征輪俠影(18)_還珠樓主

一八

　　那老頭姓陳名伯堅，原是當時有名政客，家住上海，新近因事得罪本省當道，自覺南方不能再待下去。彼時皖系正在聲勢渲赫之際，他有不少老朋友在內，意欲進京避風，就便遇機活動，特地微服隱名坐三等車北上。對頭方面斷定他必由海道，本已暗遣偵騎，得而甘心，卻不料他機智膽大，先扮商人由上海到鎮江，算好時刻由鎮江坐火車到南京，立即渡江，轉車北上，連闖兩處重要關口。等過多日，對頭才行發覺已無及了。老少二人一見如故，彼此略微談了一點身世，漸漸談起各人的學歷抱負，越發投緣。伯堅便對元蓀說：「自己暫住在北京舊簾子胡同好友家中，將來或許另租房子，把家眷接來。老弟如到北京，務請見訪一談。」

　　元蓀見他雖是官場中人，識見談吐卻甚高雅，性情尤為豪爽，只談到他的宦途經曆總是含糊應過，但一談到詩文時局卻又談鋒釗發，頭頭是道，以為閱歷多的人多半深沉，初交不肯盡吐行藏也是人情，並未在意。

　　談了一陣，便叫了兩客白飯，一客清湯，把食匣取出，請伯堅同享。伯堅見食匣中菜看樣樣精美，元蓀只用開水泡飯，略吃少許便罷，便問：「老弟出門飲食已如此考究，平日可想而知了。」

　　元蓀恐他誤會成膏粱紈袴一流，便把母親如何善於治家，乳母如何忠義勤於，善於烹調，以及父親在日排場一一說出，並說自己孤露憂危，少年人初涉世途，理應習苦耐勞，本不應在此享受，只為老母慈愛，乳母關心過甚，行裝食具異常周到，不忍堅拒，勉強帶來。話未說完，伯堅已接口道：「老弟通人，話又迂了。人生在世，不能立德立功立言，為世矩範，便當以我力之所及，任意享受，才不虛此一世。否則少時無知，老又衰朽，只由二十到五六十，中間短短三數十年光陰任它平淡度過，已是無味。再如終年憂勞刻苦，一點享受沒有，更不值了。大而為國為民，小而為身為家，人決不能不做事，做事哪能盡如人意，當然免不了患難憂勞，饑驅奔走。活一天便有一天的擔子。到時休說少年，便老年人也應該耐勞吃苦才對。該吃苦時就吃苦，能享受時便須享受，方始對得起自己。

　　「享受是人生本分，只能辦到，便是我天賦才能應有的收穫，不能算是奢侈。假使身無一技之長，家複寒微，便想叫他享受也辦不到。至於膏粱子弟本無寸長，席豐履厚，乃他祖、父收穫所遺，任多奢逸，也不算是過惡。咎在無才無能，只知享受一時，不能長保而已。享受固樂，吃苦也是佳事，不經於苦，焉能知樂？不患享受過分，所患能樂而不能苦。只要能耐大勞至苦，休說區區衣食之奉，便是車馬宮室，人生是有嗜好享用，無不窮奢極侈，只不多殺生靈，侵害他人，便無妨礙。不過胸襟卻要開廣，昨日衣食不周，今日突然富貴，揮手萬金，固應視若當然。反將過來，富貴享用已慣，一時突然瓦解冰消，甚或落到貧乞隊中，也須無所容心，才能算是超人豪傑。要知我生不易，有我方能獲那身外之物，貧窮患難之際，愛惜一分精神身體，便多一分指望與異日的享受。氣憤憂勞徒自傷身促壽，為親者所痛，仇者所快，一點也無用處。克服艱難仍仗自己，誰也愛莫能助。

　　「我這數十年中，所見富貴中人不知多少，有的起自田野，性雖豪放，而沒見識過的，雖則不辨美惡，總算找了錢來，還能由他用去。有那生性吝嗇的，費盡心血收刮居積，動逾數千萬以上，不但對人一毛不拔，便自己的衣食度用，算盤也打出十三位以外去，在自有錢而不知用，一旦撒手西歸，分文不能帶去，臨終之時反增加了無限牽掛苦痛。錢乃世間最穢之物，但能為人揚眉吐氣，人生不能無衣食嗜欲，離了它便換不來。子貢大賢，尚以貨殖謀利，且為先聖所重。孔明躬耕，千古絕稱，假使是個分文沒有的寒士窮人，拿什麼來嘯做隆中，草堂春睡，也更沒法去遊歷天下，遍覽山川形勝，以成那鼎足三分、隆中一對了。所以人不但要會找錢，尤應知道用錢，找而能用，才算享到錢的福氣。找而不用，守著那一堆形形色色、上幹上萬人手摸掌、臭汗薰蒸過的臭紙，有什趣味？反正失其效用，那我只消往中外各大銀行門前去徘徊觀望上幾次，譬如我有千萬之資俱已存入，或是此中累累阿堵皆我所有，不是一樣麼？

　　「我看老弟英華內斂，珠潛溫玉，時煥光輝，將來終須出人頭地，尤難得是洞達事理，般般透徹，既無浮囂之氣，又無迂闊之言，是個絕頂聰明人，一路談來，無不針投若合。适才所說，雖非違衷之言，也必因我一問，恐疑心你有紈袴習氣，明是在艱難進取之中無心及此，全由慈母、乳母以賜，卻添上兩句道學話一裝點，反倒顯得假了。實不相瞞，區區奔走半生，閱人甚多，頗知風鑒，初見老弟，便知迥異恒流，再一定交接談，益發沒拿老弟當作外人，前途也許彼此相須之處尚多。我雖將近老朽，猶未脫卻狂奴之態，以後相處相見，不論事之善惡美醜，如能樣樣開門見山，不存絲毫客氣，交情還要更深一層呢。

　　「本來一句閒話，不值說這許多。因為生平所遇十九行屍走肉，互相利用，朝秦夕楚，更無真交；不料遲暮之年突遇我輩中人，一見傾心，若有夙契。近日京華士夫暮氣沉沉，大非興旺之兆，我來乃是無法，老弟英年有為之士，不更南遷，而反北之，望門投止盡是此輩，惟恐耳目薰陶，染上圓滑衍飾、謙和推倭之習，棄卻真吾，老弟墮了壯志，而國家社會便須少一人才。特意借此一言發為狂論，使老弟知道艱難辛苦全由己力克復，是非毀譽在我而不在人，一切要由大處著眼，不必計較常人議論。世上通人不是沒有，失於彼者必得於此，交千百庸流不如得一高明知己。像老弟的聰明堅毅已然足夠，再把膽子放大，心思加細，一切全由自己主宰，便不患無成就之日了。」

　　元蓀見他上車便咳嗽了好一陣才罷，這一發長篇大論又複咳起，且說且咳，仍不停嘴，也頗佩服他的言論曠達，雖只大半日之聚，已看出此老心志堅實，氣盛情豪，不便阻他談興，一邊聽話，連倒了兩次茶過去。伯堅見元蘇始終留心靜聽不懈，越發高興，茶來便飲。元蓀等他說完，方始請教，並承認自己實是怕他多心，伯堅笑道：「老弟不以鄙言為河漢，真乃快事，自幸一切均是識途老馬，到京以後不妨常來見顧，不問事業前途，日常一切，于老弟多少總有點益處呢。」

　　元蓀笑道：「老先生老成練達，識見高遠，將來領受教益之處正多，只到北京必去拜望的。」

　　伯堅隨問元蘇天津下車有多少日耽擱？實居何家？北京是否住在令姊丈家裡？元蓀笑說：「此行重在北京，因為家伯現住天津，已有數年未見，前往省視，至多不過半月耽擱。北京住處現還不能算定，不過家姊那裡是必要去看望的，就不在彼寄居也必留有住址。如有見教之處，電話一問即知。」

　　伯堅便從身上取出日記本，將兩處地名門牌記好。

　　飯早用完，茶房撤去盤碗，收拾乾淨，泡了茶來。伯堅笑問：「老弟，飯後怎不吃支香煙，敢是怕我咳嗽麼？」

　　元蓀道：「煙乃朋友所贈，本來無癮，抽否均可，何必為此阻擾談興？」

　　伯堅道：「我這咳嗽病已有多年，稍微勞累便須咳上一陣，已成宿疾，不可治療，與煙無干，老弟但抽無妨。你我一見投契，請為忘年之交，以弟兄相稱，不要再喊老先生，何如？」

　　元蓀應了，又問道：「咳嗽小病，怎會多年治不好呢？」

　　伯堅笑道：「想是造物見我話多，故以痼疾相遺，好使少說兩句也未可知。此事說來話長，等到北京見面再詳說吧。」

　　元蓀也未再深問。長途迢迢，得此良伴，俱都欣慰非常，一路清談娓娓，不覺夜深。元蓀見全車客人多半臥倒，沒占著鋪位的都各靠著窗角椅背東倒西歪，沉沉睡去，鼾聲四起。取出懷錶一看，短針正指兩點，便請伯堅安歇。這一談反倒忘了心事，加以昨晚不曾睡好，合眼便自入睡。因睡裡床，伯堅早醒，見他睡得甚香，知勞乏缺睡，早把車票要過，放在一起，遇查票人來代為交看，沒去喚他。直睡到九時才醒。元蓀見伯堅對於自己關愛備至，誠懇已極，不由生了窮途之感。

學達書庫(xuoda.com)