邊塞英雄譜(34)_還珠樓主

三四

　　牛，王二人先聽傳話之意甚善，剛聽出主人有好客之心，底下的話卻又連了宗，拖泥帶水，有點成心罵人似的。總算這回來得倒快，話聲甫止，鐵門上便有了響動，連二人尋思的工夫都沒有。先是門內錚的一聲，跟著丁零零一片鈴聲，門便滋滋移動，一會門當中底下先現縫隙，晃眼分兩邊縮人牆裡，當中還有一整塊錚光明亮的鋼鍘，也由門當中縮了上去。這才看出那門竟是內外層鐵板，當中還夾藏著一面與門大小相同的鋼鍘板。門既如此，那圍牆的堅固不用說了。

　　門開人現，面前已換了一副境界：數丈寬二十來丈長一片馳道，當中的雪已然掃開，僅剩薄薄一層雪底，兩旁的雪積有人高。由外到內點起兩行紗燈，不下四五十盞，俱都由反穿豹皮短衣褲、頭戴皮兜、足登牛皮雪靴、手穿皮手套的精壯漢子舉著。那開門出來延客的是一個少年，也是那等打扮，只帽子是雪貂皮的，一見面便問道：「二位尊客雪天黑夜老遠駕臨，有啥子事請說出來，好替二位回稟家主。」

　　牛善見主人在頃刻之間佈置成這般勢派，縱非先知來意，也是成心炫露，否則對於一個尋常投宿的生客決不會如此待承，哪敢怠慢！便恭身答道：「在下等共是七人，帶著兩條狗。原來新疆訪友，今日乘興出來行獵，不想雪中迷路，誤涉寶莊。雪厚天黑，無處棲身，為此登門求見，但請借一席一餐之地，暫度今宵，明日早行。勞駕給回稟貴上一聲，感謝不盡。」

　　那少年聞言，便問：「還有五人二狗現在哪裡？」

　　王時往後指道：「就在前面不遠。雪天黑夜，人數又多，打攪貴上，心實不安。」

　　還要往下說時，少年已向側門房前站定的一個長衣大漢喊道：「崔頭兒！你照話請示么爺一聲吧。」

　　王時不便再說，回顧那大漢，正是那第一個發話的人，聽少年把話說完，答道：「要得。雖然先前有話，還是回一聲的好。莫怪花兒們叫，果不然客人是有狗在裡頭。」

　　邊說邊往門房裡走，卻不往裡邊去。牛、王二人見上房是數百間群聚正中，靠牆兩面雖有兩排馬廄和住房，俱與那門房間隔甚遠，毫不相連，他人不入內，怎生回法？難道由外通內，還另有地道不成？方自納悶，又聽門房中一片鈴聲和那重濁門音在回話，聽不甚真。說沒幾句，那長衣漢子便走出門房來，遙向少年喊道：「老二！麼爺還是那句話，叫客人狗全請進去。今晚沒我的事啦。」

　　說完又縮了回去。

　　牛、王二人連聽那大漢說話永沒分家，一較滋味，簡直有心罵人，好生憤恨。少年見二人面帶不悅之容，似已瞧透，說道：「還有五位尊客和兩條貴狗，都請隨我進去吧。适才尊客來意已由管門的回過了。家主人五位都上了幾歲年紀；這多年來照例沒迎送過客。還有那管門人是我家老人，跟隨家麼爺都有四五十年了，性情不好，說話顛三倒四，有時再喝上一杯酒，格外連混一片。外客不知，還當他安心挖苦人哩。其實他人卻是個濫好人，久啦就知道啦。請二位尊客多包涵點吧。」

　　王時一聽這小子說話客氣，嘴裡更損，不點明還可故作不知，這一點明，連他自己人都聽出，更可見他成心坐實了罵人不是？越想越有氣，當真當假都不合適，只得裝未聽見這一層，與牛善一同答道：「貴上年高有德，我等素昧平生，雪夜登門打攪已自不安，怎敢勞動？大已豈有此理？只不知五位貴上是否一家？尊姓大名請閣下說出，少時相見也好稱呼，免得當面失禮。」

　　二人原因這家形跡可疑，氣勢不凡，又有五個主人，想先探出名姓來歷，以便通名報姓時或真或假作一準備。誰知少年看去不過十七八歲，說話卻極老練，聞言便知用意，存心給二人一個悶葫蘆，接口答道：「這倒不消。家主人隱居這山裡頭已有多年，不遇對心的人，哪怕和他在一堆盤桓個十天八天，也未必肯說他自己的事。不過知道他五位的人也多，尊客都是北方大地頭的人，久在外邊跑，見面總該知道。不消問啦，請走吧。」

　　二人無奈，只得召手喊過五人二狗，由少年當先領路，一同往裡走去，快要走到當中大門，兩條藏狗忽將長尾夾人二股，立定不行，露出十分害怕神氣。牛善先聽群吠之聲和對方語氣，已知這家必養有惡獸猛大之類。二狗久經大敵，曾遇見過好幾次猛惡之物，連虎豹長蛇都敢拼命上前力鬥取勝；近門時屢顯膽怯已覺奇怪，忽又這般從未見過的畏葸之狀，若非有極厲害無比的剋星，決不至於如此。自己帶了那麼威猛出名的藏狗，卻在人前示怯，臉上無光，正低聲喝進間，忽見門內風雨廊上燈火光中，有一條金黃色毛茸茸的長影一閃。少年便搶著跑進，奔了過去低喝道：「二金，你還不快滾回欄！嚇得人家可憐都不敢進來了。」

　　牛、王等七人聽來老大不是滋味，那喚著二金的仿佛是猴非猴，不知是何猛惡之物，狗都如此害怕，兇惡可想，各自面面相覷，心裡打鼓。少年已然快步走出，悄對眾人道：「這是家么爺在天山跟朋友借來與大金配對的一隻金星碧眼狒狒。因它喜食獸腦，尤其和狼狗之類的東西過不去，所以貴狗見了害怕。今晚尊客叩門時，家么爺已然想到。大金懷孕，命人關了起來。只這二金，來才二三年，野性未退，制它的人沒在家，家主人們又愛它，不捨得用強，見它力說不惹事，就由它在外，沒收進去。如今我已趕開了，只管連貴狗一起請罷。」

　　七人聞言，也不知如何答才好，只得拉起兩條夾尾巴的藏狗，相率同進。入門一看，門內是一條風雨走廊，連那數百問房子圍住，又寬又高，當中二門，重簾低垂及地，適聞笑語之聲已聽不見。牛善心中不禁又是一動，暗忖：這裡與适才溝對岸來路相隔不下裡許，回廊深屋，重簾低垂，雖然雪勢漸止，濕氣甚厚，便站在院外大聲疾呼也難聽見，何況密室中笑語之聲，那是如何聽得？越想越怪，不覺身已隨入。

　　二門裡形勢更奇：當前一條甬路，寬約三丈，長有一二十丈，整齊齊直通到底，現出第三座門，兩旁相對著有不少間房，外面俱有門簾掛住，地下全是磨磚對縫的大塊細磚，當中丈許和與每一間室門相通處全鋪著寸多厚的軟氈，四壁俱上有淡青色的油漆，估量也是磚的，壁間鑲架著各種獸頭，通體整潔，淨無點塵，加以明燈輝煌，三五步便有一盞，俱是薄如蟬翼、上繪各色彩花人物山水的大宮燈，宏麗壯觀。都中王侯第宅雖然比此華貴，也沒有這樣雄偉的氣象。

　　七人才脫荒寒，經此奇遇，幾疑身在夢境，不由目眩神搖起來。尤可怪是這麼長大的地方，不見一個火盆爐炕之類的東西，卻是其暖如春，比起院外幾差了一兩個季節，都料越這樣越非善地，但也無法，只得硬著頭皮隨了少年又走。一會行入三門，少年口裡微哼了一聲，門裡走出兩個短裝皮衣的童子，將簾打起。入內一看，門裡只有兩丈見長、橫與外間相等的一間房子，並無多的陳設，一邊有一長排朱紅木椅，門角設著一大一小兩隻火爐，爐旁各有一桌，桌上有架，嵌入牆內，放著無數大小茶具酒具，架側牆上各有五尺長三尺高的小門關著，不知何用。到頭處也垂著一幅門簾，房內還有三個童子，幾個著長衣的，看見客人，俱都垂手起立。

　　七人多半以為到了地頭，有兩個冒失的正要過去為禮請教。內中兩童已過去將靠裡一面的門簾打起，另一小童便當先搶進，微聽輕喊了一聲「客到」，便奔出門來相請。牛善忙把狗放在外屋。七人剛一進門，便覺眼花繚亂，目迷五色，直似到了帝王之家一般。

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