有十餘小圈，倒懸著大小玻璃酒杯，四根白銅車柱之上設有扳機，各層均可上下扳動，推出原格，式樣精巧，取攜靈便，從未見過，一問果是女主人自出心裁打好圖樣，選取巧匠監製。就是這輛酒車，連同大小七八十件細瓷玻璃器皿所費何止千金，酒和食物、油醬露膏之類還不在內。

　　元蓀笑道：「筠姊慧心巧思，真個享福呢。」

　　少婦笑道：「我這算得什麼，阿妹且比我主意更多呢。說時隨手向車上拿起一個青花細瓷小酒罐，拔去軟木塞，另由車旁小展格內取了一隻形制古雅、旁有兩耳的羊脂玉杯，斟上七八分酒，遞過道：「三弟，你嘗這青瓊酒便是阿妹做的，味道如何？」

　　元蓀見酒色作淺碧，裝在白玉杯裡碧雲氤氳，分外好看，還未到口，便覺清香撲鼻，端杯一嘗便覺清馨透腦，甘芳騰於齒頰，端的清而能腴，濃而不膩，醇美馥鬱，雋永無匹，色香味三者皆絕，一杯下喉心神為之清快，令人愛而不舍，飲後余芳猶自滿口，回思無窮，不禁連誇真好，問是何物所制。少婦笑道：「我們愛酒，量都不大，更愛甜酒。這酒乃是阿妹發明，與別的花酒果露將花果浸泡者不同。

　　起初也是無心而得，因有一年在杭州，七妹才十二三歲，因洞庭田莊上人送了不少楊梅、批粑來，阿妹素來愛吃水果，挑了兩筐好的留起。正趕廣東有一世交弟兄來拜望家母，送了不少南邊水果，如荔枝、龍眼之類，偏生阿妹生病忌口，大家都沒心吃，怕東西糟蹋罪過，都拿來給了小丫頭阿菊。她原是我家老家人黃升之女，年紀輕，卻有孝心，想等他阿爹蘇州回來吃。不知聽了誰的話，每樣挑了些，裝滿在一個瓷壇裡面，外用桑皮紙把口封好，怕娘姨和她討要，藏到灶屋柴堆後面。第二天黃升回來便病倒床上，阿菊告假回家服侍，連守孝半年才回，把前事忘個乾淨。到第二年春天廚子清掃柴堆，看見罎子，只當是家釀的酒，搬到酒房裡去，也沒和我們說。

　　「又隔了一年，之江中學放寒假，有天下雪，想吃家釀的紅梅露，我家釀酒每種不過一二十斤，都是用小瓷壇裝，共有十四壇，和二十多壇紹興、幾缸冬醃菜、一些糖醬缸放在一起，封皮外面全標明酒名年月。往常都是男傭人廚子往取，沒有留意，這次因家境漸落，男傭人已然遣散，只用了一個粗做娘姨，一個燒飯司務。阿妹嫌他們劣，自和阿菊往取，這才發現。想起前事，事隔兩年，哪有不壞之理？阿菊本想端去倒掉，阿妹叫她打開來看看，剛一揭去封皮，便聞一股酒香，再看壇裡，滿壇水果全化成水，果皮和肉沉澱在下，面上蒙著一層白沫，試用手一撥，白沫下面卻是又綠又清，稍微有點沾手，微一晃動越發清香好聞，阿菊用手沾了點一嘗，說是味道好極，便連那半壇青梅酒一齊捧到前面，拿銀筷一試，也沒有毒，只底層和西湖香灰泥一般昏檬檬的。我們都愛聞那香味，卻不敢吃。

　　「正商量要不要，剛巧新來燒飯司務是余姚人，家傳以酒為業，新近生意虧本才出來傭工，會釀制各種的酒，聞信走來，一看一嘗，再問起經過情形，說他家傳有一種猴兒酒，又叫百果酒的，便與此相類，不過制法不同。那是將各色水果放在大缸裡，漚爛黴過，等它發酵，加上少許酒母，再瀝青過濾，蒸曬埋藏，過年取用，因成本貴而費事不能多做，難得做上一回，不以出賣。此酒想是真好，封藏得法，已成七分，只消過濾去渣、隔水蒸煮提清便成極好吃的美酒。要有勁頭，再加酒母，多寡聽便，不要也行。我們令他如法一試，制成果是妙絕，香腴清醇兼而有之，甘芳無比。尤妙是飲後心身清快，多醉也只眩然欲睡，仿佛春困，心不跳，腦不熱，安然入夢，舒服已極。醒來通身舒暢，神智力清。

　　「由此我姊妹研究行造，同時分制了好些種，有的加上各樣鮮花水果，樣數也有增有減，又設法減去甜味，使其剛剛合口，結果以此一種最為合式。阿菊現已嫁在杭州，因這裡好些花果都買不到，托她代做。今晚所飲卻是阿妹南邊自製帶了來的。阿妹不但會制這酒，還會做二十多樣花醬果露，熏的花茶尤為妙不可言，等阿娘來京我每樣送點過去，三弟一嘗就知道了。我接她來，一半為她，一半也是為自己呢。」

　　少女笑道：「阿姊專愛替我撐門面，鬧得我一天東家忙到西家，西家忙到東家，真忙煞人。果真好也罷，其實不過如此，反倒叫人背後笑話。」

　　元蓀方道：「這酒實在真好，別的想必也是一樣精美，筠姊並非過譽，阿妹何必客氣。」

　　說時，少女又取了一個小瓷瓶，給元蓀斟了半杯。元蓀見酒白中泛紅，作淺桃色，甚是鮮豔，到口一嘗甘芳有荔枝味，不如前酒，別具一種菲芳，而甜過之，笑道：「這酒也好，只是大甜些。」

　　少婦笑道：「這是純荔枝釀的，用時對了蒸餾水，所以酒味稍薄，你方大哥最愛吃，其實並不甚好。」

　　少女勸元蓀飲完餘酒，又取一種斟上，說道：「三哥酒量好，還是吃一杯青梅酒罷。」

　　少婦道：「三弟剛吃甜酒，先請點菜罷。」

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